Μεταξύ άλλων, ο ταινιόδρομος θα χρησιμοποιηθεί και για την αποστολή διαδικτυακών παραγγελιών – ισοδύναμο με 25.000 φορτία φορτηγών ημερησίως.
Αντί να προσθέσει περισσότερα φορτηγά στους δρόμους, η ιαπωνική κυβέρνηση πρότεινε ένα ασυνήθιστο σχέδιο. Η χώρα σκοπεύει να κατασκευάσει έναν ταινιόδρομο μήκους 500 χιλιομέτρων για τη διαδρομή μεταξύ Οσάκα και Τόκιο. Σε αυτόν θα μεταφέρονται διάφορα πακέτα και παλέτες. Το έργο φαίνεται φιλόδοξο: όμως μεταξύ των δύο πυκνοκατοικημένων πόλεων υπάρχει μια απόσταση 500 χιλιομέτρων.
Σύμφωνα με το περιοδικό Japannews, η ιαπωνική υπηρεσία μεταφορών θέλει μέσω αυτού του συστήματος να μεταφέρει φορτία ισοδύναμα με 25.000 φορτηγά ημερησίως. Ο ταινιόδρομος θα μπορεί να μεταφέρει παλέτες βάρους έως και ενός τόνου. Σε αυτές θα τοποθετούνται κυρίως μικρότερα πακέτα από τον γεωργικό, τον θαλάσσιο τομέα και το ηλεκτρονικό εμπόριο.
Ωστόσο η βασική αιτία για αυτό το εγχείρημα είναι το ηλεκτρονικό εμπόριο. διότι πλέον ο όγκος των δεμάτων έχει διπλασιαστεί τα τελευταία 30 χρόνια. Μέχρι το τέλος του 2030, περίπου το ένα τρίτο όλων των δεμάτων είτε δεν θα φτάνει ποτέ στους παραλήπτες τους, είτε θα αργεί για πάρα πολύ μεγάλο χρόνικο διάστημα, σύμφωνα με την υπηρεσία. Και ο λόγος είναι απλώς, γιατί δεν υπάρχει το απαιτούμενο έμπειρο εργατικό δυναμικό προκειμένου να στελεχώσει τη συγκεκριμένη υπηρεσία.
Το κόστος είναι ένα πρόβλημα
Ο ταινιόδρομος θα μπορούσε να λύσει εν μέρει αυτό το πρόβλημα. Προτείνονται διάφορες επιλογές. Ο ταινιόδρομος θα μπορούσε, για παράδειγμα, να περνάει στη μέση της οδικής αρτηρίας μεταξύ των δύο πόλεων. Επίσης έπεσε στο τραπέζι και η ιδέα για μια υπόγεια μεταφορική λύση, η οποία κι αυτή εξετάζεται πολύ σοβαρά από τον αρμόδιο φορέα. Ωστόσο, το κόστος για αυτό θα αυξηθεί σημαντικά.
Σύμφωνα με μια έρευνα της ιαπωνικής υπηρεσίας μεταφορών, στην οποία συμμετείχαν κατασκευαστικές εταιρείες, το κόστος μπορεί να αποτελέσει το μεγαλύτερο εμπόδιο. Για 10 χιλιόμετρα υπόγειας διαδρομής το συνολικό κόστος θα ανέλθει σε περίπου 465,1 εκατομμύρια ευρώ (80 δισεκατομμύρια γιεν). Για 500 χιλιόμετρα συνολικού μήκους, αυτό θα ανέλθει περίπου σε 23,3 δισεκατομμύρια ευρώ. Οι πρώτες εκτιμήσεις, που έγιναν πριν από περισσότερα από 20 χρόνια, ήταν 148 εκατομμύρια ευρώ για 10 χιλιόμετρα.