Kirby’s Epic Yarn (video game)

Ανατρέχοντας στο μακρινό παρελθόν, το Texnologia.Net θυμάται τα παιδικά εκείνα χρόνια που η κάθε “καληνύχτα” συνοδευόταν και από ένα όμορφο παραμύθι, αφηγούμενο από ένα αγαπημένο μας πρόσωπο, το οποίο άλλαζε τη φωνή του προκειμένου να μιμηθεί τους χαρακτήρες της εκάστοτε ιστορίας…

Κάπως έτσι ήταν η πρώτη μας επαφή με το Kirby’s Epic Yarn, με την αξιοσημείωτη platform περιπέτεια του Kirby, η οποία επαναφέρει δυναμικά στο προσκήνιο τον χαριτωμένο ήρωα, αφού αλλάζει τα δεδομένα στο gameplay που μας είχαν συνηθίσει οι προηγούμενες περιπέτειές του, φλερτάροντας παράλληλα με το LittleBigPlanet. Όλα ξεκινούν στην Dream Land, όταν ο Kirby ανακαλύπτει μία μυστηριώδη τομάτα, γνωστή ως Metamato, την οποία και θέλει να κατασπαράξει από τη λιγούρα του! Το περίεργο με αυτή την τομάτα είναι ότι είναι… πλεκτή και, συγκεκριμένα, αποτελούμενη μόνο από νήμα.

Παρόλα αυτά, ο ροζ ήρωας αποφασίζει να τη φάει, ωστόσο πριν προλάβει να τη… χωνέψει, εμφανίζεται ο σατανικός μάγος Yin Yarn και με τη δύναμή του απορροφά τον Kirby μέσα σε μία κάλτσα, από όπου και μεταφέρεται σε ένα περίεργο μέρος: την Patch Land, όπου τα πάντα είναι φτιαγμένα από νήμα. Το νερό, η φωτιά, ο πάγος, η χλόη και, γενικότερα, όλο το περιβάλλον θυμίζει ίνες πολύχρωμων φρεσκοπλυμένων πλεκτών ρούχων, προσδίδοντας την ψευδαίσθηση ότι θα μυρίσουμε μαλακτικό!

Εκεί, ο Kirby θα ανακαλύψει πως η υπόστασή του έχει αλλάξει και πως και ο ίδιος είναι, πια, κομμάτι του κόσμου αυτού, αφού το σώμα του αποτελείται πλέον αποκλειστικά και μόνο από νήμα. Κατά συνέπεια, οι δυνάμεις του έχουν εξαϋλωθεί, καθώς δεν μπορεί πλέον να ρουφήξει τους εχθρούς του ούτε να γίνει μπαλόνι, αφού ο αέρας τον διαπερνά…

Η τροπή αυτή των γεγονότων δίνει την ευκαιρία στην ομάδα ανάπτυξης του Kirby’s Epic Yarn να χρησιμοποιήσει νέες ιδέες όσον αφορά στο χειρισμό αλλά και στο gameplay του τίτλου, κάτι που θα αναλύσουμε παρακάτω. Στον κόσμο αυτό, ο αγαπημένος ήρωας θα γνωρίσει καινούριους φίλους, ένας εκ των οποίων θα είναι και ο Prince Fluff όπου θα μπορεί να ελεγχθεί από έναν δεύτερο παίκτη, μιας και ο τίτλος υποστηρίζει τοπικό co-op. Στην πορεία, ο παίκτης θα δει κι άλλους αγαπημένους ήρωες όπως το βασιλιά Dedede καθώς και τον Meta Knight.

Ο Kirby αποφασίζει να βοηθήσει τον Prince Fluff, μια και ο κακός μάγος έχει… “ξεχειλώσει” την Patch Land και είναι αναγκαίο να βρεθεί ένας τρόπος να ενωθούν και πάλι οι 8 επιμέρους, αλλά ταυτόχρονα μεγάλοι, κόσμοι που τον συνθέτουν. Μπορεί το όλο σενάριο να μοιάζει παιδικό, παρόλα αυτά όμως, το Texnologia.Net υπόσχεται πως πρόκειται για μία ξεχωριστή εμπειρία και, πιθανότατα, ένα από τα καλύτερα platform games που έχουν εμφανιστεί μέχρι σήμερα.

Ο κόσμος της Patch Land είναι πανέμορφος: όλα δείχνουν να έχουν πλεχτεί με αστείρευτη φαντασία ενώ η ατμόσφαιρα του τίτλου βυθίζει τον παίκτη σε ένα από τα πιο πολύχρωμα, μαγικά και χαριτωμένα παραμύθια που έχουν αναδυθεί ποτέ από οικιακό σύστημα. Κάθε κόσμος έχει τη δική του θεματολογία και συνεχώς ξαφνιάζει τον παίκτη με τις εκπλήξεις που του αποκαλύπτει, καθώς οι ιδέες που έχουν τοποθετηθεί σε κάθε επίπεδο λάμπουν από την πρωτοτυπία που τις διακατέχει.

Ο Kirby, ως νήμα, μπορεί να μεταμορφωθεί σε αυτοκίνητο, σε ψάρι, σε δελφίνι, σε αλεξίπτωτο, σε εκσκαφέα, σε διαστημόπλοιο και σε ένα σωρό άλλα αντικείμενα και οχήματα (πραγματικά οτιδήποτε μπορεί να φανταστεί ο παίκτης), προκειμένου να κινηθεί και να προχωρήσει σε κάθε επίπεδο.

Ο χειρισμός είναι απλούστατος αφού, ουσιαστικά, χρειάζεται μόνο το Wii Remote σε οριζόντια διάταξη προκειμένου να ελέγξει ο παίκτης τον Kirby ή τον Prince Fluff, ενώ υπάρχουν και κάποια mini games που υποστηρίζουν το χειριστήριο σε κάθετη θέση, αξιοποιώντας παράλληλα τη δυνατότητα ανίχνευσης κίνησης που υποστηρίζει. Κάθε κόσμος έχει και το δικό του boss fight, από το οποίο όταν ο παίκτης βγει νικητής, αποκτά ένα μαγικό νήμα, με το οποίο μπορεί να ενώσει κάθε κομμάτι και να συνθέσει ολόκληρη την Patch Land.

Σε κάθε επίπεδο, ο παίκτης μπορεί να συλλέγει χάντρες, πετράδια και αστέρια προκειμένου να φτάσει το σκορ του ψηλά και να αποκαλύψει κρυφά αντικείμενα και πατσάκια. Υπάρχουν, επιπλέον, κάποια αυτοκόλλητα που μπορεί κανείς να συλλέξει, τα οποία θυμίζουν πολύ τα αντίστοιχα του LittleBigPlanet.

Ομοιότητες με τον τίτλο της Media Molecule θα συναντήσουν οι παίκτες κάθε φορά που ο Kirby συγκεντρώνει υψηλό σκορ, αφού εμφανίζονταν κουκλάκια που πετούν κομφετί και που ζητωκραυγάζουν με γνώριμο τρόπο. Κάθε φορά που ο παίκτης αποκτά ένα patch αντικείμενο, μπορεί να το χρησιμοποιήσει στο χάρτη του τίτλου, προκειμένου να αποκαλυφτούν μυστικές περιοχές.

Το art direction που υπάρχει στο χάρτη κατά τη διάρκεια τοποθέτησης ενός patch είναι, τουλάχιστον, εντυπωσιακό σε σημείο που, κάθε φορά, καταφέρνει να εκπλήξει τον παίκτη. Ο χάρτης κάθε κόσμου θυμίζει αρκετά τη φιλοσοφία ενός Mario τίτλου, περιλαμβάνοντας επίπεδα που χρειάζονται κάποιες προϋποθέσεις προκειμένου να παρέχουν πρόσβαση στον παίκτη, ενώ η δυνατότητα να κινηθεί κανείς μεταξύ κάθε κόσμου είναι ιδιαίτερα εύκολη και γρήγορη.

Ένα πολύ σημαντικό γεγονός, το οποίο αξίζει να αναφερθεί, είναι πως οι χαρακτήρες και οι εχθροί που απαρτίζουν την Patch Land, δεν πεθαίνουν, απλώς ξεχειλώνουν! Ο Kirby μπορεί να μετατρέπει τους εχθρούς σε κουβάρια ή να τους “λύνει”, χωρίς απαραίτητα να τους εξοντώνει. Κάτι αντίστοιχο, συμβαίνει και με τον ίδιο τον παίκτη αφού ουσιαστικά δεν μπορεί να χάσει.

Το μόνο που συμβαίνει όταν δεχτεί κάποια επίθεση είναι να χάσει απλώς, όλες τις χάντρες και τα πετράδια που έχει συλλέξει μέσα στο επίπεδο. Μπορεί κατά αυτόν τον τρόπο ο τίτλος να στερείται οποιασδήποτε πρόκλησης, αλλά το να ολοκληρώσει κάποιος ένα επίπεδο έχοντας βρει όλα τα κρυφά αντικείμενα ή καταφέρνοντας να μη δεχτεί επιθέσεις είναι κάτι που θα αποδειχτεί δύσκολο σε ορισμένες περιπτώσεις.

Εξάλλου, ποιος νοιάζεται αν ο τίτλος είναι, τελικά, εύκολος ή δύσκολος; Μπορεί το Kirby’s Epic Yarn να αποτελεί παράδεισο για κάθε casual gamer ή για παιδιά μικρότερης ηλικίας αλλά δεν μπορεί κανείς να αρνηθεί πως πρόκειται για μία από τις πιο όμορφες και πιο χαριτωμένες παραγωγές των τελευταίων χρόνων.

Την όλη εμπειρία μπορούν να μοιραστούν μέχρι και δύο παίκτες, κάνοντας τα πράγματα ακόμα πιο διασκεδαστικά. Δεν υπάρχει απολύτως κανένας περιορισμός όσον αφορά στο gameplay, αφού καθένας μπορεί να κινηθεί ελεύθερα μέσα σε κάθε επίπεδο ενώ αν κάποιος απομακρυνθεί αρκετά από την κεντρική οθόνη, ένα πλεκτό αγγελάκι εμφανίζεται και συγκεντρώνει κοντά τους δύο ήρωες, προκειμένου να συνεχίσουν να πορεύονται μαζί. Το co-op είναι αρκετά χρήσιμο σε περίπτωση που κάποιος θελήσει να συλλέξει όλα τα κρυφά αντικείμενα κάθε επιπέδου ή, απλά, να φτάσει σε υψηλότερες και κρυφές περιοχές.

Ο τίτλος προσφέρει ακόμη διάφορα mini games καθώς και shops στα οποία μπορεί να αγοράζει υλικό προκειμένου να διαμορφώσει και να διακοσμήσει το διαμέρισμα του Kirby που βρίσκεται στο κεντρικό hub του κόσμου. Ο οπτικός τομέας του τίτλου είναι, κυριολεκτικά, ονειρικός, αποτελούμενος από πανδαισία χρωμάτων, παρουσιάζοντάς μας ένα από τα πιο όμορφα art direction που έχουμε συναντήσει στο Wii και όχι μόνο.

Πραγματικά, ο παίκτης θα αισθανθεί πως συμμετέχει σε ένα όνειρο, μια και κάθε κόσμος περιλαμβάνει ένα τουλάχιστο περιβάλλον που έχουμε συναντήσει σε κάποιο ξεχασμένο παιδικό όνειρο… Το Texnologia.Net ξεχώρισε τις μάχες με τα bosses μιας και περιλαμβάνουν ιδέες που κανείς δεν φανταζόταν να εντάξει σε έναν τίτλο με κυρίαρχο συστατικό το… νήμα! Ειδικά η απεικόνιση της φωτιάς στη μάχη με το Φοίνικα ήταν μία αξιομνημόνευτη οπτική εμπειρία.

Όσον αφορά στον ακουστικό τομέα, ο τίτλος προσφέρει μία σειρά από γλυκά μουσικά θέματα, άλλοτε χαρούμενα κι άλλοτε κάπως νωχελικά, που αρμόζουν όμως απόλυτα στη φιλοσοφία του τίτλου. Επιπλέον, τα ηχητικά εφέ του Kirby και του Prince Fluff είναι άκρως χαριτωμένα, οδηγώντας τον παίκτη συχνά στο να τα… επιδιώκει.