Καλώς ήρθατε στην καινούργια στήλη με το πως κάνουμε διάφορα πράγματα στο διαδίκτυο, παρακαλώ, περάστε από εδώ, προσοχή στο ολοκαίνουργιο χαλί.
Γιατί όμως καινούργια στήλη; Ανέλυσα τους λόγους που αποφάσισα να μην εστιάζω πλέον αποκλειστικά στο Photoshop στο τελευταίο μου άρθρο του “Photoshop σε απλά ελληνικά”, και σήμερα σου ήρθα κεφάτος και έτοιμος για πιο άγριες -πλην χρήσιμες!- καταστάσεις: πώς σου φαίνεται η ιδέα να αυτοματοποιήσεις οτιδήποτε σου τρώει πολύ χρόνο, χρησιμοποιώντας δύο μόνο δωρεάν εργαλεία του net; Σούπερ; Ίσως όχι ακόμα — μισό λεπτό να το αναλύσουμε αυτό περισσότερο.
Ας πάρουμε το παράδειγμα ενός φωτογράφου ή ενός σχεδιαστή, που κάθε φορά που τελειώνει ένα project χρειάζεται να ετοιμάσει μικρότερες εικόνες (τα λεγόμενα “thumbnails“) του έργου του και να τα ανεβάσει για μοιρασιά στο Facebook, το Flickr, το Picasa… και πάει λέγοντας, προκειμένου οι πελάτες, παρόντες και μελλοντικοί, να το δουν. Η πρώτη λύση που μας περνάει από το μυαλό είναι: κάποιος αυτοματισμός μέσω Photoshop/Bridge, Lightroom ή κάποιου αντίστοιχου προγράμματος που να μικραίνει τις εικόνες, προσθήκη watermark, αποθήκευσή των νέων thumbs στον σκληρό, ανέβασμά τους μαζικά σε κάθε μια ιστοσελίδα χωριστά, περιγραφή, προσθήκη ημερομηνίας και… και δεν κουράστηκες ήδη; Υποτίθεται πως ζούμε στην εποχή του Cloud computing, υποτίθεται πως “there’s an app for that, too!” ξέρεις…
Ή πάρε την περίπτωση ενός φοιτητή, που πρέπει να συνεργαστεί με τρεις ακόμη συμφοιτητές του για την προετοιμασία κάποιου ενδοσχολικού project: ετοιμάζει την εκδοχή του σε Microsoft Word, την αποθηκεύει, τη στέλνει για διορθώσεις και προσθήκες μέσω email, λαμβάνει πίσω τις αλλαγές, κρατάει σημειώσεις (ίσως ίσως αυτοματοποιημένα, αν και ελάχιστοι χρησιμοποιούν τέτοιες δυνατότητες των Επεξεργαστών Κειμένου), ξαναλλάζει, και φτου κι από την αρχή. Αλλά δεν χρειάζεται τόσος κόπος.
Ή σκέψου το παρακάτω σενάριο: δημιουργείς έγγραφα ePUB στο InDesign που θέλεις να μετατρέψεις σε Kindle και σε PDF για να έχεις κάθε τύπου συσκευή καλυμμένη — οπότε τα μετατρέπεις με κάποιο πρόγραμμα (π.χ. με το γνωστό Calibre), τα μεταφέρεις στο Kindle σου για έλεγχο, τα ελέγχεις και στο Acrobat για να είσαι σίγουρος, τα ανεβάζεις κάπου και… και…
Πώς θα σου φαινόταν αν σε όλες αυτές τις περιπτώσεις οι χρήστες το μόνο που είχαν να κάνουν ήταν να “πετάξουν” τα αρχεία σ’ έναν φάκελο του σκληρού τους δίσκου και αναλάμβανε όλα τα υπόλοιπα ο υπολογιστής — από τη σμίκρυνση των φωτογραφιών και το ανέβασμά τους στις υπηρεσίες στέγασης/κοινωνικά δίκτυα, ως την ενημέρωση των συμφοιτητών για τη νέα έκδοση κειμένου; Ναι, γίνεται — και μάλιστα πανεύκολα. Πάμε να γνωρίσουμε το Wappwolf και να ξαναθυμηθούμε το Dropbox, για το οποίο πρωτομιλήσαμε εδώ.
Το θαυματουργό Dropbox
Το Dropbox, λοιπόν, είναι μια υπηρεσία Cloud που σου επιτρέπει να στεγάσεις τα αρχεία σου δωρεάν μέχρι το όριο των 2GB, αλλά μπορείς να αποκτήσεις περισσότερο χώρο επί πληρωμής ή δωρεάν, προωθώντας την υπηρεσία και κάνοντας ορισμένα βήματα. Μπορείς να δημιουργήσεις δωρεάν λογαριασμό κάνοντας κλικ εδώ — μάλιστα αν κάνεις κλικ στο συγκεκριμένο link κερδίζεις 250MB έξτρα χώρο! Πέρα από την αποθήκευση αρχείων, φροντίζει για πιο εξελιγμένα πράγματα, όπως:
- τον συγχρονισμό αρχείων ανάμεσα σε διάφορες συσκευές και την ιστοσελίδα του: με άλλα λόγια, πετάς ένα αρχείο στον φάκελο Dropbox στη δουλειά, το διαβάζεις στο smartphone πηγαίνοντας προς το σπίτι, όταν φτάνεις σπίτι το βρίσκεις να σε περιμένει στο Desktop σου και όταν πας σ’ έναν φίλο, συνδέεσαι στην ιστοσελίδα του Dropbox, το κατεβάζεις και συνεχίζεις τη δουλειά σου
- το backup των αρχείων σου: κάθε τι που ανεβάζεις στο Dropbox μπορείς να είσαι σίγουρος πως δεν θα χαθεί. Πέρα από το απλό γεγονός πως υπάρχει ένα αντίγραφό του κάπου εκτός του υπολογιστή σου, η εταιρεία φροντίζει να υπάρχει το αρχείο σε πολλούς servers ταυτόχρονα, και διατηρεί ακόμη και τα αρχεία που έχεις σβήσει. Το μετάνιωσες; Μπες στη σελίδα του Dropbox κι επέλεξε να επαναφέρεις το σβησμένο σου αρχείο.
- το Sharing αρχείων: το Dropbox σου επιτρέπει να μοιραστείς αρχεία με δύο τρόπους. Ο πρώτος είναι να δώσεις πρόσβαση σε φακέλους σου σε φίλους και συνεργάτες, έτσι ώστε όταν αλλάζεις κάτι στον φάκελο να ενημερώνεται αυτόματα και ο αντίστοιχος του φίλου σου. Ο δεύτερος είναι μέσω links: ένα αρχείο που βρίσκεται στον φάκελο Public του Dropbox έχει αυτόματα ένα δικό του link. Αυτό μπορείς να το αντιγράψεις και να το δώσεις σε όποιον θέλεις για να κατεβάσει την τελευταία έκδοση του αρχείου από τον server του Dropbox.
Ακούγεται θαυμάσιο, έτσι; Και είναι — αλλά σήμερα δεν θα μείνουμε στις λειτουργίες του Dropbox, όσο γαμάτες κι αν είναι αυτές. Θέλω να σου δείξω ένα ακόμη εργαλείο, που φέρνει το Dropbox σε νέα ύψη λειτουργικότητας: το Wappwolf, μια υπηρεσία που φροντίζει για την αυτοματοποίηση οποιασδήποτε πράξης, όσο κουλής κι αν είναι. Πάμε να δούμε πώς δουλεύει.
Αυτοματοποίησε κάθε πιθανή σου ενέργεια αρχείων με το Wappwolf
Το Wappwolf έρχεται και “κάθεται” πάνω από το Dropbox σου, λοιπόν, φροντίζοντας για την αυτοματοποίηση εργασιών. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνεις για να το χρησιμοποιήσεις είναι να επισκεφτείς την ιστοσελίδα του εργαλείου στο wappwolf.com/dropboxautomator, και να κάνεις κλικ στο Connect Dropbox. Δεν χρειάζεται κάποιο login ή κάτι τέτοιο — η εταιρεία χρησιμοποιεί το oAuth, έναν τρόπο αυτόματης σύνδεσης. Μόλις δώσεις την άδειά σου να χρησιμοποιεί το Wappwolf τους φακέλους σου στο Dropbox, είσαι έτοιμος για δουλειά.
Το αμέσως επόμενο πράγμα που έχεις να κάνεις είναι να διαλέξεις έναν φάκελο -ή να δημιουργήσεις έναν νέο- και να ορίσεις μια πράξη ή μια σειρά πράξεων γι’ αυτόν. Το interface (η “εμφάνιση“) του Wappwolf είναι κάπως έτσι:
Μόλις επιλέξεις φάκελο, πρέπει να διαλέξεις από τον επιλογέα στη κορυφή μια κεντρική πράξη που θέλεις να συσχετίσεις μ’ αυτόν. Ας ξεκινήσουμε με την πιο απλή και συχνή: την αποστολή αρχείου με email. Πόσες φορές χρειάζεται να στείλεις κάτι σε συνεργάτες ή φίλους -ακόμη και στον εαυτό σου!- και ταλαιπωρείσαι με attachments, υπηρεσίες αποστολής αρχείων (το διάσημο YouSendIt! που πάντα υπολειτουργεί…) και άλλους δαίμονες;
Από την κορυφή λοιπόν, επέλεξε Send Automail. Από την επόμενη οθόνη μπορείς να επιλέξεις το email που θα εμφανιστεί ως ο αποστολέας του αρχείου, το email ή τα email (διαχωρισμένα με κόμματα) στα οποία θέλεις να αποστέλλονται τα αρχεία που ανεβάζεις στον φάκελο, το θέμα του email και το μήνυμα που θα εμφανίζεται. Μπορείς επίσης να επιλέξεις αν το email απλά θα περιλαμβάνει ένα link προς τη τοποθεσία του αρχείου στο Dropbox ή αν θα συμπεριλαμβάνεται το αρχείο ως συνημμένο (“attachment“) στο email.
Και αυτό ήταν! Τέλος. Κάθε φορά που θ’ ανεβάζεις ένα αρχείο στον συγκεκριμένο φάκελο, θα φεύγει αυτόματα το email προς τον συνεργάτη/φίλο για να τον ενημερώσει, με link προς αυτό για να μπορεί να το δει ή να το επεξεργαστεί. Εντυπωσιακό, έτσι; Πάμε να δούμε μια ακόμη πιο ζόρικη χρήση…
Θυμάσαι που το πρώτο παράδειγμα ήταν και το πιο περίπλοκο, με αλλαγή μεγέθους εικόνων, αποθήκευση των thumbs, αποστολή τους σε διάφορες υπηρεσίες κτλ; Δεν χαριτολογούσα, μπορείς όντως να κάνεις όλες αυτές τις ενέργειες χρησιμοποιώντας το Wappwolf και το Dropbox. Επέλεξε ή δημιούργησε έναν άλλο φάκελο, και:
- επέλεξε ως πρώτη λειτουργία το Resize photos and save again in Dropbox
- επέλεξε το μέγεθος που θα έχουν τα thumbs — ας πούμε μέγεθος web (1024 x 768 pixels)
- επέλεξε νέα πράξη: Rename it
- στις επιλογές του Rename, δώσε: Filename: image. Επέλεξε: Insert Data: Downscale: Size. Τέλος, επέλεξε Append capture date για να έχουν οι ονομασίες των αρχείων την ημερομηνία που τραβήχτηκαν!
- επέλεξε μετά: Upload Image to Facebook. Σύνδεσε τον λογαριασμό σου στο Facebook και δώσε το δικαίωμα στο Wappwolf να ανεβάζει αρχεία για εσένα. Διάλεξε όνομα για το Album και πρόσθεσε σχόλιο για τις εικόνες που θ’ ανεβαίνουν, αν θέλεις.
- επανέλαβε το προηγούμενο βήμα για όποια άλλη υπηρεσία θέλεις: Flickr, Picasa, Evernote, Skydrive, Sugarsync, Box.net – ακόμη και ανέβασμα σε FTP server σου προσφέρεται!
Και είσαι έτοιμος! Σε όλα αυτά πρόσθεσε άπειρες ακόμα “τρελές” δυνατότητες, όπως:
- η κρυπτογράφηση αρχείων
- η μετατροπή σε PDF ή TXT
- η αποστολή σε Kindle
- η μετατροπή σε ePub, Mobi ή LIT
- η αυτόματη υπογραφή PDF
- τα effects φωτογραφιών
- το watermarking
- η αυτόματη εύρεση παρόμοιων φωτογραφιών
- το zipping/unzipping, rarring/unrarring
- η αποστολή μέσω Twitter
- η σμίκρυνση URL με το Goo.gl
…και η λίστα συνεχίζεται. Το Wappwolf, σε συνεργασία με το Dropbox (ή πιο πρόσφατα, και με το Google Drive) μπορεί να σου λύσει τα χέρια σε δεκάδες καθημερινές και επαναλαμβανόμενες εργασίες. Πρόσθεσε σ’ αυτό την ασφάλεια, το backup, την μοιρασιά δεδομένων και τον συγχρονισμό που προσφέρει το Dropbox “out of the box” (see what I did there?) και έχεις κάθε λόγο για να είσαι ενθουσιασμένος. Γιατί υποτίθεται πως “there’s an app for that too“, θυμάσαι;