Η KLM προχωρά σε μια σημαντική κίνηση για την εμπειρία των επιβατών της, καθιστώντας τη χρήση του διαδικτύου δωρεάν για τα μέλη του προγράμματος Flying Blue κατά τη διάρκεια των ευρωπαϊκών πτήσεων.
Η εφαρμογή του μέτρου θα γίνει σταδιακά στο μεγαλύτερο μέρος του ευρωπαϊκού στόλου της εταιρείας. Με αυτή την απόφαση, η KLM γίνεται η πρώτη ολλανδική αεροπορική εταιρεία που προσφέρει απεριόριστο δωρεάν Wi-Fi.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της εταιρείας, από τις 22 Ιανουαρίου, τα μισά αεροσκάφη της που πετούν εντός Ευρώπης θα είναι εξοπλισμένα με δωρεάν Wi-Fi.
Μέχρι πρότινος, οι πελάτες έπρεπε να αγοράσουν ειδικό πάσο (Wi-Fi pass) για να έχουν απεριόριστη πρόσβαση στο διαδίκτυο κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Η μοναδική προϋπόθεση για τη χρήση της δωρεάν υπηρεσίας είναι οι επιβάτες να είναι εγγεγραμμένοι στο πρόγραμμα επιβράβευσης πελατών της KLM, το Flying Blue. Αξίζει να σημειωθεί ότι η εγγραφή στο πρόγραμμα είναι εντελώς δωρεάν.
Ποια αεροσκάφη θα έχουν δωρεάν ίντερνετ;
Η αεροπορική εταιρεία δεν διευκρίνισε ποια συγκεκριμένα μοντέλα αεροσκαφών θα προσφέρουν δωρεάν ίντερνετ από την πρώτη ημέρα εφαρμογής (Πέμπτη 22/1). Ωστόσο, η KLM ανέφερε ότι στόχος της είναι το Wi-Fi να γίνει δωρεάν «τα επόμενα χρόνια» στα εξής αεροσκάφη:
- Σε όλα τα Airbus A321neo
- Σε όλα τα Embraer E195-E2
- Σε «ένα μέρος» του στόλου των Boeing 737-800
Η KLM δεν είναι η πρώτη ευρωπαϊκή αεροπορική εταιρεία που προχωρά σε αυτή την παροχή. Η «αδελφή» εταιρεία της, Air France, προσφέρει ήδη δωρεάν Wi-Fi από πέρυσι, χρησιμοποιώντας μάλιστα σύνδεση Starlink για υψηλές ταχύτητες.
Προς το παρόν, δεν είναι σαφές αν η KLM θα χρησιμοποιήσει την ίδια τεχνολογία για τη δική της υπηρεσία δωρεάν Wi-Fi.
Η επανάσταση της συνδεσιμότητας στους Αιθέρες
Η κίνηση της KLM εντάσσεται σε μια ευρύτερη τάση στον αεροπορικό κλάδο, όπου η συνδεσιμότητα εν πτήσει (In-Flight Connectivity – IFC) παύει να θεωρείται πολυτέλεια και μετατρέπεται σε βασική απαίτηση του σύγχρονου ταξιδιώτη.
Καθώς περνάμε περισσότερο χρόνο online, είτε για εργασία είτε για ψυχαγωγία, οι αεροπορικές εταιρείες αναγκάζονται να προσαρμοστούν για να παραμείνουν ανταγωνιστικές.
Γιατί οι εταιρείες ζητούν εγγραφή στα Loyalty Programs;
Ίσως αναρωτηθείτε: «Γιατί να είναι δωρεάν μόνο για τα μέλη του Flying Blue;». Η απάντηση κρύβεται στην αξία των δεδομένων και της πιστότητας (loyalty).
- Συλλογή Δεδομένων: Συνδέοντας το δωρεάν Wi-Fi με τον λογαριασμό μέλους, η αεροπορική μπορεί να κατανοήσει καλύτερα τις προτιμήσεις του επιβάτη.
- Αύξηση Εγγραφών: Είναι ένα ισχυρό κίνητρο για να αυξήσει τη βάση των μελών της. Ένας επιβάτης που είναι μέλος του προγράμματος είναι πιο πιθανό να επιλέξει ξανά την ίδια εταιρεία για το επόμενο ταξίδι του για να κερδίσει μίλια.
- Άμεσο Marketing: Έχοντας τα στοιχεία του επιβάτη, η εταιρεία μπορεί να στείλει προσωποποιημένες προσφορές, δημιουργώντας έναν άμεσο δίαυλο επικοινωνίας.
Η τεχνολογία πίσω από το Wi-Fi στο αεροπλάνο
Η παροχή ίντερνετ στα 35.000 πόδια δεν είναι απλή υπόθεση. Υπάρχουν κυρίως δύο τεχνολογίες:
- Air-to-Ground (ATG): Το αεροπλάνο επικοινωνεί με κεραίες στο έδαφος. Είναι φθηνότερο αλλά πιο αργό και λειτουργεί μόνο πάνω από στεριά.
- Δορυφορικό Ίντερνετ (Satellite): Το αεροπλάνο λαμβάνει σήμα από δορυφόρους. Αυτή είναι η τεχνολογία που κερδίζει έδαφος, ειδικά με την είσοδο παικτών όπως η Starlink του Elon Musk.
Η αναφορά στο κείμενο για τη χρήση Starlink από την Air France είναι κρίσιμη. Οι νέοι δορυφόροι χαμηλής τροχιάς (LEO) προσφέρουν πολύ χαμηλότερη καθυστέρηση (latency) και υψηλότερες ταχύτητες σε σχέση με τους παλιούς γεωστατικούς δορυφόρους.
Αν η KLM ακολουθήσει το παράδειγμα της Air France, μιλάμε για ταχύτητες που επιτρέπουν ακόμη και streaming ταινιών ή βιντεοκλήσεις, κάτι που ήταν αδύνατο με τις παλαιότερες τεχνολογίες.
Τι αλλάζει για τον επαγγελματία και τον απλό ταξιδιώτη
Η δωρεάν πρόσβαση αλλάζει τελείως τη δυναμική του ταξιδιού:
- Για τους επαγγελματίες: Ο χρόνος πτήσης δεν είναι πλέον «νεκρός χρόνος». Μπορούν να απαντήσουν σε emails, να συμμετέχουν σε chats μέσω Slack ή Teams και να κατεβάσουν παρουσιάσεις.
- Για τους τουρίστες: Η δυνατότητα χρήσης social media, η αποστολή φωτογραφιών σε πραγματικό χρόνο ή η παρακολούθηση περιεχομένου στο YouTube κρατά τους επιβάτες απασχολημένους, μειώνοντας το άγχος της πτήσης ή την πλήξη, ειδικά σε μεγαλύτερα ευρωπαϊκά ταξίδια (π.χ. από Άμστερνταμ προς Αθήνα).
Το στοίχημα για την KLM τώρα είναι η σταθερότητα. Το δωρεάν Wi-Fi θα φέρει σίγουρα μεγάλο όγκο χρηστών.
Το αν το δίκτυο θα αντέξει την ταυτόχρονη σύνδεση εκατοντάδων επιβατών χωρίς να «σερνεται», θα είναι το κριτήριο που θα καθορίσει την επιτυχία του εγχειρήματος.
