Δηλώνει επιχειρηματίας και πώς θα μπορούσε να κάνει αλλιώς με 50 και πλέον brands στο εταιρικό του οπλοστάσιο; Αυτό που σίγουρα τον χαρακτηρίζει είναι η εκκεντρικότητα, η οποία εύκολα γίνεται αποδεκτή αφού κάθε ιδιοφυΐα δικαιούται να ξεφεύγει από τη νόρμα.
Είναι ο κοινός παρονομαστής οίκων όπως οι Burberry, Frankie Morello, Dolce & Gabbana, Paul & Joe, Anna Molinari, John Richmond, Love Moschino, Moncler και πολλών άλλων, αφού είναι ο αποκλειστικός αντιπρόσωπός τους στην Ελλάδα. Είναι ο ίδιος η μόδα που φοριέται, το στυλ που ξεχωρίζει και συνάμα παραμένει αμίμητος τόσο σε επιχειρηματικό όσο και σε προσωπικό επίπεδο.
Είστε ο μόνος Έλληνας επιχειρηματίας στον τομέα της ένδυσης που μέσα στην οικονομική κρίση ανοίξατε δύο νέα καταστήματα των Dsquared, ένα στην Αθήνα και ένα στη Θεσσαλονίκη. Γιατί;
Τελικά όταν είσαι χορευτής, ξέρεις να χορεύεις καλά και το τσάμικο και το ζεϊμπέκικο. Κάνω χορό από 6 χρονών παιδί, οπότε ξέρω πολύ καλά να χορεύω… Αλλά στους δικούς μου ρυθμούς, όχι σε αυτούς που μου υποβάλλουν οι άλλοι! Εγώ και η ομάδα μου ναι μεν αυτήν τη στιγμή ζούμε και στενοχωριόμαστε με την οικονομική κρίση, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι πόλεμος.
Όποιος κάνει κάποια πράγματα καλύτερα από τους άλλους γιατί να μην κάνει ανάλογες κινήσεις; Ζούμε σε μια χώρα που ή την αγαπάμε και την πηγαίνουμε μπροστά ή όλοι μαζί μοιρολογούμε. Και εγώ δεν θέλω κλάψες. Ανοιξα δύο καταστήματα όχι γιατί είχα την επιθυμία να ανοίξω μαγαζιά όπως κάνουν κάποιοι άλλοι και μετά τα κλείνουν, αλλά γιατί ο Ντιν και ο Νταν είναι μαζί μου 14 χρόνια, τους βλέπω σαν παιδιά μου και έχουν υπακούσει πολλές φορές σε αυτό που τους έχω πει σε ό,τι αφορά τη μόδα. Και επειδή πειθάρχησαν, θεώρησα ότι έπρεπε να τους δώσω τις «φωλιές» τους: Μία στην Αθήνα και μία στη Θεσσαλονίκη.
Έχετε τον φόβο σε κάθε νέα κίνηση μήπως γίνει κάτι και δεν πάνε τα πράγματα όπως τα είχατε υπολογίσει;
Εχω την αγωνία μήπως κάτι δεν το αγαπήσει ο κόσμος όπως εγώ το έχω φανταστεί και ονειρευτεί. Δεν πιστεύω ότι δεν θα πάει καθόλου. Αυτό δεν γίνεται. Δεν είμαι gambler, δεν είμαι παίκτης, είμαι άνθρωπος που οργανώνει τα πράγματα στη σωστή τους στιγμή. Παίρνω, δηλαδή, ένα ρίσκο, αλλά είναι χαμηλού δείκτη. Πιστεύω πως όταν είσαι καλά οργανωμένος, δεν γίνεται να μην πας καλά.
Με ποιο κατόρθωμα σας είστε υπερήφανος;
Τα .Lak, για παράδειγμα, έκαναν μεγάλες πωλήσεις σε χρόνο ρεκόρ… Τα .Lak ήθελα να τα κάνω πολύ καιρό, αλλά όλο το ανέβαλλα γιατί ντρεπόμουν -χώρια ότι κάποιοι σχεδιαστές με φοβόντουσαν ότι κάποια μέρα θα γίνω ανταγωνιστής τους. Οταν, λοιπόν, είδα ότι κανένας δεν μου έβγαζε ένα χαριτωμένο είδος με καλές τιμές, είπα «εδώ έχω ένα fan club και πρέπει να το ικανοποιήσω». Ετσι δημιουργήθηκαν τα .Lak. Είναι ένα σκαλί για αυτούς που δεν μπορούν να πάνε αμέσως στις μεγάλες φίρμες – δεν πάω, δηλαδή, να ανταγωνιστώ τις ίδιες μου τις εταιρείες.
Πως σας αντιμετώπισαν οι Ελληνες σχεδιαστές έπειτα από αυτή την κίνηση;
Δεν τους άφησα να το αισθανθούν γιατί εγώ τους είπα ότι αυτό είναι ένα brand, δεν είναι μια σχεδιαστική εμμονή ενός ανθρώπου. Γι’ αυτό και δεν βγαίνω ποτέ στα shows μου να χαιρετήσω.
Οι Έλληνες σχεδιαστές έχουν καινούριες ιδέες ή, απλώς, κοπιάρουν;
Στην Ελλάδα οι πιο πολλοί είναι φίλοι μου, όπως οι Deux Hommes, οι Miro, ο Χάρης και ο Αγγελος. Μου αρέσουν τα δίδυμα: Είναι πιο δημιουργικά. Το θέμα είναι ότι στην Ελλάδα δεν υπάρχει παρθενογένεση στη μόδα παρόλο που στην αρχαϊκή εποχή είχαν τα «απίστευτα» φορέματα, τα οποία αιώνες μετά ενέπνευσαν πολλούς σχεδιαστές. Και παρακαλώ, επί τη ευκαιρία, οι σχεδιαστές που δεν έχουν βγει ποτέ από την Ελλάδα να μην ασχολούνται με τις ελληνικές παραδοσιακές φορεσιές· τις κάνουν ντολμά! Είναι η super κουλτούρα, που πρέπει κάποιος να τη σέβεται.
Κυκλοφορεί η φήμη ότι είστε πολύ αυστηρός στα οικονομικά deals με τους ξένους. Ισχύει;
Οι ξένοι δεν έχουν δει τέτοια οργάνωση, τέτοια εγρήγορση και τέτοια αγάπη – αυτά πληρώνουν. Εσύ έχεις αγαπήσει χωρίς να πληρώσεις με δάκρυ, με πόνο, με χαστούκι; Κι εγώ το ίδιο κάνω. Τους χαστουκίζω και τους αγαπώ.
Μία άλλη φήμη που διαδίδεται σας ονομάζει πολύ αυστηρό με τους συνεργάτες σας…
Ναι, έχω διαβάσει ότι κάποιοι λένε ότι τάχα τους κρατάω μέχρι αργά, κυρίως όταν έχουμε επιδείξεις. Δεν ισχύει κάτι τέτοιο. Εδώ, προχτές είπα στη συνεργάτιδά μου, την Ανίτα: «Τι κάνεις στο γραφείο 10:30 το βράδυ; Σπίτια δεν έχετε να πάτε;». Η πειθαρχία ωστόσο μου αρέσει. Γι’ αυτό και ξεκίνησα πάλι χορό. Ηθελα να πειθαρχήσω τον εαυτό μου ξανά κι εγώ ο ίδιος, να μπω κάτω από τον ζυγό.
Με αυτή την έννοια, θέλω ο άλλος να αντισταθεί· όχι να αφομοιωθεί. Αλλά για να είναι συνεργάτης μου πρέπει να έχει «κάτι» μέσα του. Ισα ίσα, π.χ., αφήνω αυτούς που έχω ορίσει υπευθύνους στα καταστήματα να χαίρονται την επιτυχία τους. Η δική μου επιτυχία είναι να φέρω στην Ελλάδα ένα brand, μια εταιρεία που να προοδεύσει και να την εμπορευτούμε όσο γίνεται περισσότερο. Ο καθένας στον τομέα του παίρνει το μπράβο που του αξίζει. Κι εγώ πειθαρχώ στις ανάγκες του εξωτερικού και τις κάνω αντανάκλαση εδώ.
Είστε αναμφίβολα εκκεντρικός. Προσωπική άποψη ή επιτυχημένο marketing;
Κατ’ αρχάς, είμαι καλλιτέχνης. Αν εσύ θεωρείς, για παράδειγμα, ότι εκκεντρικότητα είναι το να ντύνεται ένας άντρας τη μία γυναίκα και την άλλη μαϊμού, εγώ θα σου έλεγα ότι αυτό, απλά, είναι επαγγελματισμός.
Η δημόσια εικόνα σας είναι ενός πολύ εξωστρεφούς ατόμου. Όμως, έχω την αίσθηση ότι κατά βάθος είστε μοναχικός…
Πολύ! Κι αυτό καμιά φορά μετράει αντίστροφα σε εμένα και την ψυχοσύνθεσή μου. Υπάρχουν βραδιές, λόγου χάριν, όπου είμαι σε ένα ωραίο πάρτι, έχω ακούσει πολύ ωραία κομπλιμέντα και νομίζω ότι η βραδιά θα συνεχίσει. Αλλά επιστρέφω σπίτι και είμαι μόνος μου. Αυτό είναι ένα σημείο της ζωής μου που δεν μου αρέσει. Είναι, βέβαια, κι άλλες που λέω: «Ευτυχώς που είμαι μόνος μου και θα αράξω». Ξέρεις, ο καθένας τη μοναξιά του άλλες φορές τη χαϊδεύει κι άλλες θέλει να την πετάξει έξω.
Ποιος είναι ο ορισμός της κομψότητας;
Αρχίζει από τον ήχο της φωνής και από τη γλώσσα του σώματος. Αν κουνάς έντονα τα χέρια σου επειδή είσαι νευρωτικός, χάνεις πόντους από την κομψότητά σου. Μετά περνάμε στο ρούχο. Πρέπει να ξέρεις ότι το ρούχο είναι η ασπίδα του χαρακτήρα, δεν είναι αυτό καθαυτό το στυλ.
Υπάρχει κάποιο είδος ενδύματος που δεν έχετε σχεδιάσει;
Όταν ο πατέρας μου είχε εργοστάσιο με μάρμαρα, ήθελε να φτιάξω μικρές πανοπλίες για να ντύσω τα σώματα από τους πυροσβεστήρες που είχα σπίτι. Ηταν για μένα θέμα αισθητικής. Ομως, δυστυχώς, δεν μπόρεσα να τα σφυρηλατήσω σωστά.
Υπάρχει κάτι που δεν σας αρέσει στη μόδα;
Οταν βλέπω γυναίκες που κυκλοφορούν στον δρόμο σαν μια πολύ κακή απομίμηση της Victoria Secret. Πρέπει, λοιπόν, να ξέρουν πως ακόμα και τα μοντέλα κάνουν πρόβες με τις οδηγίες του σκηνοθέτη- δεν βγαίνουν στην πασαρέλα χωρίς προετοιμασία.
Τι αισθάνεστε περισσότερο πια; Δημιουργός ή επιχειρηματίας;
Τώρα πια είμαι επιχειρηματίας.
Επιχειρηματικά, λοιπόν, υπάρχει κάτι που δεν έχετε ακόμα πετύχει;
Θα ήθελα να αλλάξω τις στολές της ελληνικής τροχαίας!
Και σε προσωπικό επίπεδο;
Τώρα που επιτέλους βρήκα τον μεγάλο έρωτα, θέλω να τον απογειώσω…
Το 2009 η γαλλική Vogue παρουσίασε εκτενώς τα κατορθώματά του, κάνοντας αναφορά, μεταξύ άλλων, και στα σχεδιαστικά διαπιστευτήρια που έδωσε με τη σειρά .Lak.
Highlights
- To 1982 ιδρύει την εταιρεία Α. Γαβαλάς & ΣΙΑ ΕΕ, που στο ξεκίνημά της είχε τη μορφή οικογενειακής επιχείρησης. Το 1988 η εταιρεία μετατρέπεται σε ανώνυμη (Lakis Gavalas SA) και γίνεται ο αποκλειστικός αντιπρόσωπος ορισμένων από τους μεγαλύτερους οίκους μόδας.
- Το 1994 δημιουργεί σημεία πώλησης στο Κολωνάκι και τη Μύκονο. Το 1998 επεκτείνεται στην εισαγωγή των αρωμάτων και αξεσουάρ Acqua Di Parma και ανοίγει κατάστημα στη Θεσσαλονίκη με είδη ένδυσης του οίκου Gucci.
- Το 1999 προσθέτει στην γκάμα του τη σειρά Rive Gauche του Yves Saint Laurent.
