Η κρίση των μικροτσίπ συνεχίζει να «θερίζει» θύματα ανάμεσα στις μικρότερες εταιρείες και, αφού γίναμε μάρτυρες της παύσης εργασιών της Asus για το 2026, τώρα ήρθε η σειρά της Meizu.
Η εταιρεία ακύρωσε την κυκλοφορία του Meizu 22 Air, μιας πιο λεπτής παραλλαγής του Meizu 22, η οποία προοριζόταν να τοποθετηθεί σε μια κατηγορία παρόμοια με αυτήν που καταλαμβάνει το iPhone Air.
Η είδηση έρχεται απευθείας από το DreamSmart Group, τον όμιλο που ελέγχει τη Meizu, και πιο συγκεκριμένα από τον Chief Marketing Officer, Wan Zhiqiang, ο οποίος παρενέβη κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής εκδήλωσης το περασμένο Σάββατο και δήλωσε χαρακτηριστικά:
«Η μεγάλη αύξηση των τιμών στις μνήμες από το τέταρτο τρίμηνο δεν επηρέασε μόνο το κόστος παραγωγής, αλλά προκάλεσε και ένα ισχυρό σοκ στα εμπορικά μας σχέδια για τα επόμενα smartphone. Αυτό σημαίνει ότι ολόκληρος ο όμιλος άρχισε να επανεξετάζει τα σχέδια σχετικά με την κυκλοφορία των επόμενων προϊόντων, προχωρώντας στην περικοπή πολλών περιττών κωδικών και αφήνοντας στον κατάλογο μόνο όσα είναι απολύτως απαραίτητα για τη Meizu. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο το μοντέλο Air μπλοκαρίστηκε ακόμα και πριν από την επίσημη παρουσίασή του».
Εξάλλου, πρόκειται για μια παραλλαγή η οποία, όπως αποδείχθηκε και από τις όχι και τόσο εντυπωσιακές πωλήσεις του iPhone Air, δεν φαίνεται να έχει μεγάλη ζήτηση από το κοινό.
Συνεπώς, η ακύρωσή της ενδέχεται να μην προκαλέσει κανένα πρόβλημα στα μεσοπρόθεσμα σχέδια της εταιρείας.
Σε κάθε περίπτωση, παραμένει το σοβαρό πρόβλημα που συνδέεται με την τρέχουσα κατάσταση της αγοράς.
Αν και η Meizu δεν αποσύρθηκε πλήρως όπως στην περίπτωση της Asus, είναι σαφές ότι η συνεχής αύξηση των τιμών των μνημών θα επηρεάσει σημαντικά την παραγωγική ικανότητα πολλών εταιρειών.
Εάν η κρίση διαρκέσει για μεγάλο χρονικό διάστημα, το σκηνικό των επόμενων ετών φαίνεται προορισμένο να αλλάξει ριζικά.
Ο «πληθωρισμός» του Hardware και το τέλος της λεπτότητας
Η απόφαση της Meizu να ακυρώσει το μοντέλο Air δεν είναι απλώς μια μεμονωμένη επιχειρηματική κίνηση, αλλά ένα συμπτώμα μιας βαθύτερης ασθένειας που ταλανίζει την παγκόσμια αγορά τεχνολογίας το 2026.
Για να κατανοήσουμε πλήρως το πλαίσιο, πρέπει να κοιτάξουμε πέρα από τα δελτία τύπου και να αναλύσουμε τις τάσεις που διαμορφώνουν το κόστος των εξαρτημάτων και τις προτιμήσεις των καταναλωτών.
Ο κύκλος των ημιαγωγών και οι μνήμες DRAM/NAND
Η αύξηση στο κόστος των μνημών που επικαλείται η Meizu δεν είναι τυχαία. Οι μεγάλοι κατασκευαστές μνημών (Samsung, SK Hynix, Micron) έχουν στραφεί μαζικά στην παραγωγή μνημών υψηλής ταχύτητας (HBM) για να καλύψουν τις ανάγκες των server τεχνητής νοημοσύνης.
Αυτό δημιούργησε έλλειψη στις «συμβατικές» μνήμες LPDDR5X και UFS 4.0/5.0 που χρησιμοποιούν τα smartphones, οδηγώντας τις τιμές στα ύψη. Για κολοσσούς όπως η Apple ή η Samsung, αυτή η αύξηση απορροφάται ή μετακυλίεται ευκολότερα.
Για μικρότερους παίκτες όπως η Meizu (η οποία έχει ήδη μικρότερα περιθώρια κέρδους), η αύξηση του κόστους υλικών (BOM) καθιστά ορισμένα μοντέλα οικονομικά ασύμφορα.
Η αποτυχία του Concept “Air/Slim”
Η αναφορά στις χαμηλές πωλήσεις του “iPhone Air” είναι κρίσιμη. Η βιομηχανία προσπάθησε να επαναφέρει τη μόδα των υπερβολικά λεπτών συσκευών, θυσιάζοντας όμως βασικά χαρακτηριστικά: τη διάρκεια της μπαταρίας και τη διαχείριση θερμότητας.
Είμαστε σε μια εποχή που οι επεξεργαστές είναι πιο ενεργοβόροι και οι χρήστες απαιτούν αυτονομία άνω της μιας ημέρας, τα πολύ λεπτά κινητά αποδεικνύονται μη πρακτικά.
Η Meizu, βλέποντας την αγορά να απορρίπτει αυτή την κατηγορία, χρησιμοποίησε την κρίση των chip ως την τέλεια αφορμή για να «σκοτώσει» ένα προϊόν που πιθανότατα θα αποτύγχανε εμπορικά ούτως ή άλλως.
Η συρρίκνωση της μεσαίας τάξης των κατασκευαστών
Το πιο ανησυχητικό στοιχείο είναι η αναφορά στην Asus και η γενικότερη πίεση στα “Tier 2” brands. Οδεύουμε προς μια ολιγοπωλιακή αγορά όπου μόνο 3-4 κατασκευαστές θα μπορούν να επιβιώσουν παγκοσμίως;
Όταν το κόστος των εξαρτημάτων ανεβαίνει, οι εταιρείες με μικρότερο όγκο παραγγελίας δεν έχουν διαπραγματευτική δύναμη.
Η στρατηγική του DreamSmart Group να κρατήσει μόνο τα «απαραίτητα» μοντέλα δείχνει μια στροφή προς την επιβίωση έναντι της καινοτομίας/πειραματισμού.
Αυτό σημαίνει λιγότερες επιλογές για τον καταναλωτή και πιθανή αύξηση των τιμών στα flagship μοντέλα, καθώς ο ανταγωνισμός μειώνεται.
AI εναντίον Hardware
Τέλος, πρέπει να αναλογιστούμε ότι το 2026 τα κινητά κρίνονται πλέον από τις δυνατότητες AI. Αυτές απαιτούν πολλή μνήμη RAM (16GB και άνω ως στάνταρ).
Η ανάγκη για περισσότερη μνήμη, σε συνδυασμό με την ακριβή τιμή της, δημιουργεί έναν φαύλο κύκλο.
Η Meizu φαίνεται να επιλέγει να επενδύσει τους πόρους της σε πιο «παραδοσιακά» και ισχυρά μοντέλα (όπως το βασικό Meizu 22), παρά σε στυλιστικούς πειραματισμούς τύπου “Air”, μια κίνηση που φαντάζει ως η μόνη λογική οδός σε ένα αβέβαιο οικονομικό περιβάλλον.
