Με την απουσία του όρου “Tomb Raider” από την ονομασία της κυκλοφορίας αυτής, η Crystal Dynamics επιχείρησε να παρακάμψει για λίγο την πορεία της Lara και να παρουσιάσει κάτι φρέσκο και ξεχωριστό. Το Lara Croft and the Guardian of Light βυθίζει τον παίκτη σε έναν κόσμο καινούριο και διαφορετικό από τα μέχρι τώρα δεδομένα της σειράς.
Η αναζήτηση ενός μαγικού καθρέπτη θα αφυπνίσει ένα κακό πνεύμα που κρυβόταν μέσα του και η Lara θα κληθεί να το αντιμετωπίσει. Στην όλη προσπάθεια δε θα είναι μόνη της, μια και στο πλευρό της θα σταθεί ένας αρχαίος φύλακας και προστάτης, ο Totec. Οι 2 ήρωες θα συνεργαστούν προκειμένου να αφανίσουν την οντότητα αυτή και για να ανακτήσουν το μαγικό καθρέπτη.
Η εξέλιξη της ιστορίας προβάλλεται μέσα από μία σειρά εικόνων, ζωγραφισμένων στο χέρι. Σίγουρα, η πλοκή δεν εμφανίζει το απαραίτητο βάθος, τουλάχιστον όμως εξυπηρετεί το σκοπό της χωρίς να συναρπάζει ή να καθηλώνει τον παίκτη. Το περιβάλλον του τίτλου διαφέρει αισθητά από τη μέχρι πρότινος φιλοσοφία των προηγούμενων κεφαλαίων της σειράς. Θυμίζει έντονα μία action/RPG παραγωγή, γεμάτη γρίφους, περιπέτεια και πλατφόρμες.
Μέχρι και η κάμερα έχει προσαρμοστεί στο ύφος του τίτλου, έχοντας πανοραμική άποψη και στατική συμπεριφορά. Αυτό σημαίνει ότι, ναι μεν δε δύναται να ρυθμιστεί κατά βούληση, αποτρέπει δε τα “τυφλά” άλματα που μάστιζαν τις παλαιότερες δημιουργίες τις σειράς. Ο χειρισμός είναι ιδιαίτερα φιλικός αλλά και θελκτικός ως προς τον παίκτη.
Ο κάθε ήρωας έχει στη διάθεσή του όπλα, βόμβες αλλά και κάποια μαγικά αντικείμενα, τα οποία αναβαθμίζουν τις δυνατότητες του. Το gameplay βασίζεται στην εξόντωση αμέτρητων εχθρών, στην επίλυση των γρίφων καθώς και στη συλλογή κρυφών αντικειμένων. Υπάρχει μεγάλη ποικιλία όσον αφορά στα όπλα, αλλά προκειμένου να έχει πρόσβαση κανείς σε πιο ισχυρό εξοπλισμό ή σε μόνιμα power ups, είναι αναγκαίο σε κάθε επίπεδο να επιτευχθεί ένα υψηλό σκορ συλλέγοντας πολύτιμα πετράδια που είναι διάσπαρτα στις πίστες ή ολοκληρώνοντας κάποιες επιμέρους αποστολές.
Κάθε φορά που ο παίκτης ολοκληρώνει ένα επίπεδο, μπορεί να το επισκεφτεί ξανά και ξανά, με απώτερο σκοπό να φανερώσει όλα τα μυστικά που κρύβει. Επιπλέον, υπάρχουν και τα λεγόμενα Challenge Tombs τα οποία, ουσιαστικά, είναι δωμάτια γεμάτα γρίφους και παγίδες, που αν καταφέρει κανείς να επιλύσει τις δοκιμασίες τους, ανταμείβεται με διαφόρων ειδών αντικείμενα.
Ένα από τα στοιχεία που προκαλούν εντύπωση, είναι η παρουσία του συμπρωταγωνιστή της Lara, τόσο στην ονομασία του τίτλου όσο και στο gameplay. O Totec λειτουργεί ως βασικό και αναπόσπαστο κομμάτι του multiplayer, καθώς η εν λόγω δημιουργία βασίζεται έντονα σε αυτό το στιλ προκειμένου να αναδείξει την αξία της. Είτε τοπικά είτε διαδικτυακά, έως δύο παίκτες μπορούν να συνεργαστούν ούτως ώστε να ολοκληρώσουν κάθε επίπεδο.
Το ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι κατά τη διάρκεια της συνεργασίας αυτής, τα επίπεδα μεταλλάσσονται και γεμίζουν πλήθη διαφορετικών χαρακτηριστικών. Οι γρίφοι απαιτούν διαφορετική λογική, ενώ παράλληλα αυξάνονται και τα εμπόδια που θα εμφανιστούν, είτε πρόκειται για εχθρούς είτε για παγίδες. Προκειμένου να περάσουν τις δοκιμασίες, οι παίκτες θα πρέπει να συνεργαστούν.
Για παράδειγμα, η Lara έχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσει το grappler της ώστε να βοηθήσει τον Totec να διασχίσει το κενό. Από την άλλη, ο Totec μπορεί να χρησιμοποιήσει τα ακόντιά του για να βοηθήσει τη Lara να σκαρφαλώσει σε κάποια πλατφόρμα ή να χρησιμοποιήσει την ασπίδα του για να την σηκώσει ψηλά στον αέρα. Μπορεί κανείς να εναλλάσσεται μεταξύ single player και multiplayer mode, διατηρώντας αναλλοίωτο τον εξοπλισμό ή την πρόοδό του. Τα γραφικά του τίτλου είναι όμορφα και μπορούν ακόμα και να εντυπωσιάσουν σε κάποια επίπεδα.
Οι ναοί, οι τάφοι, το υγρό και το πύρινο στοιχείο, η χλωρίδα, είναι κομμάτια από μία ειδυλλιακή φυσική που προσφέρει ο τίτλος, τουλάχιστο για τα μέχρι τώρα δεδομένα μίας downloadable δημιουργίας. Ακόμα και στον ακουστικό τομέα, τα πράγματα είναι εξίσου ικανοποιητικά. Το κεντρικό μουσικό θέμα, βέβαια, είναι πανομοιότυπο με το Tomb Raider: Underworld αλλά υπάρχει μία σχετική ποικιλία μουσικών αποσπασμάτων αλλά και ηχητικών εφέ που, στο σύνολό τους, συμβάλλουν στην όμορφη ολοκλήρωση της εμπειρίας που προσφέρει ο τίτλος.
Tο Lara Croft and the Guardian of Light, κατάφερε να προσδώσει μία διαφορετική αισθητική στο αγαπημένο αυτό franchise, κερδίζοντας ουσιαστικά με τη μάχη ενάντια στο χρόνο και στο γήρας κατ’ επέκταση. Με τη διάρκεια του να είναι ιδιαίτερα ικανοποιητική αλλά και με πέντε επιπλέον πακέτα επέκτασης που θα διατεθούν μέσω των διαδικτυακών υπηρεσιών, ο τίτλος μπορεί να απασχολήσει τον κάθε παίκτη για αρκετό καιρό.
Εν κατακλείδι, η δημιουργία που προτείνει η Crystal Dynamics προσφέρεται για όλους όσοι αγαπούν τη Lara Croft καθώς και για εκείνους που αναζητούν ένα δυνατό τίτλο που να υπάγεται στη συγκεκριμένη κατηγορία, μιας και έχουμε να κάνουμε με έναν από τους καλύτερους τίτλους που έχει συναντήσει μέχρι σήμερα το Texnologia.Net σε ψηφιακή μορφή.
. Με την απουσία του όρου "Tomb Raider" από την ονομασία της κυκλοφορίας αυτής){kind=link}