Η Google Maps προχωρά σε αλλαγές ονομάτων δύο γεωγραφικών σημείων στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, ανταποκρινόμενη στις επιθυμίες του Ντόναλντ Τραμπ.
Με διάταγμα, ο πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ όρισε την αλλαγή ονομάτων δύο τοποθεσιών. Ο Κόλπος του Μεξικού, σύμφωνα με την απόφαση, θα ονομάζεται πλέον Κόλπος της Αμερικής.
Παράλληλα, το όρος Ντενάλι στην Αλάσκα, ένα από τα υψηλότερα βουνά του κόσμου, θα επιστρέψει στην παλαιότερη ονομασία του, Όρος ΜακΚίνλεϊ. Η Google ακολούθησε την απόφαση, ενημερώνοντας τις ονομασίες στον χάρτη της.
Η διαδικασία της Google Maps
Σε ανάρτηση της στην πλατφόρμα X, η ομάδα ειδήσεων της Google ανακοίνωσε πως συμμορφώνεται με το κρατικό σύστημα Geographic Names Information System (GNIS), το οποίο καθορίζει επίσημα τις ονομασίες γεωγραφικών σημείων στις ΗΠΑ.
Όταν το GNIS προβεί σε αλλαγές, η Google ενημερώνει αντίστοιχα τον χάρτη της. Ωστόσο, οι νέες ονομασίες θα είναι ορατές μόνο στους χρήστες εντός των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η Google εφαρμόζει αυτήν την πρακτική για να εμφανίζει τις επίσημες ονομασίες κάθε χώρας. Σε πολλές περιπτώσεις, παρουσιάζονται ταυτόχρονα και οι δύο ονομασίες για μεγαλύτερη σαφήνεια. Το ίδιο θα ισχύσει και στις περιπτώσεις του Κόλπου και του βουνού για τους χρήστες εκτός ΗΠΑ.
Η ιστορική αναδρομή των ονομάτων
Η μετονομασία του Κόλπου του Μεξικού ήταν μία από τις πολλές δεσμεύσεις του Ντόναλντ Τραμπ κατά την προεδρία του. Η αλλαγή ονόματος γεωγραφικών σημείων είναι εφικτή, αλλά ισχύει μόνο εντός εθνικών συνόρων. Σύμφωνα με το διάταγμα, η νέα ονομασία αφορά αποκλειστικά το αμερικανικό έδαφος.
Ο Κόλπος του Μεξικού, ο οποίος φέρει αυτήν την ονομασία από τον 16ο αιώνα, αποτελεί αντικείμενο συζητήσεων. Ωστόσο, η αντίδραση του Μεξικού υπήρξε μέχρι στιγμής ήπια. Η Πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντια Σέινμπαουμ, εξέφρασε την επιθυμία αποφυγής συγκρούσεων, προσθέτοντας χιουμοριστικά πως οι Ηνωμένες Πολιτείες ονομάζονταν κάποτε America Mexicana, αφήνοντας να εννοηθεί πως η ιστορία έχει συχνά κύκλους.
Το όρος Ντενάλι, από την άλλη, έχει υποστεί πολλές αλλαγές ονομάτων. Αρχικά, το βουνό έφερε ονομασίες που σχετίζονταν με το ύψος του σε διάφορες γλώσσες. Στα τέλη του 19ου αιώνα, ονομάστηκε Denmore’s Mountain, προς τιμήν ενός χρυσοθήρα, ενώ αργότερα μετονομάστηκε σε Όρος ΜακΚίνλεϊ, προς τιμήν του Προέδρου Γουίλιαμ ΜακΚίνλεϊ, ο οποίος δολοφονήθηκε λίγο μετά την επανεκλογή του.
Το 1975 αποφασίστηκε η επιστροφή στην αρχική ονομασία Denali, που χρησιμοποιούσαν οι ιθαγενείς της περιοχής. Ωστόσο, η επίσημη καταχώριση του ονόματος Denali στο GNIS έγινε το 2015, επί Προεδρίας Μπαράκ Ομπάμα, διατηρώντας την ονομασία αυτή για περίπου δέκα χρόνια.
Η σημασία της αλλαγής ονομάτων
Η πρακτική αλλαγής ονομάτων γεωγραφικών σημείων συχνά αντικατοπτρίζει πολιτικές ή πολιτισμικές τάσεις. Παράλληλα, δείχνει πώς οι γεωγραφικές ονομασίες μπορούν να αποκτήσουν πολιτικό ή ιστορικό συμβολισμό.
Αν και οι αλλαγές αυτές μπορεί να προκαλούν συζητήσεις, αναδεικνύουν την ανάγκη για ισορροπία μεταξύ πολιτικής, ιστορικής κληρονομιάς και πολιτισμικής ταυτότητας. Ειδικά για περιοχές με μακραίωνη ιστορία, όπως ο Κόλπος του Μεξικού ή το όρος Ντενάλι, οι νέες ονομασίες αποτελούν συχνά αφορμή για αναστοχασμό πάνω στην πολιτιστική και ιστορική τους σημασία.
