Ένα ακόμη κρίσιμο υποθαλάσσιο καλώδιο οπτικών ινών υπέστη ζημιές στην Βαλτική Θάλασσα, αυτή τη φορά μεταξύ Λετονίας και Σουηδίας. Το ΝΑΤΟ έχει ενισχύσει τις περιπολίες της στην περιοχή.
Στις πρώτες πρωινές ώρες της 26ης Ιανουαρίου 2025, ένα υποθαλάσσιο καλώδιο επικοινωνιών που συνδέει τη Σουηδία με τη Λετονία υπέστη ζημιές, όπως ανακοίνωσαν οι λετονικές αρχές στη Ρίγα.
Η ζημιά εντοπίστηκε στη σουηδική αποκλειστική θαλάσσια οικονομική ζώνη, μεταξύ Βέντσπιλς και Γκότλαντ. Οι πρώτες έρευνες υποδεικνύουν εξωτερική παρέμβαση, αν και οι ακριβείς συνθήκες παραμένουν ασαφείς. Το ΝΑΤΟ αντέδρασε άμεσα, ενισχύοντας τις περιπολίες της στην περιοχή.
Υποψίες για συστηματικό σαμποτάζ
Τις τελευταίες εβδομάδες, έχουν αυξηθεί τα περιστατικά πιθανών σαμποτάζ που αποδίδονται σε ρωσικές σκιώδεις δραστηριότητες. Οι ζημιές πιθανότατα προκλήθηκαν σκόπιμα από άγκυρες πλοίων που σύρονταν στον βυθό της θάλασσας. Ωστόσο, υπάρχουν και φωνές που υποθέτουν αδυναμία χειρισμού από τα πληρώματα των πλοίων.
Ο δημόσιος λετονικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας χαρακτήρισε τη ζημιά ως «σημαντική». Παρόλα αυτά, η μετάδοση δεδομένων για τη χρήση του διαδικτύου για τους Λετονούς τελικούς χρήστες δεν έχει επηρεαστεί. Η πρωθυπουργός Εβίκα Σιλίνα συγκάλεσε έκτακτη σύσκεψη.
Το λετονικό ναυτικό διεξήγαγε λεπτομερή ανάλυση των κινήσεων των πλοίων στην περιοχή. Το ύποπτο πλοίο «Michalis San», που κατευθυνόταν προς τη Ρωσία, ελέγχθηκε από περιπολικό σκάφος, χωρίς να εντοπιστούν ύποπτες δραστηριότητες.
Κατάσχεση πλοίου και έναρξη ερευνών
Οι κινήσεις δύο ακόμη πλοίων στην πληγείσα περιοχή βρίσκονται υπό διερεύνηση. Σε ένα από αυτά, το λετονικό ναυτικό δεν εντόπισε ύποπτες δραστηριότητες επί του σκάφους ή ζημιές στις άγκυρες. Το άλλο πλοίο κατασχέθηκε από τη σουηδική ακτοφυλακή και παραδόθηκε στη σουηδική εισαγγελία, η οποία ξεκίνησε προκαταρκτική έρευνα για σοβαρή δολιοφθορά.
Η σουηδική κυβέρνηση, υπό τον πρωθυπουργό Ουλφ Κρίστερσον, τόνισε τη στενή συνεργασία με τη Λετονία και το ΝΑΤΟ για τη διαλεύκανση του περιστατικού. Η συμμαχία ενίσχυσε την παρουσία της στην περιοχή με επιπλέον πλοία και εναέρια επιτήρηση.
Σκάφη-Drone και ενισχυμένη επιτήρηση
Το ΝΑΤΟ σχεδιάζει, μέσω της πρωτοβουλίας Baltic Sentry, τη στάθμευση ενός στόλου τουλάχιστον 20 σκαφών-drone στη Βαλτική Θάλασσα για την προστασία κρίσιμων υποθαλάσσιων υποδομών, όπως ανακοίνωσε ο Γάλλος ναύαρχος Πιέρ Βαντιέ, ανώτατος διοικητής της Allied Command Transformation. Αυτό το μέτρο αποτελεί αντίδραση στις ζημιές στο καλώδιο ηλεκτρικής ενέργειας Estlink 2 και σε πολλά τηλεπικοινωνιακά καλώδια. Υποστηρίζεται από οκτώ ευρωπαϊκά κράτη και αναμένεται να εφαρμοστεί μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Αυτά τα μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας, που αρχικά θα λειτουργούν υπό ανθρώπινο έλεγχο, θα ενσωματωθούν σε ένα δίκτυο επιτήρησης που συνδυάζει δεδομένα βίντεο και ραντάρ και ανταλλάσσει αυτές τις πληροφορίες μεταξύ βιομηχανικών εταίρων, ακτοφυλακής και εθνικών αστυνομικών δυνάμεων. Το όλο σύστημα συμπληρώνεται από το βρετανικό σύστημα Nordic Warden, το οποίο χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για την ανάλυση απειλών.
Η σημασία της προστασίας των υποθαλάσσιων υποδομών
Η προστασία των υποθαλάσσιων καλωδίων είναι ζωτικής σημασίας για την παγκόσμια επικοινωνία και την οικονομία. Τα καλώδια αυτά μεταφέρουν το μεγαλύτερο μέρος της παγκόσμιας διαδικτυακής κίνησης, τις χρηματοοικονομικές συναλλαγές και άλλες κρίσιμες πληροφορίες. Οι επιθέσεις σε αυτές τις υποδομές μπορούν να έχουν σοβαρές συνέπειες, προκαλώντας διακοπές στις επικοινωνίες, οικονομικές απώλειες και ακόμη και γεωπολιτική αστάθεια.
Η ενίσχυση της συνεργασίας και της τεχνολογίας
Τα πρόσφατα περιστατικά υπογραμμίζουν την ανάγκη για ενισχυμένη διεθνή συνεργασία και επένδυση σε προηγμένες τεχνολογίες για την προστασία των υποθαλάσσιων υποδομών. Η πρωτοβουλία Baltic Sentry της ΝΑΤΟ αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση, συνδυάζοντας την παραδοσιακή ναυτική παρουσία με την τεχνολογία των μη επανδρωμένων σκαφών και την ανάλυση δεδομένων. Η συνεχής εξέλιξη των απειλών απαιτεί συνεχή επαγρύπνηση και προσαρμογή των μέτρων προστασίας.
