Η Apple αυξάνει τον έλεγχο στη δορυφορική εταιρεία Globalstar
Η Apple προχωρά σε μια σημαντική επένδυση στον τομέα της δορυφορικής τεχνολογίας, αποκτώντας μερίδιο στην Globalstar, πάροχο δορυφορικών υπηρεσιών. Η κίνηση αυτή ενισχύει τον έλεγχο της Apple στην εταιρεία, ενώ αυξάνει τις δυνατότητές της στον τομέα των δορυφορικών επικοινωνιών.
Με αυτή την επένδυση, η Apple αναμένεται να καταβάλει μέχρι και 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια στη Globalstar. Από το συνολικό ποσό, τα 400 εκατομμύρια δολάρια αντιστοιχούν στην απόκτηση του 20% των μετοχών της Globalstar, ενώ τα υπόλοιπα 1,1 δισεκατομμύρια θα διατεθούν για την οικονομική ενίσχυση και την εξόφληση των χρεών της εταιρείας.
Η στρατηγική της Apple και η συνεργασία με τη Globalstar
Η Apple και η Globalstar συνεργάζονται στενά για την ανάπτυξη καινοτόμων υπηρεσιών επικοινωνίας. Το 2022, η Apple ξόδεψε σημαντικά ποσά για να λανσάρει τη λειτουργία έκτακτης επικοινωνίας SMS και iMessage μέσω δορυφόρου για τα iPhone. Αυτή η υπηρεσία, που υποστηρίζεται από το δίκτυο της Globalstar, επιτρέπει στους χρήστες να στέλνουν μηνύματα έκτακτης ανάγκης όταν βρίσκονται εκτός κάλυψης κινητής τηλεφωνίας.
Τον Μάρτιο του 2023, η Apple προχώρησε σε επιπλέον επένδυση ύψους 252 εκατομμυρίων δολαρίων στη Globalstar, επιβεβαιώνοντας την πρόθεση της να διατηρήσει μια σταθερή και επεκτεινόμενη συνεργασία με την εταιρεία αυτή. Η Globalstar διατηρεί περίπου το 85% της χωρητικότητας του δικτύου της αποκλειστικά για την Apple, δίνοντάς της σημαντικό προβάδισμα στη χρήση των δορυφορικών υπηρεσιών.
Μη τυποποιημένη δορυφορική υπηρεσία και επεκτάσεις
Η υπηρεσία δορυφορικής επικοινωνίας της Apple διαφέρει από άλλες λύσεις στην αγορά, καθώς δεν ακολουθεί τα κοινά πρότυπα 3GPP (συνεταιρισμός που τυποποιεί την παγκόσμια βιομηχανία κινητών επικοινωνιών). Σύμφωνα με τον Alex Sinclair, Chief Technology Officer της GSMA, η επιλογή της Apple να μην υιοθετήσει το πρότυπο 3GPP για τα έκτακτα SOS αντανακλά την πρόθεση της να διατηρήσει μοναδικά χαρακτηριστικά στις υπηρεσίες της.
Η Apple περιορίζει τις υπηρεσίες δορυφορικής επικοινωνίας έκτακτης ανάγκης μόνο σε συγκεκριμένες αγορές. Αρχικά, η υπηρεσία ήταν διαθέσιμη για τα iPhone 14 και άνω σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, ο Καναδάς, η Γερμανία, η Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ιρλανδία. Σήμερα, η υποστήριξη για το SOS μέσω δορυφόρου έχει επεκταθεί και σε πιο πρόσφατες εκδόσεις iPhone, όπως το iPhone 15 και το iPhone 16.
Επέκταση δορυφορικού δικτύου και μελλοντική ανάπτυξη
Με τη νέα χρηματοδότηση της Apple, η Globalstar σχεδιάζει να αγοράσει περισσότερους δορυφόρους και να αναβαθμίσει την επίγεια υποδομή της. Αυτή τη στιγμή, η Globalstar διαθέτει 31 δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά της Γης και έχει παραγγείλει μέχρι και 26 επιπλέον για να ενισχύσει το δίκτυό της. Η κίνηση αυτή θα ενισχύσει τις υπηρεσίες επικοινωνίας της εταιρείας και θα της επιτρέψει να προσφέρει πιο αξιόπιστες λύσεις στους πελάτες της, ενισχύοντας έτσι τη συνεργασία της με την Apple.
Η επέκταση του δικτύου δορυφόρων της Globalstar θα προσφέρει καλύτερη κάλυψη σε περιοχές με περιορισμένη ή ανύπαρκτη πρόσβαση σε παραδοσιακά δίκτυα κινητής τηλεφωνίας. Με τη βελτίωση των δορυφορικών υποδομών, η Apple αναμένεται να αυξήσει τη διαθεσιμότητα των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης, ενώ εξετάζει και πιθανές νέες υπηρεσίες που θα αξιοποιούν το δίκτυο της Globalstar.
Ο αντίκτυπος της επένδυσης στην αγορά δορυφορικών υπηρεσιών
Η συνεργασία μεταξύ της Apple και της Globalstar σηματοδοτεί τη συνεχιζόμενη ενίσχυση του ανταγωνισμού στον τομέα των δορυφορικών υπηρεσιών. Με αυτήν την επένδυση, η Apple καθιερώνεται ακόμα περισσότερο στον χώρο της δορυφορικής τεχνολογίας, ενώ παράλληλα αυξάνει την εξάρτηση της Globalstar από τις δικές της κατευθύνσεις και στρατηγικές. Ο αντίκτυπος της επένδυσης αναμένεται να είναι σημαντικός, καθώς θα οδηγήσει σε καινοτομίες και πιθανώς σε αύξηση της διαθεσιμότητας των δορυφορικών επικοινωνιών για τους χρήστες κινητών συσκευών.
Η μελλοντική προοπτική της Apple στον τομέα της δορυφορικής τεχνολογίας
Η στρατηγική επιλογή της Apple να ενισχύσει τη δορυφορική της παρουσία αποκαλύπτει μια διάθεση για επέκταση των δυνατοτήτων επικοινωνίας μέσω της τεχνολογίας. Η εξέλιξη αυτή δεν εξυπηρετεί μόνο τις ανάγκες των χρηστών της, αλλά προσδίδει στην Apple ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι άλλων εταιρειών κινητής τηλεφωνίας που δεν έχουν ακόμη εισέλθει στον τομέα των δορυφορικών επικοινωνιών.
Με την αυξημένη δορυφορική κάλυψη και την τεχνολογική καινοτομία που επιτυγχάνεται μέσω της συνεργασίας της με την Globalstar, η Apple βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση για να προσφέρει εξελιγμένες υπηρεσίες στους καταναλωτές της. Η εταιρεία δείχνει έτοιμη να αξιοποιήσει τη δορυφορική τεχνολογία τόσο για την επέκταση των υπηρεσιών της όσο και για την εισαγωγή νέων λύσεων επικοινωνίας.
