Σύνοψη
- Η Meta παραγγέλνει από την Corning οπτικές ίνες/καλώδια αξίας περίπου 6 δισ. δολαρίων για AI data centers, με διάρκεια έως το 2030.
- Τα AI clusters απαιτούν έως και 10× περισσότερη οπτική ίνα σε σχέση με κλασικές υποδομές servers, αυξάνοντας εκρηκτικά τη ζήτηση.
- Η Corning προωθεί τεχνολογίες όπως RocketRibbon (υψηλή πυκνότητα ινών) και Viridian (μείωση απωλειών σε 800G/1,6T).
Συμφωνία Meta–Corning: Παραγγελία 6 δισ. δολαρίων έως το 2030
Η Meta παραγγέλνει από την Corning καλώδια οπτικών ινών για τα κέντρα δεδομένων της που υποστηρίζουν Τεχνητή Νοημοσύνη, συνολικής αξίας περίπου 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτό δήλωσε ο CEO της Corning, Wendell Weeks, στο ειδησεογραφικό δίκτυο CNBC. Η σύμβαση θα βρίσκεται σε ισχύ έως το 2030.
Σε αποκλειστική συνέντευξη στο CNBC, μέσα από το εργοστάσιο παραγωγής καλωδίων στο Hickory της Βόρειας Καρολίνας, ο Weeks ανέφερε ότι η συμφωνία αντικατοπτρίζει την αυξανόμενη ζήτηση από τους μεγάλους τεχνολογικούς ομίλους.
«Σχεδόν κάθε τηλεφώνημα από πελάτες μου περιστρέφεται γύρω από το πώς μπορούμε να τους παραδώσουμε περισσότερα», είπε. «Νομίζω ότι, τον επόμενο χρόνο, οι hyperscalers θα είναι οι μεγαλύτεροι πελάτες μας». Η Corning επεκτείνει το εργοστάσιο ώστε να καλύψει την αυξημένη ζήτηση.
Info Box — Πληροφορία
Hyperscalers ονομάζονται οι πολύ μεγάλοι πάροχοι υποδομών cloud και data centers, που λειτουργούν σε τεράστια κλίμακα (π.χ. για AI training).
Γιατί η AI «καταπίνει» οπτικές ίνες: έως και 10× περισσότερη ανάγκη
Ο αμερικανικός όμιλος από την πολιτεία της Νέας Υόρκης επωφελείται σημαντικά από το γεγονός ότι, για AI clusters σε κέντρα δεδομένων, απαιτείται έως και δέκα φορές περισσότερη οπτική ίνα σε σύγκριση με τις συμβατικές υποδομές servers.
Τα καλώδια RocketRibbon της Corning επιτρέπουν έως και διπλάσια πυκνότητα ινών στον ίδιο διάμετρο καλωδίου. Ένα καλώδιο μπορεί να περιέχει έως 6.912 οπτικές ίνες.
Παράλληλα, η τεχνολογία Viridian της Corning προσφέρει ίνες βελτιστοποιημένες ώστε να ελαχιστοποιούν τις απώλειες σήματος σε εξαιρετικά υψηλές ταχύτητες (800G και 1,6T), όπως απαιτούνται για εκπαίδευση μοντέλων AI.
Info Box — Στατιστικό
Ένα RocketRibbon καλώδιο μπορεί να φτάσει έως 6.912 ίνες, στοιχείο κρίσιμο για την αύξηση χωρητικότητας μέσα σε περιορισμένο χώρο rack/κανάλια καλωδίωσης.
Ποια είναι η Corning: 175 χρόνια ειδικών υλικών και Gorilla Glass
Η Corning διαθέτει 175 χρόνια εμπειρίας σε ειδικό γυαλί και κεραμικά. Ο όμιλος οργανώνεται σε πέντε τομείς:
- Optical Communications: λύσεις για τηλεπικοινωνιακούς παρόχους και data centers
- Display Technologies: γυάλινα υποστρώματα για τηλεοράσεις και οθόνες LCD/OLED
- Specialty Materials: Gorilla Glass από αλουμινοπυριτικό γυαλί και οπτικά για τη βιομηχανία παραγωγής ημιαγωγών
- Environmental Technologies: κεραμικά φίλτρα για καθαρισμό καυσαερίων σε αυτοκίνητα και φορτηγά
- Life Sciences: εργαστηριακός εξοπλισμός και γυάλινα δοχεία για τη φαρμακοβιομηχανία, όπως το Valor Glass
Ποιοι είναι οι βασικοί ανταγωνιστές της Corning
Ανταγωνιστές στα καλώδια οπτικών ινών είναι:
- ο ιταλικός όμιλος Prysmian Group
- ο αμερικανικός κατασκευαστής Commscope
- η ιαπωνική Sumitomo Electric
- ο κινεζικός όμιλος Yangtze Optical Fibre and Cable (YOFC)
Info Box — Προειδοποίηση
Οι μεγάλες συμφωνίες υποδομών «κλειδώνουν» προμηθευτές για χρόνια. Αυτό μειώνει ρίσκο για τον πελάτη, αλλά αυξάνει την εξάρτηση από συγκεκριμένες αλυσίδες εφοδιασμού.
Τι σημαίνει πρακτικά η συμφωνία για τα AI data centers
Η παραγγελία της Meta προς την Corning δεν είναι απλώς μια μεγάλη εμπορική συμφωνία· είναι ένδειξη ότι ο «στενός λαιμός του μπουκαλιού» (bottleneck) στα AI data centers μετατοπίζεται όλο και περισσότερο από τα chips προς το δίκτυο.
Όσο τα μοντέλα μεγαλώνουν και η εκπαίδευση διαμοιράζεται σε χιλιάδες GPUs, το κόστος του χρόνου αναμονής (latency), της συμφόρησης και των απωλειών γίνεται καθοριστικό για το πόσο αποδοτικά αξιοποιείται το ακριβό υπολογιστικό σύμπλεγμα.
Γιατί η οπτική ίνα κερδίζει έναντι του χαλκού
Στις υπερ-υψηλές ταχύτητες (800G και πάνω), τα παραδοσιακά καλώδια χαλκού αντιμετωπίζουν αυστηρούς περιορισμούς σε απόσταση, κατανάλωση και θόρυβο. Οι οπτικές ίνες προσφέρουν:
- μεγαλύτερη εμβέλεια χωρίς υποβάθμιση σήματος,
- χαμηλότερη κατανάλωση ανά μεταφερόμενο bit σε μεγάλες αποστάσεις,
- καλύτερη κλιμάκωση για διασύνδεση racks, pods και κτιρίων σε campus data centers.
Τι αλλάζει στο σχεδιασμό ενός AI cluster
Με πυκνότερα καλώδια τύπου RocketRibbon, οι ομάδες υποδομών μπορούν να:
- αυξήσουν σημαντικά τις διασυνδέσεις (east–west traffic) μεταξύ GPUs,
- μειώσουν την «πολυπλοκότητα» της καλωδίωσης (λιγότερα ογκώδη bundles),
- αξιοποιήσουν καλύτερα τους περιορισμούς χώρου σε cable trays και patch panels.
Όμως, η υψηλή πυκνότητα φέρνει και απαιτήσεις: καλύτερη τεκμηρίωση, αυστηρότερες διαδικασίες labeling και μεγαλύτερη έμφαση σε MTTR (Mean Time To Repair), γιατί ένα λάθος patching σε τόσο πυκνό περιβάλλον μπορεί να έχει μεγάλο επιχειρησιακό κόστος.
Πρακτικές συμβουλές για ομάδες IT/Network (αντίστοιχα μαθήματα για την αγορά)
Αν είστε υπεύθυνοι υποδομών ή προμηθειών, τρία σημεία που αξίζει να παρακολουθείτε:
- Roadmap ταχυτήτων (800G → 1,6T): βεβαιωθείτε ότι το cabling και τα optics δεν γίνονται γρήγορα «παρωχημένα».
- Διαθεσιμότητα και lead times: σε περιόδους έκρηξης AI επενδύσεων, οι χρόνοι παράδοσης μπορούν να εκτοξευθούν. Μακροχρόνιες συμβάσεις μειώνουν τον κίνδυνο.
- Συνολικό κόστος: υπολογίστε όχι μόνο το κόστος καλωδίων, αλλά και εγκατάστασης, πιστοποίησης, test equipment και ανθρώπινου δυναμικού.
Τελικά, η συμφωνία Meta–Corning δείχνει ότι η επόμενη «μάχη» στην AI υποδομή δεν θα κριθεί μόνο σε GPUs και ενέργεια, αλλά και στο πόσο γρήγορα και αξιόπιστα μπορούν να «μιλούν» μεταξύ τους οι υπολογιστικοί κόμβοι.
