Η Ρωσία αναπτύσσει τα σπάνια άρματα μάχης T-80EU-1 στην Ουκρανία. Αυτά υπηρετούν στην 4η Μεραρχία Τεθωρακισμένων, η οποία θεωρείται μονάδα ελίτ. Ωστόσο, αυτή η κίνηση είναι λίγο περίεργη, γιατί οι ουκρανικές δυνάμεις γνωρίζουν πολύ καλά αυτά τα άρματα.
Κατά τις πρώτες μέρες του Απριλίου 2024, η Ρωσία είχε είχε ανακοινώσει ότι τα άρματα T-80EU-1 εισέρχονται στη μάχη στην Ουκρανία και θα αποτελούν μέρος της 4ης Μεραρχίας Φρουρών Αρμάτων, που συχνά αποκαλείται ελίτ. Τα άρματα T-80UE-1 μπορεί να είναι σπάνια, οι ουκρανικές δυνάμεις τα γνωρίζουν ήδη, καθώς κατάφεραν να καταλάβουν μερικά από αυτά το 2022. Επομένως, δημιουργείται ερώτημα για το σκεπτικό της χρονικής στιγμής που η ρωσία τα ρίχνει στον πόλεμο, αφού δεν αποτελεί ουσιαστικά νέο γεγονός. Παρ’ όλα αυτά, το T-80UE-1 παραμένει ένα αρκετά ενδιαφέρον όχημα μάχης.
Το T-80UE-1 λέγεται ότι χρησιμοποιείται από επίλεκτη μονάδα του ρώσικου στρατού.
Όπως φαίνεται στις φωτογραφίες, οι Ρώσοι εξακολουθούν να χρησιμοποιούν προστατευτικά κλουβιά (cope cages) για τα να προστατεύσουν από εχθρικά πυρά και καμικάζι drones. Το T-80UE-1 έχει σημαντικά ισχυρότερη θωράκιση από τις προηγούμενες εκδόσεις του T-80, αλλά τα FPV drones είναι επίσης πολύ επικίνδυνα για αυτά.
Πριν δύο χρόνια, οι ουκρανικές δυνάμεις κατάφεραν να καταλάβουν τέσσερα άρματα T-80UE-1, οπότε πιστεύεται ότι εισήλθαν στη μάχη ήδη από την άνοιξη του 2022. Φυσικά, ακόμα και τότε αυτά ήταν σπάνια μηχανήματα, γιατί οι Ρώσοι είχαν μόνο ένα τάγμα T-80UE-1. Είναι πιθανό ότι το T-80UE-1 είναι τώρα ακόμα πιο σπάνιο, εκτός αν η Ρωσία έχει βρει τρόπους να παράγει περισσότερα από αυτά. Το οποίο δεν είναι αδύνατο, παρεμπιπτόντως, γιατί το T-80 δεν είναι ένα εντελώς νέο άρμα.
Το T-80UE-1 είναι ένας εκσυγχρονισμένος σχεδιασμός του T-80 που συνδυάζει τα πλεονεκτήματα άλλων εκδόσεων αυτού του άρματος – το UE-1 έχει σκάφος του T-80BV και τον πύργο του T-80UD. Για να βελτιωθούν οι μαχητικές δυνατότητες, αντικαταστάθηκε το όπλο 2A46M-1 από το πιο σύγχρονο και αποδοτικό 2A46M-4, σε συνδυασμό με το υπέρυθρο σκοπευτικό Plisa.
Το T-80UE-1 έχει ελαφρώς διαφορετικό αυτόματο γεμιστήρα, συμβατό με διάφορους τύπους βλημάτων. Επιπλέον, το σώμα του T-80UE-1 είναι καλυμμένο με τη δεύτερη γενιά δυναμικής θωράκισης Kontakt-5. Ο κινητήρας των 1250 ίππων επιτρέπει στο άρμα να επιταχύνει σε μια εντυπωσιακή μέγιστη ταχύτητα 75 χλμ/ώρα σε κανονικό ασφαλτόστρωτο δρόμο και έως 60 χλμ/ώρα εκτός δρόμου. Το T-80UE-1 είναι ένα από τα ταχύτερα άρματα μάχης στον κόσμο.
Αυτά που τα καθιστά ακόμη πιο σπάνια είναι πως έχουν παραχθεί μέχρι στιγμής μερικές δεκάδες άρματα T-80UE-1. Η Ρωσία δεν ήταν πρόθυμη να ξεκινήσει μαζική παραγωγή αυτών των αρμάτων λόγω υπερβολικού κόστους παραγωγής, παρόλο που τέθηκαν στην υπηρεσία του ρώσικου στρατού από το 2005.
Το T-80UE-1 δεν είναι το πιο σύγχρονο κύριο άρμα μάχης της Ρωσίας. Αυτός ο τίτλος ανήκει στο T-90M Proryv.