Μετάβαση της ναυτιλίας προς καθαρές μορφές ενέργειας
Η ναυτιλία αναμένεται να μειώσει τις εκπομπές ρύπων σε μηδενικά επίπεδα έως το 2050. Ένα πλοίο στον ποταμό Χάντσον κάνει το πρώτο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση.
Αντί για τους παραδοσιακούς κινητήρες ντίζελ, η αμερικανική εταιρεία Amogy εγκαθιστά κυψέλες καυσίμου και χρησιμοποιεί αμμωνία ως καύσιμο σε ρυμουλκά πλοία, συμβάλλοντας έτσι στη μείωση των ρύπων. Ένα παλιό ρυμουλκό ποταμού, ναυπηγημένο το 1957, μετατράπηκε σε φιλικό προς το περιβάλλον σκάφος, δίνοντας νέα ώθηση στην απαλλαγή από τον άνθρακα στη ναυτιλία.
Από ντίζελ σε ηλεκτρικό: το παράδειγμα του NH3 Kraken
Το συγκεκριμένο πλοίο δεν τροφοδοτείται πλέον από ντίζελ, αλλά από έναν ηλεκτροκινητήρα που λαμβάνει ενέργεια από κυψέλη καυσίμου. Αυτή η κυψέλη λειτουργεί με αμμωνία, που αποθηκεύεται σε δεξαμενή 7.500 λίτρων, παρέχοντας ενέργεια για δέκα έως δώδεκα ώρες συνεχούς λειτουργίας. Στο παρθενικό του ταξίδι στον ποταμό Χάντσον κοντά στη Νέα Υόρκη, το ρυμουλκό NH3 Kraken χρησιμοποίησε “πράσινη” αμμωνία, καταδεικνύοντας το μέλλον της πράσινης ναυτιλίας.
Πως λειτουργεί η κυψέλη καυσίμου με αμμωνία
Η αμμωνία, ένα μείγμα υδρογόνου και αζώτου, δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί άμεσα σε κυψέλες καυσίμου. Γι’ αυτό, η Amogy έχει αναπτύξει έναν ειδικό αντιδραστήρα που διασπά την αμμωνία σε υδρογόνο και άζωτο. Το παραγόμενο υδρογόνο στη συνέχεια τροφοδοτεί την κυψέλη καυσίμου, παράγοντας ηλεκτρική ενέργεια για την κίνηση του σκάφους.
Η χρήση της αμμωνίας στη βιομηχανία
Η αμμωνία είναι ήδη ευρέως χρησιμοποιούμενη στη βιομηχανία, κυρίως ως βασικό συστατικό των λιπασμάτων, και γι’ αυτό υπάρχουν οι κατάλληλες υποδομές αποθήκευσης και διανομής. Η παραγωγή της αμμωνίας βασίζεται στη διαδικασία Haber-Bosch, που αναπτύχθηκε πριν από έναν αιώνα. Επίσης, η αμμωνία αποθηκεύεται πιο εύκολα από το υδρογόνο, αφού μπορεί να ψυχθεί στους -33 βαθμούς Κελσίου ή να συμπιεστεί, καθιστώντας τη μια ευκολότερη επιλογή για την αποθήκευση και μεταφορά ενέργειας.
Η πορεία της Amogy προς την καθαρή ενέργεια
Η Amogy, που το όνομά της συνδυάζει τις λέξεις “αμμωνία” και “ενέργεια”, στοχεύει να μετατρέψει βαρέα οχήματα σε καθαρά ενεργειακά μέσα. Η μετατροπή του NH3 Kraken δεν είναι η πρώτη της επιτυχία. Το 2021, η εταιρεία μετέτρεψε ένα drone και ακολούθησαν ένα τρακτέρ το 2022 και ένα ημιρυμουλκούμενο φορτηγό το 2023.
Ο ρόλος της ναυτιλίας στην κλιματική αλλαγή
Η ναυτιλία ευθύνεται σήμερα για περίπου το 3% των παγκόσμιων εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα. Σύμφωνα με τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (IMO), οι εκπομπές αυτές πρέπει να μειωθούν στο μηδέν έως το 2050. Ο CEO της Amogy, Seonghoon Woo, ανέφερε πως η πρώτη επίδειξη της τεχνολογίας της εταιρείας στο νερό προσφέρει πολύτιμη εμπειρία για την περαιτέρω ανάπτυξη και εφαρμογή της σε πραγματικές συνθήκες.
Το μέλλον της ναυτιλίας και οι προκλήσεις
Η ναυτιλία αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις στη μείωση των εκπομπών και στη μετάβαση σε καθαρές μορφές ενέργειας. Οι τεχνολογίες που αναπτύσσει η Amogy προσφέρουν μια πολλά υποσχόμενη λύση, ωστόσο απαιτούνται περαιτέρω επενδύσεις και παγκόσμιες συνεργασίες για την επίτευξη του στόχου της μηδενικής εκπομπής έως το 2050.
Η παγκόσμια ανάγκη για καινοτομία στην ενέργεια
Η τεχνολογία κυψελών καυσίμου με αμμωνία της Amogy προσφέρει μια από τις πολλές πιθανές λύσεις για τη μείωση των ρύπων στον τομέα της ναυτιλίας. Με περαιτέρω ανάπτυξη, παρόμοιες καινοτομίες θα μπορούσαν να εφαρμοστούν και σε άλλες βιομηχανίες, συμβάλλοντας έτσι στη συνολική μείωση των παγκόσμιων εκπομπών και στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.
