Η Amazon κάνει ένα σημαντικό βήμα προς την παραγωγή καθαρής ενέργειας μέσω της επένδυσης της στην X-Energy, μια αμερικανική νεοφυή εταιρεία που αναπτύσσει μικρούς πυρηνικούς αντιδραστήρες (SMR). Στόχος της εταιρείας είναι να χρησιμοποιήσει αυτούς τους αντιδραστήρες για την ηλεκτροδότηση των κέντρων δεδομένων της με μηδενικές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα (CO2).
Συνεργασία με την X-Energy
Η επένδυση της Amazon στην X-Energy αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου για την επίτευξη καθαρών μηδενικών εκπομπών έως το 2040. Η επένδυση αυτή εντάσσεται σε ένα χρηματοδοτικό γύρο ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων, που έχει σκοπό τη χρηματοδότηση της ανάπτυξης και της αδειοδότησης των μικρών αρθρωτών αντιδραστήρων (SMR) της εταιρείας.
Αν και το ακριβές μέγεθος του μεριδίου της Amazon στην X-Energy δεν αποκαλύφθηκε, είναι σαφές ότι η συμμετοχή της είναι σημαντική, καθώς η εταιρεία εξασφάλισε δύο θέσεις στο διοικητικό συμβούλιο της X-Energy.
Η τεχνολογία πίσω από τους αντιδραστήρες SMR
Οι αντιδραστήρες SMR της X-Energy χρησιμοποιούν αέριο ήλιο αντί για νερό ως ψυκτικό μέσο, μια καινοτομία που διαφέρει από τους παραδοσιακούς πυρηνικούς σταθμούς. Κάθε Xe-100 SMR μπορεί να παράγει έως και 80 MWe και μπορεί να επεκταθεί σε σταθμούς ισχύος έως και 320 MWe, ποσότητα που συγκρίνεται με τη δυναμικότητα τυπικών σταθμών παραγωγής με καύσιμο το αέριο.
Παρόλο που αυτή η τεχνολογία βρίσκεται ακόμα σε φάση ανάπτυξης, η επένδυση της Amazon δείχνει την πρόθεση της εταιρείας να στηρίξει καινοτόμες λύσεις καθαρής ενέργειας. Είναι σημαντικό να τονιστεί, ωστόσο, ότι δεν μπορούμε να μιλάμε για άμεση κατασκευή πυρηνικών σταθμών από την Amazon.
Επενδυτικές κινήσεις στον κλάδο της τεχνολογίας
Η κίνηση της Amazon δεν είναι μοναδική στον χώρο της τεχνολογίας. Η Google παρήγγειλε πρόσφατα έξι με επτά αντιδραστήρες SMR από την Kairos Power, κάνοντάς την την πρώτη εταιρεία τεχνολογίας που εξετάζει την εγκατάσταση πυρηνικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής. Ωστόσο, η Kairos Power βρίσκεται ακόμα στο στάδιο έρευνας και ανάπτυξης της τεχνολογίας αυτής, χωρίς ακόμη να διαθέτει λειτουργικά προϊόντα.
Η Microsoft έχει επίσης εκδηλώσει ενδιαφέρον για την πυρηνική ενέργεια, δεσμευόμενη να αγοράζει ηλεκτρική ενέργεια για 20 χρόνια από το πυρηνικό εργοστάσιο του Three Mile Island, εάν αυτό επανεκκινηθεί.
Περαιτέρω επενδύσεις της Amazon στην πυρηνική ενέργεια
Εκτός από την X-Energy, η Amazon υποστηρίζει ένα άλλο έργο SMR στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, το οποίο αναπτύσσεται από την Energy Northwest, μια κοινοπραξία κρατικών επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας. Η Amazon υπέγραψε επίσης συμφωνία με την Dominion Energy για να εξετάσει την ανάπτυξη ενός έργου SMR κοντά στον πυρηνικό σταθμό North Anna στη Βιρτζίνια.
Συμπέρασμα
Η επένδυση της Amazon σε μικρούς πυρηνικούς αντιδραστήρες αποτελεί μέρος της στρατηγικής της για τη μετάβαση σε καθαρές μορφές ενέργειας. Η συνεργασία με την X-Energy δείχνει την πρόθεση της εταιρείας να στηρίξει καινοτόμες τεχνολογίες που μπορούν να συμβάλουν στη μείωση των εκπομπών CO2 και να διασφαλίσουν την ενεργειακή βιωσιμότητα των κέντρων δεδομένων της. Η πυρηνική ενέργεια φαίνεται να παίζει καθοριστικό ρόλο στις μελλοντικές ενεργειακές στρατηγικές μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών.
