Για μία ακόμη φορά, η Square ενώνει τις δυνάμεις της με την Disney και μας ταξιδεύουν σε ένα καινούριο κεφάλαιο της σειράς Kingdom Hearts. Το Birth by Sleep τοποθετείται χρονικά μία ολόκληρη δεκαετία πριν από τα γεγονότα πoυ διαδραματίστηκαν στο πρώτο Kingdom Hearts, αποτελώντας ουσιαστικά ένα prequel, όπου ξετυλίγει την ιστορία 3 ηρώων, οι οποίοι κάτω από την καθοδήγηση του δάσκαλου και μέντορά τους, Master Eraqus, προσπαθούν να τελειοποιήσουν τις ικανότητες τους στα Keyblades.
Ξαφνικά, κάνει την εμφάνισή της μια ορδή τεράτων που ακούει στο όνομα Unversed, ενώ ο ένας από τους βασικούς χαρακτήρες του παιχνιδιού, ο Master Xehanort, εξαφανίζεται. Οι 3 ήρωες που θα κληθούμε να συναναστραφούμε είναι οι Terra, Agua και Ventus, οι οποίοι θα πρέπει να καταστρέψουν τα Unversed και να αναζητήσουν το Master Xehanort.
Κάτι ενδιαφέρον και ριζοσπαστικό είναι το γεγονός πως θα κληθούμε να ζήσουμε τις περιπέτειες των 3 ηρώων ξεχωριστά, μέσα από τα 3 διαφορετικά save slots! Ο τίτλος προσφέρει στον παίκτη τη δυνατότητα να ξεκινήσει με όποιον χαρακτήρα επιθυμεί, αν και συνετό θα είναι να ακολουθήσουμε τη συμβουλή του και να κινηθούμε στις ήδη υπάρχουσες προεπιλογές. Κι αυτό, προκειμένου να αποφύγουμε την όποια σύγχυση σχετικά με την υπόθεση του τίτλου, η οποία παρεμπιπτόντως ενδέχεται να μπερδέψει τους νεοφερμένους στο σύμπαν του Kingdom Hearts ενώ, παράλληλα, ίσως αποπροσανατολίσει λίγο τους βετεράνους λόγω των ιστορικών κενών που υποκρύπτονται.
Πάντως, η εξέλιξη της ιστορίας κρύβει πολλές εκπλήξεις, ιδιαίτερα σε όσους έχουν ασχοληθεί με τα προηγούμενα κεφάλαια της σειράς, καθώς και για όσους έχουν απολαύσει περαιτέρω παραγωγές από τις δύο μεγάλες εταιρείες. Η δομή του Birth by Sleep καθρεπτίζεται στο παραμυθένιο σύμπαν της Disney αλλά και στο μαγευτικό κόσμο της Square, ενώ οι χαρακτήρες δομούν ένα άρτιο μείγμα των δύο αυτών κόσμων.
Κατά έναν περίεργο και μαγικό τρόπο, όλα είναι απολύτως ταιριαστά μαζί τους. Αρκεί να δούμε τη Χιονάτη και τους 7 νάνους, τη Σταχτοπούτα ή τους Lilo και Stitch να συναναστρέφονται με τους κεντρικούς μας ήρωες! Κάθε χαρακτήρας είναι μοναδικά σχεδιασμένος με μια πλουσιότατη παλέτα χρωμάτων και συνολικά σε αυτό το κομμάτι, το πόνημα της ομάδας ανάπτυξης είναι αυτό που περιμέναμε.
Όσον αφορά στο κομμάτι του gameplay, επιφανειακά έχουμε να κάνουμε με ένα καθαρόαιμο ιαπωνικό role playing game (παιχνίδι ρόλων). Στο βάθος όμως, οι μηχανισμοί του gameplay έχουν επηρεαστεί έντονα από τη δυτική κουλτούρα, προσφέροντας έναν πιο άμεσο και συγχρόνως ελκυστικό χειρισμό.
Κάθε χαρακτήρας έχει ένα δικό του σύστημα επιθέσεων και εντολών, που μπορεί να του αυξήσει την ισχύ κάθε κίνησης. Η ισχύς κάθε ενέργειας αυξάνεται μέσα από ένα ειδικό σύστημα ανάπτυξης (level up), το οποίο μπορεί παράλληλα να ξεκλειδώσει επιμέρους παραμέτρους για την κίνηση αυτή ή να προσφέρει μόνιμες αύρες στο χαρακτήρα μας. Επιπλέον, μπορούμε να συνδυάσουμε πολλές και διαφορετικές επιθέσεις μεταξύ τους, προκαλώντας στους αντιπάλους μας ακόμα μεγαλύτερη ζημιά.
Οι επιλογές που έχουμε προκειμένου να επιτεθούμε εξαρτώνται από τον εκάστοτε χαρακτήρα που ελέγχουμε και χωρίζονται σε δύο μεγάλες κατηγορίες: melee και magic. Η ΜΡ μπάρα που υπήρχε στα προηγούμενα Kingdom Hearts δίνει τη θέση της στο σύστημα Focus, το οποίο καθορίζει τη συχνότητα των ειδικών επιθέσεων. Όταν πολλά και διαφορετικά χτυπήματα συνδεθούν, ενεργοποιείται η επιλογή Shotlock, η οποία πυροδοτεί τις τελειωτικές επιθέσεις κάνοντας τους εχθρούς μας σκόνη πολύχρωμη!
. Για μία ακόμη φορά, η Square ενώνει τις δυνάμεις της με την Disney και μας ταξιδεύουν){kind=link}