Η Bundeswehr παρήγγειλε οκτώ μη επανδρωμένα αεροσκάφη αναγνώρισης τύπου MQ-9B SeaGuardian. Οι παραδόσεις και η επιχειρησιακή ένταξη προγραμματίζονται από το 2028.
Παραγγελία για τη γερμανική ναυτική αεροπορία
Το γερμανικό Πολεμικό Ναυτικό ενισχύεται από αέρος. Όπως ανακοίνωσε ο κατασκευαστής General Atomics Aeronautical Systems, η Bundeswehr παρήγγειλε οκτώ drones MQ-9B SeaGuardian.
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη αναμένεται να παραδοθούν από το 2028 και να επιχειρούν από τη μονάδα Marinefliegergeschwader 3 “Graf Zeppelin” στο Nordholz.
Η προμήθεια πραγματοποιήθηκε μέσω της Nato Support and Procurement Agency (NSPA), η οποία έχει δημιουργήσει πλαίσιο προμηθειών για MQ-9B μεταξύ κρατών-μελών.
Στην παραγγελία περιλαμβάνονται επίσης τέσσερις επίγειοι σταθμοί ελέγχου, που θα εγκατασταθούν στο Nordholz.
Αποστολές πάνω από Βόρεια Θάλασσα και Βαλτική
Οι ναυτικές αεροπορικές δυνάμεις σχεδιάζουν να χρησιμοποιούν τα drones κυρίως για ναυτικές αποστολές επιτήρησης πάνω από τον Βόρειο Ατλαντικό και τη Βαλτική.
Θα επιχειρούν σε συνδυασμό με τα ήδη διαθέσιμα αεροσκάφη ναυτικής συνεργασίας/αναγνώρισης P-8A Poseidon, με στόχο την παρακολούθηση θαλάσσιων οδών και υποβρύχιων δραστηριοτήτων.
Τεχνικά χαρακτηριστικά και δυνατότητες
Τα MQ-9B διαθέτουν:
- Άνοιγμα πτερύγων: πάνω από 20 μέτρα
- Μήκος: περίπου 10 μέτρα
- Αυτονομία πτήσης: έως 30 ώρες (ανάλογα με καιρό, φορτίο και ύψος)
- Μεταφορική ικανότητα εξοπλισμού: πάνω από 2.000 κιλά
Στα σχεδιαζόμενα συστήματα αισθητήρων περιλαμβάνονται πολλαπλές κάμερες και ραντάρ για επιτήρηση επιφανείας.
Επιπλέον, το αεροσκάφος μπορεί να απορρίπτει σημαδούρες σόναρ (sonobuoys) για εντοπισμό/παρακολούθηση υποβρύχιων στόχων.
Τα δεδομένα που συλλέγονται αποστέλλονται στους επίγειους σταθμούς ελέγχου, όπου χειριστές της ναυτικής αεροπορίας διαχειρίζονται τα συστήματα.
Οι πληροφορίες μπορούν, όταν απαιτείται, να διαμοιράζονται σε άλλες γερμανικές ναυτικές μονάδες και σε συμμαχικές δυνάμεις—κάτι που θεωρείται ιδιαίτερα χρήσιμο για εντοπισμό υποβρυχίων.
Προμήθεια σε κλίμακα ΝΑΤΟ
Με αυτή την επιλογή, η Γερμανία προστίθεται στη λίστα χωρών του ΝΑΤΟ που έχουν επιλέξει την πλατφόρμα MQ-9B, όπως το Βέλγιο, ο Καναδάς, η Δανία, η Πολωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η βρετανική RAF επιχειρεί ήδη την έκδοση Protector RG Mk1, η οποία μπορεί να παραμένει στον αέρα πάνω από 30 ώρες και να φτάνει έως 40.000 πόδια.
Η συγκεκριμένη έκδοση μπορεί να οπλιστεί με πυραύλους Brimstone-3 και κατευθυνόμενες βόμβες Paveway IV.
Ο επικεφαλής της General Atomics, Linden Blue, τόνισε ότι τα κοινά στοιχεία μεταξύ των χρηστών του ΝΑΤΟ μπορούν να διευκολύνουν τη διαλειτουργικότητα με τον γερμανικό στόλο P-8A.
Πριν την έναρξη επιχειρήσεων το 2028, η μονάδα Marinefliegergeschwader 3 πρέπει να εκπαιδεύσει προσωπικό και να αναπτύξει υποδομές.
Η Bundeswehr σκοπεύει να αξιοποιήσει εμπειρία από βρετανικές και βελγικές μονάδες που ήδη επιχειρούν το σύστημα.
Νέες ανάγκες, νέες στρατηγικές
Η επιλογή του SeaGuardian συνδέεται και με τη νέα έμφαση του ΝΑΤΟ στην προστασία θαλάσσιων γραμμών επικοινωνίας και κρίσιμων υποδομών.
Μετά τα περιστατικά δολιοφθοράς σε αγωγούς και καλώδια οπτικών ινών στη Βαλτική, οι ναυτικές δυνάμεις χρειάζονται επίμονη επιτήρηση, γρήγορη αναγνώριση ύποπτων πλοίων και τεκμηριωμένα δεδομένα.
Τα MQ‑9B μπορούν να συνεργάζονται με P‑8A, φρεγάτες και ελικόπτερα, παρέχοντας εικόνα σε πραγματικό χρόνο μέσω δορυφορικών ζεύξεων και δικτύων Link. Παράλληλα, η επιχειρησιακή αξία τους εξαρτάται από κανόνες εμπλοκής, ασφάλεια κυβερνοχώρου και ανθεκτικότητα απέναντι σε παρεμβολές GPS.
Για τη Γερμανία, η επένδυση σημαίνει επίσης ανάπτυξη τεχνικής βάσης στο Nordholz, νέες ειδικότητες χειριστών και αναλυτών, αλλά και συζήτηση για το πώς χρησιμοποιούνται τα συστήματα παρακολούθησης σε καιρό ειρήνης.
Σημαντικό θα είναι και το ζήτημα της εναέριας κυκλοφορίας: τα drones πρέπει να πιστοποιηθούν για πτήσεις σε ελεγχόμενο εναέριο χώρο και να ενσωματώσουν συστήματα ανίχνευσης/αποφυγής.
Επίσης απαιτούνται ανταλλακτικά, συμβάσεις συντήρησης και ρεαλιστικές ώρες εκπαίδευσης πληρωμάτων κάθε χρόνο.
