Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και οι εταιρείες που ήταν υπεύθυνες για την παραγωγή πυρηνικών βομβών και τους χώρους αποθήκευσης ατομικών αποβλήτων στην περιοχή του Σεντ Λούις στα μέσα του 20ου αιώνα γνώριζαν τους κινδύνους για την υγεία, όπως για διαρροές, ακατάλληλα αποθηκευμένους ρύπους και άλλα προβλήματα, αλλά τα αγνόησαν, σύμφωνα με έγγραφα που εξετάστηκαν. από το Associated Press.
Δεκαετίες αργότερα, ακόμη και με την ολοκλήρωση μεγάλου μέρους του καθαρισμού, τα επακόλουθα στοιχειώνουν την περιοχή. Οι ομοσπονδιακοί ερευνητές υγείας βρήκαν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου για μερικούς ανθρώπους που, ως παιδιά τότε, έπαιζαν σε έναν κολπίσκο μολυσμένο με απόβλητα ουρανίου. Ένα δημοτικό σχολείο έκλεισε πέρυσι εν μέσω ανησυχιών για την ακτινοβολία. Ένας χειριστής χωματερών ξοδεύει εκατομμύρια για να εμποδίσει το υπόγειο σιγαστήρα να φτάσει στα πυρηνικά απόβλητα που πετάχτηκαν παράνομα τη δεκαετία του 1970.
Το AP εξέτασε εκατοντάδες σελίδες εσωτερικών σημειωμάτων, εκθέσεων επιθεώρησης και άλλα στοιχεία που χρονολογούνται στις αρχές της δεκαετίας του 1950 και διαπίστωσε αδιαφορία και αδιαφορία για τους κινδύνους των υλικών που χρησιμοποιούνται στην ανάπτυξη πυρηνικών όπλων κατά τη διάρκεια και μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Αυτή η ιστορία είναι μέρος μιας συνεχιζόμενης συνεργασίας μεταξύ του The Missouri Independent, του μη κερδοσκοπικού newsroom MuckRock και του Associated Press. Τα κυβερνητικά έγγραφα ελήφθησαν από εξωτερικούς ερευνητές μέσω του νόμου περί ελευθερίας της πληροφόρησης και κοινοποιήθηκαν στους ειδησεογραφικούς οργανισμούς.
Εξετάστε μια έκθεση επιθεώρησης της κυβέρνησης του 1966 σε μια τοποθεσία στην κομητεία του Σεντ Λούις, η οποία σημείωνε ότι “σε ορισμένα σημεία κατά μήκος του δρόμου” υλικό που αργότερα βρέθηκε θετικό σε ραδιενέργεια “φαινόταν ότι έπεσε από οχήματα”.
Μια επακόλουθη επιθεώρηση τρεις μήνες αργότερα διαπίστωσε ότι το υλικό βρισκόταν ακόμα στο δρόμο. Η εταιρεία, Continental Mining and Milling Co., είπε ότι είχε πρόβλημα με τον εργολάβο – έναν μοναχικό άνδρα που χρησιμοποίησε ένα φτυάρι και σκούπα για να μαζέψει τα ατομικά απόβλητα και να τα βάλει σε ένα φορτηγό.
Η εταιρεία δεν τιμωρήθηκε.
Η ανασκόπηση του AP δεν αποκάλυψε στοιχεία εγκληματικής αδικοπραγίας. Αυτό που διαπίστωσε ήταν επαναλαμβανόμενες περιπτώσεις όπου εταιρείες, εργολάβοι ή η κυβέρνηση θα μπορούσαν να είχαν αντιμετωπίσει σημαντικά προβλήματα αλλά δεν το έκαναν.
Ο Dawn Chapman της ακτιβιστικής ομάδας Just Moms STL -μιας ομάδας που πιέζει για καθαρισμό και ομοσπονδιακές εξαγορές σε μια περιοχή κοντά στο αεροδρόμιο- είπε ότι η περιοχή “έσωσε τη χώρα μας” με το έργο της για το πυρηνικό πρόγραμμα, αλλά πλήρωσε τρομερό κόστος.
«Είμαστε μια εθνική ζώνη θυσιών», είπε.
Ο ιστορικός ρόλος του Σεντ Λούις
Ο Σεντ Λούις ήταν μέρος μιας γεωγραφικά διάσπαρτης εθνικής προσπάθειας για την κατασκευή μιας πυρηνικής βόμβας που δοκιμάστηκε στο Νέο Μεξικό. Μεγάλο μέρος της εργασίας στην περιοχή του Σεντ Λούις αφορούσε το ουράνιο, όπου η Mallinckrodt Chemical Co. ήταν ο κύριος επεξεργαστής του στοιχείου σε μια συμπυκνωμένη μορφή που θα μπορούσε να βελτιωθεί περαιτέρω αλλού στο υλικό που το έκανε όπλα.
“Πρόκειται για μια επιχείρηση βαριάς βιομηχανίας”, δήλωσε η Gwendolyn Verhoff, ιστορικός στο Κοινοτικό Κολλέγιο του Σεντ Λούις.
Λίγους μήνες αφότου οι Ιάπωνες επιτέθηκαν στο Περλ Χάρμπορ στις 7 Δεκεμβρίου 1941, ο Mallinckrodt άρχισε να επεξεργάζεται ουράνιο κοντά στο κέντρο της πόλης. Το 1946, η κυβέρνηση αγόρασε γη κοντά στο αεροδρόμιο και άρχισε να μεταφέρει πυρηνικά απόβλητα από τις εγκαταστάσεις του Mallinckrodt.
Εν τω μεταξύ, ξεκινώντας το 1941, η κυβέρνηση άρχισε να κατασκευάζει εκρηκτικά σε ένα νέο εργοστάσιο στο Weldon Spring. Η παραγωγή τελείωσε εκεί το 1945, αλλά όχι πριν μολυνθεί το έδαφος, τα ιζήματα και ορισμένες πηγές.
Το 1957, η Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας άνοιξε μια μονάδα στο Weldon Spring και η Mallinckrodt μετέφερε εκεί την επεξεργασία ουρανίου της. Τα ραδιενεργά απόβλητα μόλυναν την περιοχή, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγάλου λατομείου που τελικά έγινε χώρος καθαρισμού Superfund το 1987. Η υπόλοιπη τοποθεσία Weldon Spring προστέθηκε δύο χρόνια αργότερα.
Η Alison Carrick, συν-σκηνοθέτης του “The First Secret City”, ενός ντοκιμαντέρ για την πυρηνική ιστορία της περιοχής, είπε μετά τον πόλεμο ορισμένες εταιρείες πίστευαν ότι τα υποπροϊόντα του ραδιενεργού υλικού θα μπορούσαν να πουληθούν.
Αλλά αυτό δεν λειτούργησε. Έτσι τα απόβλητα μεταφέρθηκαν σε νέες τοποθεσίες, μολύνοντας περισσότερη γη, κοντά σε περισσότερους ανθρώπους.
Το 1966, η Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας κατεδάφισε και έθαψε κτίρια στο χώρο του αεροδρομίου. Η Continental Mining and Milling Co. μετέφερε τα απόβλητα στο 9200 Latty Ave. στο κοντινό Bridgeton, συσσωρεύοντάς τα σε ένα σωρό, είπε η Επιτροπή τότε. Ραδιενεργά βαρέλια βρίσκονταν έξω από τον φράχτη. Η αποθήκευση ήταν τόσο τυχαία που ακόμη και το μονοπάτι προς την τοποθεσία μολύνθηκε από φορτηγά που σκόρπισαν απόβλητα στις μεταφορές τους από το 1966 έως το 1969.
Τόνοι αυτών των πυρηνικών αποβλήτων έρεαν στο Coldwater Creek, μολύνοντας τη συχνά πλημμυρισμένη υδάτινη οδό και τις παρακείμενες αυλές για 14 μίλια, διαπίστωσαν οι πολιτειακοί και ομοσπονδιακοί ερευνητές.
Το 1973, η εταιρεία επεξεργασίας ουρανίου Cotter Corp. μετέφερε επικίνδυνο εκπλυμένο θειικό βάριο από τη λεωφόρο Latty στη χωματερή West Lake, επίσης στο Bridgeton. Το υλικό περιείχε υπολείμματα ουρανίου.
Η κυβερνητική εκκαθάριση του Weldon Spring έχει ολοκληρωθεί, αλλά η τοποθεσία θεωρείται μόνιμη κατεστραμμένη και θα απαιτήσει επίβλεψη στο διηνεκές. Αντί να απομακρύνει τα απόβλητα, η κυβέρνηση έχτισε ένα τύμβο ύψους 75 ποδιών, καλυμμένο με βράχο, για να χρησιμεύσει ως μόνιμη κυψέλη διάθεσης για μεγάλο μέρος των απορριμμάτων. Η κυβέρνηση είπε ότι η τοποθεσία είναι ασφαλής, αλλά ορισμένοι κάτοικοι της περιοχής εξακολουθούν να ανησυχούν. Περίπου 5.300 άνθρωποι ζουν στο Weldon Spring, αλλά δεκάδες χιλιάδες άλλοι ζουν μέσα σε λίγα μίλια στο γειτονικό O’Fallon.
Οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι σχεδιάζουν να αφαιρέσουν ορισμένα από τα απόβλητα στη χωματερή West Lake και να περιορίσουν τα υπόλοιπα. Η εκκαθάριση του Coldwater Creek είναι πολύ μακριά, αλλά δεν αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι το 2038. Οι προσπάθειες εκκαθάρισης έχουν κοστίσει στους φορολογούμενους περισσότερο από 1 δισεκατομμύριο δολάρια και θα χρειαστούν εκατομμύρια ακόμη για να ολοκληρωθεί η εργασία.
Η AEC, ιστορικά υπεύθυνη για το πρόγραμμα πυρηνικών όπλων του έθνους, καταργήθηκε τη δεκαετία του 1970, σε μεγάλο βαθμό λόγω της δημόσιας κριτικής για τον χειρισμό της πυρηνικής ασφάλειας. Το Υπουργείο Ενέργειας είναι πλέον υπεύθυνο για την επίβλεψη των πυρηνικών όπλων και των αποβλήτων της χώρας. Το τμήμα έχει δημοσιοποιήσει λεπτομερώς την περιβαλλοντική ζημιά που προκλήθηκε παλαιότερη κακοδιαχείριση αποβλήτων στους ανθρώπους και το περιβάλλον. Τώρα, το Σώμα Μηχανικών Στρατού αναλαμβάνει τον καθαρισμό σε πολλές πρώην εγκαταστάσεις πυρηνικού προγράμματος, συμπεριλαμβανομένου του Σεντ Λούις.
Ο εκπρόσωπος του Σώματος Στρατού Τζορτζ Στρίνγχαμ είπε ότι η εκκαθάριση είναι το επίκεντρό τους.
«Οι ιστορικές μέθοδοι αποθήκευσης, μεταφοράς και μεταφοράς έχουν συμβάλει σημαντικά στις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε σήμερα», είπε.
Τα μηνύματα τηλεφώνου και email που ζητούσαν σχόλια από τη Mallinckrodt και την General Atomics, η οποία εξαγόρασε την Cotter Corp. το 2000, δεν επιστράφηκαν. Η Continental Mining and Milling Co. δεν υπάρχει πλέον.
Αγνοώντας το περιβάλλον
Λιγότερο από ένα χρόνο μετά τη νίκη στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Ουίνστον Τσόρτσιλ ταξίδεψε σε μια μικρή πόλη του Μιζούρι και ανακοίνωσε ένα σημείο καμπής στην ιστορία: ένα «σιδερένιο παραπέτασμα» είχε κατέβει στην Ευρώπη. Η βαρβαρότητα του παγκόσμιου πολέμου μετατράπηκε γρήγορα σε μια επικίνδυνη αντιπαράθεση με τη Σοβιετική Ένωση. Στην ώθηση της Αμερικής για πυρηνική κυριαρχία, σε όλη την περιοχή του Σεντ Λούις, όταν απορρίπτονταν επιβλαβή απόβλητα, οι αξιωματούχοι αδιαφορούσαν για τους κινδύνους που ενέχουν υλικά που ήταν τόσο ζωτικής σημασίας για το πυρηνικό πρόγραμμα.
Το επίκεντρο ήταν η ταχύτητα και η μυστικότητα. Το περιβάλλον ήταν δευτερεύον.
Πάρτε ένα σημείωμα της 17ης Μαρτίου 1953 από τον Merril Eisenbud, διευθυντή του τμήματος υγείας και ασφάλειας της Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας, σχετικά με μια διαρροή κέικ βαρίου που άφησε μισό μίλι δρόμο, τον ώμο του και μέρος ενός χωραφιού καλαμποκιού με πυρηνική μόλυνση. Ο Eisenbud έγραψε ότι κατά τη γνώμη του «δεν υπήρχε έκτακτη ανάγκη».
«Μια απόφαση για το ποια δράση πρέπει να αναληφθεί θα περιλαμβάνει αναμφίβολα μια ισορροπία μεταξύ κόστους, πιθανών κινδύνων, πτυχών δημοσίων σχέσεων», είπε ο Eisenbud.
Σε ένα σημείωμα της 27ης Μαΐου 1966, από έναν ανώτερο ειδικό ακτινοβολίας για την Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας, σημειώθηκε ότι στο Continental, ένας επιθεωρητής βρήκε ένα σωρό από υλικό ουρανίου πλάτους 30 πόδια, μήκους 100 ποδιών και ύψους σχεδόν 8 ποδιών που δεν βρισκόταν σε ασφαλής χώρος πίσω από περίφραξη και κλειδωμένη πύλη, όπως απαιτούσε η σύμβαση. Περίπου 100 βαρέλια με «διάφορα υπολείμματα» βρέθηκαν επίσης έξω από τον περιφραγμένο χώρο.
Ένας επιτόπιος διευθυντής είπε ότι δεν ήταν εξοικειωμένος με τις απαιτήσεις αποθήκευσης, έγραψε ο επιθεωρητής. Όταν απευθύνθηκε στον αντιπρόεδρο της εταιρείας στο Σικάγο, δεν κατάφερε πουθενά.
Ο αντιπρόεδρος «ανέφερε αμέσως ότι τα περισσότερα από αυτά για τα οποία μιλούσε ο επιθεωρητής δεν έγιναν κατανοητά», ανέφερε το σημείωμα. «Συνέχεια εξήγησε ότι είχε αναλάβει ως εκτελεστικός αντιπρόεδρος της CMM ως προστασία των χρημάτων που επένδυσαν ορισμένα άτομα».
Η Continental δεν τιμωρήθηκε.
Δεν ήταν μόνο στο Σεντ Λούις. Στην άνυδρη τοποθεσία Los Alamos στο Νέο Μεξικό, όπου αναπτύχθηκαν όπλα, για παράδειγμα, τα απόβλητα πετάχτηκαν σε κοντινά φαράγγια.
Ο χειρισμός των απορριμμάτων «προστατεύτηκε από οποιαδήποτε μεγαλύτερη δημόσια εποπτεία ή προσοχή», δήλωσε στο AP ο Έντουιν Λίμαν, διευθυντής ασφάλειας πυρηνικής ενέργειας στην Ένωση Ανησυχούμενων Επιστημόνων. Τα περιβαλλοντικά πρότυπα εκείνη την εποχή ήταν πιο χαλαρά και η μυστικότητα του προγράμματος επέτρεψε να συνεχιστούν οι κακές πρακτικές για πάρα πολύ καιρό, είπε.
Οι εργαζόμενοι έλαβαν κάποια προστασία, αλλά οι κίνδυνοι για την υγεία σε ορισμένες περιπτώσεις αγνοήθηκαν ή διαγράφηκαν.
Μια άλλη έκθεση του 1966 σημείωσε ότι η Continental χρησιμοποίησε την υπηρεσία σήματος πεδίου της Nuclear Consultant Corp. για να παρακολουθεί την έκθεση στην ακτινοβολία μεταξύ των εργαζομένων. Η έκθεση βρήκε τα επίπεδα ραδιενέργειας τόσο υψηλά για ορισμένους εργαζόμενους που κάποιοι στην εταιρεία αμφέβαλλαν για τα αποτελέσματα.
«Δεν είδαν πώς θα μπορούσαν οι άνθρωποι να έχουν τόση έκθεση», ανέφερε.
Το σημείωμα δεν εμφάνιζε στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι λήφθηκε κάποια ενέργεια.
Βλάβη εργαζομένων και αποζημίωση
Οι προσπάθειες για αναγκαστική εκκαθάριση έχουν καθοδηγηθεί σε μεγάλο βαθμό από γυναίκες που δεν θα έπαιρναν το όχι ως απάντηση.
Ο πατέρας της Denise Brock εργάστηκε για χρόνια στο Mallinckrodt. Όταν είχε καρκίνο όταν ήταν μικρή, μερικές φορές έμενε σπίτι από το σχολείο για να τον βοηθήσει. Πέθανε το 1978.
Όταν η Brock έμαθε το 2001 ότι οι πρώην εργαζόμενοι στο Mallinckrodt με συγκεκριμένους τύπους καρκίνου δικαιούνταν ομοσπονδιακή αποζημίωση, η προσπάθειά της να βοηθήσει τη μητέρα της να λάβει πληρωμή εξελίχθηκε σε ρόλο ακτιβιστή. Το 2003, ίδρυσε τους United Nuclear Weapons Workers στο σπίτι της και συνεργάστηκε με άλλους για να πείσει τους ομοσπονδιακούς νομοθέτες να διευκολύνουν χιλιάδες πρώην εργαζόμενους να λάβουν αποζημίωση για τις ασθένειές τους.
Η παρότρυνση του Μπροκ οδήγησε την κυβέρνηση να αρχίσει να προσφέρει έως και 400.000 δολάρια σε όσους εργάζονταν σε πυρηνικές εγκαταστάσεις σε όλη τη χώρα που ανέπτυξαν συγκεκριμένους καρκίνους ή στους επιζώντες τους. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, η κυβέρνηση έχει πληρώσει 23 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο σημερινός φόβος
Ενώ οι πυρηνικοί εργαζόμενοι είχαν άμεση έκθεση, οι άνθρωποι που ζουν κοντά σε τοποθεσίες μόλυνσης ανησυχούν για την αβεβαιότητα. Πολλοί που μεγάλωσαν στην περιοχή δεν ενημερώθηκαν για τους κινδύνους για δεκαετίες.
Το 2007, ο Chapman και η Karen Nickel ανησυχούσαν τόσο πολύ για τον καρκίνο και άλλες ασυνήθιστες ασθένειες στις γειτονιές τους στην κομητεία του Σεντ Λούις που σχημάτισαν το Just Moms STL.
Το 2019, η ομοσπονδιακή υπηρεσία για το μητρώο τοξικών ουσιών και ασθενειών εξέδωσε μια έκθεση που βρήκε ότι άτομα που έπαιζαν τακτικά στο Coldwater Creek ως παιδιά από τη δεκαετία του 1960 έως τη δεκαετία του 1990 μπορεί να έχουν ελαφρώς αυξημένο κίνδυνο καρκίνου των οστών, καρκίνου του πνεύμονα και λευχαιμίας. Η υπηρεσία διαπίστωσε ότι όσοι εκτίθενται καθημερινά στον κολπίσκο ξεκινώντας από τη δεκαετία του 2000, όταν ξεκίνησε ο καθαρισμός, θα μπορούσαν να έχουν μικρό αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα.
Ορισμένοι ειδικοί είναι δύσπιστοι. Ο Tim Jorgensen, καθηγητής ακτινοϊατρικής στο Πανεπιστήμιο Georgetown, είπε ότι ο μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου για καρκίνο είναι η ηλικία και η συμβολή της τοπικής ακτινοβολίας θα είναι τόσο χαμηλή ώστε να είναι δύσκολο να εντοπιστεί, είπε.
«Το κοινό τείνει επίσης να υπερεκτιμά τον κίνδυνο καρκίνου που προκαλείται από την ακτινοβολία», είπε ο Jorgensen.
Ο ατημέλητος χειρισμός της πυρηνικής μόλυνσης από την κυβέρνηση εδώ και δεκαετίες έχει κάνει τους ανθρώπους να αμφιβάλλουν για τις επίσημες υποσχέσεις ότι οι συνθήκες είναι πλέον ασφαλείς, δήλωσε ο Arjun Makhijani, ειδικός σε πυρηνικά και πρόεδρος του Ινστιτούτου Ενεργειακής και Περιβαλλοντικής Έρευνας.
«Υπάρχει μηδενική εμπιστοσύνη», είπε.
Οι άνθρωποι στην περιοχή του Σεντ Λούις ανησυχούν ότι περισσότερες ασθένειες προκαλούνται από τη μόλυνση και ορισμένοι πιέζουν για νομοθεσία για την αποζημίωση των ασθενών. Άλλοι έχουν μηνύσει τους υπεύθυνους για τα απόβλητα.
Αρκετοί άνθρωποι με σοβαρές ασθένειες ή των οποίων τα αγαπημένα πρόσωπα είναι άρρωστα, συναντήθηκαν πρόσφατα στο σπίτι του Nickel.
Ο Jim Gaffney, τώρα στα 60 του, μεγάλωσε στη δεκαετία του 1960 παίζοντας στο Coldwater Creek – το σπίτι της παιδικής του ηλικίας στηριζόταν στην πλωτή οδό.
«Ήμουν πάντα στον κολπίσκο», είπε ο Γκάφνεϊ. “Είπαμε να μην το κάνω, αλλά είχαμε επτά παιδιά. Η μαμά δεν μπορούσε να μας παρακολουθεί όλους. Απλώς νομίζαμε ότι ήταν διασκεδαστικό. Φτιάξαμε κατολισθήσεις λάσπης και τα πάντα. Είμαι σίγουρος ότι εκτίθηκα.”
Αυτός και η σύζυγός του, Σούζι, αγαπούσαν τη γειτονιά τόσο πολύ που όταν παντρεύτηκαν, μετακόμισαν σε ένα σπίτι εκεί. Τα παιδιά τους μεγάλωσαν παίζοντας σε ένα πάρκο που βρίσκεται πίσω στον κολπίσκο, είπε η Susie Gaffney.
“Δεν είχαμε προειδοποιήσεις. Δεν είχαμε φόβους”, είπε.
Ο Jim Gaffney διαγνώστηκε με λέμφωμα Hodgkin σταδίου 4 το 1981 και του δόθηκε λίγες πιθανότητες να επιβιώσει. Μια μεταμόσχευση μυελού των οστών του έσωσε τη ζωή, αλλά ο απολογισμός της ακτινοβολίας, της χημειοθεραπείας και της ασθένειας ήταν τεράστιος.
“Τώρα έχω υπέρταση, καρδιακή ανεπάρκεια, έχω αφαιρέσει τουλάχιστον πέντε όγκους της ουροδόχου κύστης από το ’95. Είμαι ακόμα εδώ, αλλά δεν ήταν εύκολο”, είπε.
Ο γιος των Gaffneys, Joe, πάλεψε με τον καρκίνο του θυρεοειδούς από το 1998, όταν ήταν 18 ετών.
Η Tricia Byrnes κολύμπησε στα λατομεία Weldon Spring ως έφηβη. Πριν από οκτώ χρόνια, ο 15χρονος γιος της διαγνώστηκε με έναν σπάνιο καρκίνο του θύμου αδένα, ένα μικρό όργανο κοντά στην καρδιά. Αναρωτιέται για μια σύνδεση.
Πέρυσι, απογοητεύτηκε τόσο πολύ με την έλλειψη αναγνώρισης του κινδύνου για την υγεία στο Weldon Spring που έθεσε επιτυχώς υποψηφιότητα ως Ρεπουμπλικανός για το Σώμα του Μιζούρι, όπου πιέζει για ομοσπονδιακή αποζημίωση για όσους πιστεύουν ότι οι ασθένειές τους συνδέονται με μόλυνση. Είπε ότι είναι εξοργιστικό το γεγονός ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση όχι μόνο επέτρεψε τη μόλυνση που αρρώστησε τους ανθρώπους, αλλά δεν έκανε αρκετά για να την περιορίσει.
«Τι στο καλό έχουν οι άνθρωποι;» ρώτησε.
Οι ανησυχίες φουντώνουν, ακόμη και όταν η κυβέρνηση διασφαλίζει την ασφάλεια. Τον περασμένο Οκτώβριο, ένας ιδιώτης επιστήμονας που προσλήφθηκε από δικηγόρους που συμμετείχαν σε αγωγές σχετικά με τη μόλυνση του Coldwater Creek διεξήγαγε μια μελέτη που πρότεινε ραδιενεργή μόλυνση στο Δημοτικό Σχολείο Jana στο Florissant του Μιζούρι, το οποίο βρίσκεται κατά μήκος του κολπίσκου.
Το Σώμα Μηχανικών Στρατού ακολούθησε τη δική του μελέτη που έδειξε ότι το σχολείο και η παιδική χαρά ήταν ασφαλή. Αλλά τον Μάρτιο, η σχολική επιτροπή αποφάσισε να κλείσει το σχολείο μετά από εκκλήσεις πολιτικών και από τις δύο πλευρές του διαδρόμου.
Η ανησυχία γύρω από το δημοτικό σχολείο ήταν απόδειξη ότι δεκαετίες αργότερα, η περιοχή συνεχίζει να παλεύει με την πυρηνική της κληρονομιά.
Ο γερουσιαστής των ΗΠΑ Josh Hawley, R-Mo., αναφέρθηκε στις αναφορές των ειδησεογραφικών οργανισμών σχετικά με τα έγγραφα την Τετάρτη σε παρατηρήσεις στο βήμα της Γερουσίας. Είπε ότι θα εισαγάγει νομοθεσία που θα πληρώνει ιατρικούς λογαριασμούς για άτομα με καρκίνο, αυτοάνοση νόσο ή γενετική διαταραχή που συνδέεται με τη μόλυνση. Ωστόσο, η ομοσπονδιακή έκθεση του 2019 για το Coldwater Creek είπε ότι «δεν υπάρχει μέθοδος» για τη σύνδεση ενός συγκεκριμένου καρκίνου με την έκθεση σε τοπική ακτινοβολία.
«Είναι σαφές σήμερα ότι χρειάζεται περαιτέρω δράση επειδή η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει προκαλέσει αυτή τη ζημιά», είπε ο Χάουλι.
Η παραγωγή πυρηνικών όπλων ήταν μια συντονισμένη εθνική προσπάθεια. Ο καθαρισμός των απορριμμάτων απαιτεί μια παρόμοια συντονισμένη εκστρατεία, είπε ο Verhoff, ο ιστορικός.
“Μπορούμε να χρηματοδοτήσουμε τους καθαρισμούς μας; Μπορούμε να αντιδράσουμε με την ίδια επείγουσα ανάγκη;” είπε.
