Ιταλοί τελωνειακοί υπάλληλοι ανακάλυψαν στρατιωτικά drones κινέζικης κατασκευής, κρυμμένα ως εξαρτήματα αιολικών γεννητριών. Η αποστολή κατευθυνόταν προς τη Λιβύη.
Οι ιταλικές αρχές κατάφεραν να εντοπίσουν drones μάρκας Wing-Loong κινέζικης παραγωγής, τα οποία μετέβαιναν προς τη Λιβύη, κρυμμένα ως εξαρτήματα για αιολικές τουρμπίνες. Αν και τα drone μπορούν να φέρουν οπλισμό, στην περίπτωση αυτή δεν βρέθηκαν όπλα.
Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, που πραγματοποιήθηκε στο λιμάνι Gioia Tauro, οι υπάλληλοι κατάσχεσαν αρκετά κοντέινερ γεμάτα με αποσυναρμολογημένα drone και σταθμούς ελέγχου για τον χειρισμό τους. Σύμφωνα με πληροφορίες, η αποστολή είχε ως τελικό προορισμό την Βεγγάζη, προπύργιο του στρατηγού Χαλίφα Χάφταρ, ο οποίος ηγείται των δυνάμεων στη Λιβύη.
Φωτογραφίες και βίντεο δείχνουν ότι τα εξαρτήματα των drone ήταν τυλιγμένα σε προστατευτικές θήκες, οι οποίες χρησιμοποιούνται συνήθως για τη μεταφορά φτερών αιολικών τουρμπίνων, ενώ έφεραν επιγραφές και αυτοκόλλητα που διαφήμιζαν τα υποτιθέμενα οφέλη της αιολικής ενέργειας.
Σύμφωνα με το The War Zone, ο στρατηγός Χαλίφα Χάφταρ, ηγέτης του Λιβυκού Εθνικού Στρατού (LNA) που ελέγχει το ανατολικό τμήμα της χώρας, έχει ήδη χρησιμοποιήσει drone Wing-Loong στο παρελθόν.
Ο άγνωστος πόλεμος με Drones στη Λιβύη
Είναι γεγονός πως στον πόλεμο στην ουκρανία χρησιμοποιούνται αρκετά μη επανδρωμένα αεροχήματα και από τις δύο πλευρές για διάφορα στρατιωτικές επιχειρήσεις είτε για άμυνα, είτε για επίθεση, ωστόσο δεν είναι γνωστός ο βαθμός χρήσης των drones στον πόλεμο στη λιβύη. Σύμφωνα με το δημοσιογραφικό ρεπορτάζ, τόσο ο LNA όσο και η αντίπαλη Κυβέρνηση Εθνικής Ενότητας (GNA) χρησιμοποιούν drone για επιτήρηση και επιθέσεις.
Τα drone Wing-Loong, συγκρίσιμα με τα αμερικανικά MQ-9 Reaper, διαθέτουν μεγάλη αυτονομία πτήσης και μπορούν να φτάσουν σε ακτίνα έως και 1.600 χιλιόμετρα. Μπορούν να πετούν άοπλα με αισθητήρες αναγνώρισης ή να φέρουν οπλισμό αέρος-εδάφους, εκτοξεύοντας πυραύλους Blue Arrow-7 κινεζικής κατασκευής.
Αυτοί οι πύραυλοι, είναι ημικατευθυνόμενοι με λέιζερ με θερμική κεφαλή, και μπορούν να χρησιμοποιηθούν κατά τεθωρακισμένων οχημάτων. Η διεισδυτική ικανότητα της κεφαλής τους φέρεται να αγγίζει τα 1.400 χιλιοστά θωράκισης, δηλαδή μπορεί εύκολα να καταστρέψει ένα άρμα μάχης.
Η προσπάθεια λαθραίας μεταφοράς drones Wing-Loong υποδεικνύει συνεχιζόμενη ζήτηση για αυτές τις δυνατότητες, ενδεχομένως για να αναπληρώσουν απώλειες ή να επεκτείνουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις.
