Το πλοίο αφήνει την Κεφαλονιά και στριφογυρίζει στις δαντελωτές ακτές, μπαίνει στο φιόρδ και οι ταξιδιώτες, σαν τον Οδυσσέα, αδημονούν στην κουπαστή. Ξάφνου, στην άκρη του κλειστού όρμου, προβάλλει σαν ζωγραφιά το Βαθύ. Η πιο εντυπωσιακή εισαγωγή στο ομηρικό έπος της Ιθάκης.
Το ανήσυχο πνεύμα του πολυμήχανου πλανάται παντού στην Ιθάκη. Οι Ιθακήσιοι έχουν τον Οδυσσέα για μέντορα, ήρωα και μακρινό συγγενή! Ετσι, το Σκαρτσουμπονήσι, το καταπράσινο νησάκι έξω από το Βαθύ, είναι το καράβι του Οδυσσέα που μαρμάρωσε ο Ποσειδώνας από θυμό επειδή ο ταλαιπωρημένος στα πέλαγα βασιλιάς γύρισε στην πατρίδα. Κι ο απάνεμος όρμος Δεξιά είναι το κρυφό ακρογιάλι, όπου οι Φαίακες άφησαν τον αποκαμωμένο ταξιδιώτη…
«Με τι χαρά θα μπαίνεις σε λιμένας πρωτοειδωμένους», έρχονται στο νου τα λόγια του ποιητή καθώς αντικρίζουμε την πρωτεύουσα της Ιθάκης, το Βαθύ, διατηρητέο παραδοσιακό οικισμό. Απλωμένο γύρω από τον κλειστό κατάφυτο κόλπο του Μώλου, καθηλώνει με τη γραφικότητα και την ηρεμία του. Κουκλίστικα διώροφα σπιτάκια με κεραμιδένιες στέγες, βαμμένα στις αποχρώσεις του αχνού κίτρινου, του απαλού γαλάζιου και του ροδακινί, αρχοντικά που γλίτωσαν από τη μανία του σεισμού το 1953, απομεινάρια ενετικών κάστρων στη στεριά και, καταμεσής του λιμανιού, το νησάκι Λαζαρέτο με το εκκλησάκι του Σωτήρος να πλέει στη γαλήνη του τιρκουάζ.
Μπαίνουμε στο φουσκωτό για θαλάσσιο γύρο του νησιού. Παντού πυκνό πράσινο φυτρώνει πεισματάρικα ακόμα και πάνω στα βράχια, δέντρα κατηφορίζουν ως το κύμα και με τη φυλλωσιά τους κάνουν σκιά πάνω από το νερό! Πλησιάζουμε τη λευκή αμμουδιά Γιδάκι, προσβάσιμη μόνο με καΐκι από το Βαθύ. Ψάθινη καντίνα, σμαραγδένια νερά για Ροβινσώνες με κότερα. Συνεχίζουμε για το Φιλιατρό, με λευκό χοντρό βότσαλο και κρυστάλλινη θάλασσα, για το Σαρακίνικο όπου κουρνιάζουν τα ψαροκάικα, τον Ασπρο Γιαλό, τον όρμο της Πόλης με τη βυθισμένη πολιτεία.
Ανάμεσα σε Ιθάκη και Κεφαλλονιά, στο βάθος αχνοφαίνεται η Αστερίς, το νησάκι όπου οι μνηστήρες έστησαν καρτέρι στον Τηλέμαχο για να τον σκοτώσουν, γεωγραφία που ανακατεύεται στα κύματα με το μύθο.
Στις Αφάλες κρατούμε την ανάσα μας. Κάποτε, τα ξύλινα σκάφη του Λαέρτη και του Οδυσσέα αναχωρούσαν από το ομηρικό λιμάνι με τους διαδοχικούς ορμίσκους.
Τώρα, mega vips σαν τη Μαντόνα ή τον πρίγκιπα Κάρολο καταπλέουν εκεί με maxi γιοτ για να απολαύσουν το μπάνιο τους σε σκανδαλιστικά τιρκουάζ, εξωτικά νερά.
Πως μεταβαίνεις μέχρι εκεί: Με πλοίο από Πάτρα ή από Αστακό Αιτωλοακαρνανίας.
Πότε: Ολο το φθινόπωρο για trekking στα μονοπάτια που έχουν περπατήσει ο Οδυσσέας με την Πηνελόπη (Δήμος Ιθάκης)
Must: Τσερέπα, αρνάκι με πατάτες και σάψυχο (θιακίσια ρίγανη) στη γάστρα, σαβόρο, δηλαδή ψάρι μαριναρισμένο με σταφίδες και δεντρολίβανο, σοφιγάδο δηλαδή ζυγούρι με λαχανικά, γλυκό ροβανί από ρύζι και μέλι.
Tip: Στο χωριό Ανωγή περιεργαστείτε τον Αρακλή κι άλλους παράξενους ογκόλιθους, σαν μενίρ του Οβελίξ.
