Οι επιβάτες της Delta μπορούν να πλοηγηθούν δωρεάν στο διαδίκτυο μέσω Wi-Fi στην επικράτεια των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, και σύντομα θα μπορούν να το κάνουν και παγκοσμίως. Η Delta υπόσχεται εξαιρετική ποιότητα streaming, αλλά το δίκτυο της έχει ακόμα κενά.
Οι αεροπορικές πτήσεις μεγάλων αποστάσεων αποτελούν ένας από τους τελευταίους offline χώρους, λόγω των υψηλών τιμών για πρόσβαση στο διαδίκτυο. Η αμερικανική αεροπορική εταιρεία Delta Airlines θέλει να αλλάξει αυτή την κατάσταση και να πρωτοστατήσει: Σκοπεύει να προσφέρει σε μακροπρόθεσμο επίπεδο δωρεάν Wi-Fi σε πτήσεις μεγάλων αποστάσεων. Η υπηρεσία παρέχεται από την T-Mobile και η σύνδεση στο διαδίκτυο πραγματοποιείται μέσω της Viasat. Η αεροπορική εταιρεία υπόσχεται ότι το εύρος ζώνης θα είναι αρκετό για streaming ταινιών.
Από τον Ιούλιο, ταυτόχρονα με τους Ολυμπιακούς Αγώνες, η συγκεκριμένη υπηρεσία παρέχεται σε πτήσεις μεταξύ ΗΠΑ και Γαλλίας, ενώ τώρα αυτή η προσφορά επεκτάθηκε και σε πτήσεις από και προς τη Γερμανία. Μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου 2024, όλοι οι ευρωπαϊκοί προορισμοί θα είναι καλυμμένοι.
Ωστόσο αξίζει να υπογραμμιστεί πως για ένα μεγάλο μέρος των εγχώριων πτήσεων στις ΗΠΑ, η Delta προσφέρει δωρεάν Wi-Fi ήδη από το 2022.
Για να χρησιμοποιήσει κανείς την προσφορά του δωρεάν Wi-Fi, δεν απαιτείται πλέον λογαριασμός Skymiles. Ωστόσο, αυτός ο λογαριασμός δεν θα καταργηθεί: Χρησιμοποιείται για την υπηρεσία Delta Sync, η οποία προσφέρει επιπλέον οφέλη, όπως 24ωρη πρόσβαση στο Paramount+.
Υπάρχουν ακόμα κενά κάλυψης στο δορυφορικό διαδίκτυο
Εν τούτοις, Η Delta επισημαίνει, ωστόσο, ότι η κάλυψη της Viasat παρουσιάζει ακόμα ορισμένα κενά: Ένα μεγάλο κενό υπάρχει, όπως δείχνει ένας χάρτης δορυφορικής κάλυψης, βόρεια της Μεγάλης Βρετανίας.
Αυτό θα αλλάξει με δύο ακόμα δορυφόρους της σειράς Viasat-3, οι οποίοι αναμένεται να επιτύχουν σχεδόν παγκόσμια κάλυψη. Οι εκτοξεύσεις τους είναι προγραμματισμένες για το 2024 και το 2025, με τον κάθε δορυφόρο να αναμένεται να επιτύχει ρυθμό δεδομένων άνω του ενός terabit ανά δευτερόλεπτο. Ο πρώτος δορυφόρος, που εκτοξεύθηκε το 2023, βρίσκεται ήδη σε κανονική λειτουργία, αλλά όπως παραδέχθηκε η Viasat, λειτουργεί με “σημαντικά μειωμένη συνολική χωρητικότητα”. Ο λόγος ήταν προβλήματα κατά την ανάπτυξη της κεραίας.
Βελτίωση της ταξιδιωτικής εμπειρίας
Η παροχή δωρεάν Wi-Fi σε πτήσεις μεγάλων αποστάσεων από την Delta αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση της βελτίωσης της ταξιδιωτικής εμπειρίας των επιβατών. Εκτός από την ψυχαγωγία, το δωρεάν Wi-Fi μπορεί να διευκολύνει τους επιβάτες να παραμείνουν παραγωγικοί κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους, να επικοινωνήσουν με τους αγαπημένους τους ή να εργαστούν απομακρυσμένα.
Ωστόσο, η υλοποίηση ενός τέτοιου εγχειρήματος παρουσιάζει σημαντικές τεχνικές προκλήσεις, όπως η διασφάλιση σταθερής σύνδεσης σε μεγάλα υψόμετρα και η διαχείριση της αυξημένης ζήτησης για δεδομένα. Η συνεργασία της Delta με την T-Mobile και τη Viasat υποδηλώνει μια στρατηγική επένδυση στην παροχή υψηλής ποιότητας υπηρεσιών συνδεσιμότητας, αναδεικνύοντας την αεροπορική βιομηχανία ως πρωτοπόρο στην υιοθέτηση νέων τεχνολογιών.
