Μια πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης αποκαλύπτει ότι στο TikTok διαφημίζονται και πωλούνται προϊόντα ατμίσματος, μια δημοφιλής πλατφόρμα κοινής χρήσης βίντεο μεταξύ των εφήβων.
Η μελέτη υπογραμμίζει ανησυχίες σχετικά με την έκθεση των εφήβων σε αυτά τα προϊόντα και τους πιθανούς κινδύνους που συνδέονται με τη χρήση τους.
Τα ευρήματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Nicotine & Tobacco Research.
Πως το TikTok Χρησιμοποιείται για τη Διαφήμιση και την Πώληση Προϊόντων Ατμίσματος
Παρά τη μείωση των ποσοστών καπνίσματος στις Η.Π.Α., υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία μεταξύ των εμπειρογνωμόνων δημόσιας υγείας σχετικά με την αυξανόμενη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων από νεαρά άτομα.
Το 2023, περίπου το 17% των μαθητών γυμνασίου και λυκείου ανέφεραν ότι χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα, εγείροντας ανησυχίες για τον εθισμό στη νικοτίνη και την πιθανότητα μετάβασης σε κανονικά τσιγάρα.
Η μελέτη αυτή αποσκοπεί στο να εξερευνήσει τον ρόλο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ιδιαίτερα του TikTok, στην προώθηση και τη διάθεση ηλεκτρονικών τσιγάρων. Με ένα σημαντικό ποσοστό εφήβων να ασχολείται με το TikTok, οι ερευνητές επιδίωξαν να αναλύσουν το περιεχόμενο που σχετίζεται με την πώληση και το marketing προϊόντων ατμίσματος στην πλατφόρμα.
Οι ερευνητές διεξήγαγαν μια ολοκληρωμένη ανάλυση 475 βίντεο TikTok στην αγγλική γλώσσα που δημοσιεύτηκαν μεταξύ 1ης Ιουλίου 2022 και 31ης Αυγούστου 2023. Χρησιμοποιώντας hashtags όπως #puffbarss, #geekbar και #elfbar που σχετίζονται με τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, η μελέτη εντόπισε διάφορες στρατηγικές που χρησιμοποιούνται για την προώθηση αυτών των προϊόντων.
Αξιοσημείωτο είναι ότι hashtags όπως #puffbundles χρησιμοποιήθηκαν για να αποκρύψουν τα προϊόντα ατμίσματος καμουφλάροντας τα με αντικείμενα όπως lip gloss και καραμέλες.
Τα ευρήματα της μελέτης αποκάλυψαν ότι πάνω από το μισό (50,4%) των αναλυόμενων βίντεο διαφήμιζαν δημοφιλείς μάρκες ηλεκτρονικών τσιγάρων, με το 45% να παρουσιάζει προϊόντα κάνναβης.
Επιπλέον, ένα σημαντικό ποσοστό των διαφημιζόμενων προϊόντων παρουσιάστηκαν ως τμήμα πακέτων δώρων, που συχνά περιλαμβάνουν άσχετα αντικείμενα για να αποκρύψουν την πραγματική τους φύση. Αυτή η τακτική επιτρέπει στους πωλητές να παρακάμπτουν τους νόμιμους περιορισμούς στην πώληση και τη διαφήμιση προϊόντων ατμίσματος σε ανήλικους.
Επιπλέον, η μελέτη επισήμανε την θέσπιση μέτρων για την επαλήθευση της ηλικίας στην online πώληση προϊόντων ατμίσματος. Σχεδόν το ήμισυ (45,2%) των βίντεο που προωθούν αυτά τα προϊόντα διαφήμιζαν ότι δεν απαιτείται επαλήθευση ηλικίας για την αγορά, εγείροντας ανησυχίες σχετικά με την πρόσβαση των ανηλίκων σε αυτά τα προϊόντα χωρίς επαρκή μέτρα ασφαλείας.
Γονική Επαγρύπνηση
Η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Page Dobbs, τόνισε την ανάγκη για γονική Επαγρύπνηση και κανονιστική δράση για την αντιμετώπιση του ζητήματος. Η Dobbs συμβούλεψε τους γονείς να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί εάν τα παιδιά τους λάβουν πακέτα που περιέχουν κάποια ακίνδυνα αντικείμενα όπως καραμέλες ή προϊόντα ομορφιάς, καθώς μπορεί να περιέχουν και προϊόντα ατμίσματος.
Επιπλέον, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και οι αρχές επιβολής του νόμου κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν τις διεθνείς αποστολές αυτών των προϊόντων, οι οποίες επιτρέπουν σε άτομα να αποφεύγουν τους νόμους περί καπνού σε πολλές δικαιοδοσίες.
“Οι γονείς πρέπει να γνωρίζουν ότι τα παιδιά μπορεί να λαμβάνουν προϊόντα ηλεκτρονικών τσιγάρων μέσω του ταχυδρομείου. Αυτές οι μικρές επιχειρήσεις στοχεύουν τους νέους διαφημίζοντας ότι δεν ελέγχουν ταυτότητες”, δήλωσε η Dobbs σε ένα δελτίο τύπου.
Ωστόσο αξίζει να σημειωθεί πως σε τούτη την κατάσταση υπεύθυνη είναι και η ιδιοκτήτρια εταιρεία, δηλαδή το TikTok που επιτρέπει να υφίστανται τέτοια απαράδεκτά γεγονότα στην πλατφόρμα της.