Η Ισπανία απαγόρευσε στη Meta, τη μητρική εταιρεία του Facebook και του Instagram, να χρησιμοποιήσει στην επικράτεια της δύο νέα εργαλεία που επικεντρώνονται στις εκλογές, ενόψει των ευρωεκλογών του Ιουνίου.. Η ισπανική υπηρεσία προστασίας δεδομένων (AEPD) χρησιμοποίησε τις εξουσίες που απορρέουν από τον Γενικό Κανονισμό Προστασίας Δεδομένων (GDPR) της Ευρωπαϊκής Ένωσης για να απαγορεύσει τα εργαλεία “Πληροφορίες Ημέρας Εκλογών” και “Πληροφορίες για Ψηφοφόρους” στις δύο πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης για έως και τρεις μήνες.
Η Meta είχε προγραμματίσει να λανσάρει αυτά τα εργαλεία σε όλες τις χώρες της ευρωπαϊκής ένωσης πριν από τις εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Η εταιρεία, ωστόσο, δήλωσε ότι είχαν σχεδιαστεί για να συμμορφώνονται με τον GDPR και ότι θα διασφάλιζαν τη διαφάνεια και τον έλεγχο των δεδομένων από τους χρήστες.
Εν τούτοις, η AEPD εξέφρασε διάφορες ανησυχίες σχετικά με τη συλλογή και τη χρήση δεδομένων από τη Meta, υποστηρίζοντας, για παράδειγμα, ότι δεν υπήρχε αιτιολόγηση για τη συλλογή δημογραφικών δεδομένων και επέκρινε την πρόθεση της Meta να διατηρήσει τα δεδομένα μετά τις εκλογές του Ιουνίου.
Επιπλέον, η AEPD υποστήριξε ότι η επεξεργασία των αλληλεπιδράσεων των χρηστών με τα δύο εκλογικά εργαλεία, πέρα από τις πληροφορίες φύλου, θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τα δικαιώματα και τις ελευθερίες των χρηστών του Instagram και του Facebook και θα κινδύνευε να αυξήσει τον όγκο των δεδομένων που συλλέγονται για τη δημιουργία πιο λεπτομερών προφίλ.
Η Ισπανική ρυθμιστική αρχή διαπίστωσε ότι η Meta φέρεται να σκόπευε να αναγνωρίσει τους χρήστες ως δικαιούχους ψηφοφόρους με βάση τις διευθύνσεις IP και τα δεδομένα προφίλ σχετικά με τον τόπο διαμονής τους. Ωστόσο, για να ψηφίσετε στις ευρωπαϊκές εκλογές πρέπει να είστε ενήλικος πολίτης κράτους μέλους της ΕΕ. Ως εκ τούτου, η AEPD υποστήριξε ότι η προσέγγιση του Meta θα στοχεύει πολίτες και εκτός ΕΕ που διαμένουν σε χώρες μέλη, ενώ θα αποκλείει τους πολίτες της ΕΕ που δεν ζουν επί του παρόντος στην Ευρώπη.
Η Meta δήλωσε ότι διαφωνεί με τη θέση της AEPD, αλλά θα σεβαστεί την εντολή. Η εταιρεία δήλωσε επίσης ότι θα συνεχίσει να συνεργάζεται με τις ρυθμιστικές αρχές για να διασφαλίσει ότι τα προϊόντα της συμμορφώνονται με τους νόμους περί προστασίας δεδομένων.
“Τα εκλογικά μας εργαλεία έχουν σχεδιαστεί ρητά για να σέβονται την ιδιωτικότητα των χρηστών και να συμμορφώνονται με τον GDPR. Αν και δεν συμφωνούμε με την αξιολόγηση της AEPD σε αυτή την περίπτωση, θα σεβαστούμε το αίτημά τους”, δήλωσε εκπρόσωπος της Meta στο Reuters.
Η απόφαση της AEPD θα μπορούσε να επηρεάσει την εκστρατεία για τις ευρωεκλογές στην Ισπανία. Τα εργαλεία της Meta είχαν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν τους ψηφοφόρους να ενημερωθούν για τις εκλογές και τους υποψηφίους και η απουσία τους θα μπορούσε να δυσκολέψει ορισμένους πολίτες να έχουν μια πλήρη και πιο σαφή εικόνα.