Τα ομόσπονδα κρατίδια της Γερμανίας θέλουν να καταργήσουν τα FM και να περάσουν στο DAB+, όμως η η αρμόδια ρυθμιστική αρχή έβαλε φρένο σε αυτή την πρωτοβουλία.
Η Bundesnetzagentur, η ρυθμιστική αρχή τηλεπικοινωνιών και ενέργειας της Γερμανίας, αποφάσισε να εμποδίσει τη χρήση των καναλιών 5A και 5B για ραδιοφωνικές εκπομπές, καθώς αυτές οι συχνότητες διεκδικούνται από τις αρχές ασφαλείας και τον στρατό.
Αυτό προκύπτει από εσωτερικό έγγραφο της Καγκελαρίας του κρατιδίου της Ρηνανίας-Παλατινάτου προς το Ομοσπονδιακό Υπουργείο Ψηφιακής Διακυβέρνησης, το οποίο διέρρευσε στη γερμανική τεχνολογική πλατφόρμα Golem.de. Σύμφωνα με το έγγραφο, ορισμένα κρατίδια, όπως το Σλέσβιχ-Χόλσταϊν, σχεδίαζαν να διακόψουν τις μεταδόσεις μέσω FM μέσα στο 2024 και να περάσουν αποκλειστικά στην τεχνολογία DAB+.
Ωστόσο, η απόφαση της Bundesnetzagentur περιπλέκει περαιτέρω την ήδη υφιστάμενη έλλειψη διαθέσιμων συχνοτήτων για το DAB+, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να καλυφθούν οι ανάγκες σε περιοχές όπως Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, Σλέσβιχ-Χόλσταϊν και Θουριγγία.
Εναλλακτική λύση: ο αγώνας για τον Κανάλι 13
Τα ομοσπονδιακά κρατίδια εξετάζουν τώρα τη δυνατότητα χρήσης του Καναλιού 13 (φάσμα 230-240 MHz) για το DAB+, προκειμένου να εξασφαλίσουν μεγαλύτερη ευελιξία στη χρήση των ραδιοφωνικών συχνοτήτων.
Το πρόβλημα είναι ότι το Κανάλι 13 έχει ήδη εκχωρηθεί για στρατιωτικές επικοινωνίες και συγκεκριμένα για τις ανάγκες του αεροπορικού ελέγχου. Ωστόσο, σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Νορβηγία και η Δανία, τμήματα αυτού του καναλιού χρησιμοποιούνται ήδη για DAB+, ενώ και άλλα κράτη της περιοχής της Βαλτικής έχουν ενσωματώσει τον Κανάλι 13 στον προγραμματισμό τους.
Η επιλογή αυτή θεωρείται ιδιαίτερα ελκυστική για τις ραδιοφωνικές εκπομπές, καθώς όλα τα DAB+ ραδιόφωνα είναι ήδη συμβατά με αυτό το φάσμα, καθιστώντας το ισοδύναμο με τις υπάρχουσες DAB+ συχνότητες.
Οι στρατιωτικές πιέσεις στη Bundesnetzagentur
Η επιρροή του στρατού στη διαχείριση των συχνοτήτων δεν είναι κάτι καινούργιο. Ήδη από τον Αύγουστο του 2024, η συντονίστρια της Ραδιοτηλεοπτικής Επιτροπής των Ομόσπονδων Κρατιδίων, Χάικε Ράαμπ (SPD), είχε επικρίνει την Bundesnetzagentur για την κατανομή συχνοτήτων στις χαμηλότερες τηλεοπτικές ζώνες χωρίς διαβούλευση με τον στρατό.
Ο γερμανικός στρατός (Bundeswehr) έχει διατυπώσει την επιθυμία του να χρησιμοποιεί μόνιμα το 25% του φάσματος 470-694 MHz (γνωστό ως UHF-TV band), το οποίο προορίζεται για τηλεοπτικές εκπομπές μέσω DVB-T2.
Η απαίτηση αυτή σημαίνει ότι ο στρατός θέλει να εξασφαλίσει τουλάχιστον πέντε ραδιοφωνικά κανάλια, καθένα από τα οποία έχει εύρος 8 MHz, για αποκλειστική στρατιωτική χρήση. Οι ένοπλες δυνάμεις ισχυρίζονται ότι οι υπάρχουσες συχνότητες της ΝΑΤΟ (225-400 MHz) δεν επαρκούν πλέον για τις στρατιωτικές ανάγκες.
Οι επιπτώσεις για τα ΜΜΕ
Το φάσμα 470-694 MHz χρησιμοποιείται κυρίως για την εκπομπή επίγειας ψηφιακής τηλεόρασης (DVB-T2). Όμως, αποτελεί επίσης κρίσιμο χώρο για πολιτιστικές εκδηλώσεις, αφού εκεί λειτουργούν τα ασύρματα μικρόφωνα και τα In-Ear Monitors που χρησιμοποιούνται από καλλιτέχνες, τηλεοπτικές παραγωγές και άλλες εκδηλώσεις.
Στην Παγκόσμια Διάσκεψη Ραδιοεπικοινωνιών 2023 (WRC-23), αποφασίστηκε ότι το συγκεκριμένο φάσμα θα παραμείνει πρωτίστως για ραδιοτηλεοπτικές εκπομπές, ενώ οι συσκευές πολιτιστικής χρήσης θα θεωρούνται δευτερεύοντες χρήστες.
Συμπέρασμα: Το αβέβαιο μέλλον των FM και του DAB+
Η μετάβαση από τα FM στο DAB+ αντιμετωπίζει σοβαρά εμπόδια στη Γερμανία, καθώς η έλλειψη συχνοτήτων περιορίζει την επέκταση του νέου συστήματος. Η διεκδίκηση των UHF και VHF συχνοτήτων από τον στρατό περιπλέκει ακόμη περισσότερο την κατάσταση.
Παρότι άλλες χώρες έχουν βρει λύσεις, η Γερμανία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια δύσκολη εξίσωση: από τη μία, οι ραδιοφωνικοί σταθμοί πιέζουν για πλήρη ψηφιακή μετάβαση και από την άλλη, ο στρατός και οι υπηρεσίες ασφαλείας απαιτούν προτεραιότητα στη χρήση συχνοτήτων.
Το αποτέλεσμα είναι η αναβολή της πλήρους κατάργησης των FM, τουλάχιστον μέχρι να βρεθεί κοινώς αποδεκτή λύση.
