Οι συντονιστές περιεχομένου του TikTok προσφεύγουν στη δικαιοσύνη μετά από μαζικές απολύσεις που πραγματοποιήθηκαν λίγο πριν από προγραμματισμένη ψηφοφορία για σύσταση σωματείου.
Μόλις λίγες ημέρες πριν κληθούν να ψηφίσουν για τη δημιουργία σωματείου, εκατοντάδες εργαζόμενοι του TikTok στο Ηνωμένο Βασίλειο έχασαν τις δουλειές τους.
Τώρα, ορισμένοι από αυτούς μεταφέρουν τη μάχη στις δικαστικές αίθουσες.
Οι πρώην εργαζόμενοι έχουν κινήσει νομικές διαδικασίες κατά της εταιρείας, κατηγορώντας την για άδικη απόλυση και παραβίαση της νομοθεσίας περί συνδικαλιστικών οργανώσεων, καθώς εκατοντάδες συντονιστές απολύθηκαν λίγο πριν από την κρίσιμη ψηφοφορία.
Σύμφωνα με τον Guardian, περίπου 400 συντονιστές περιεχομένου (content moderators) με έδρα το Λονδίνο έχασαν τις θέσεις εργασίας τους πριν τα Χριστούγεννα.
Η διαδικασία των απολύσεων ξεκίνησε μόλις μία εβδομάδα πριν οι εργαζόμενοι ψηφίσουν για τη συγκρότηση συλλογικού οργάνου διαπραγμάτευσης.
Η νομική προσφυγή κατατέθηκε σε δικαστήριο εργατικών διαφορών εκ μέρους τριών πρώην εργαζομένων.
Το TikTok αρνήθηκε τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντας την υπόθεση ως «αβάσιμη».
Οι συντονιστές καταγγέλλουν εκτροχιασμό των σχεδίων για Σωματείο
Οι θιγόμενοι εργαζόμενοι αποτελούσαν μέρος της ομάδας “Εμπιστοσύνης και Ασφάλειας” (Trust and Safety) του TikTok, υπεύθυνοι για τον έλεγχο και την αφαίρεση περιεχομένου που παραβιάζει τους κανόνες της πλατφόρμας.
Πολλοί είχαν οργανωθεί για να ζητήσουν αναγνώριση σωματείου, δηλώνοντας ότι η εργασία τους εξέθετε σε ακραίο και ενοχλητικό υλικό με ελάχιστη υποστήριξη.
Οι συντονιστές που συμμετείχαν στην προσπάθεια δήλωσαν ότι ήθελαν ισχυρότερη προστασία και μια συλλογική φωνή για να αντιμετωπίσουν το ψυχικό και συναισθηματικό κόστος της εργασίας.
Η διαμάχη, σύμφωνα με τον Guardian, χρονολογείται από τον Αύγουστο του 2025, όταν το Συνδικάτο Εργαζομένων στις Επικοινωνίες (CWU) ετοιμαζόταν να διεξαγάγει ψηφοφορία μεταξύ εκατοντάδων συντονιστών του TikTok και προσωπικού διασφάλισης ποιότητας.
Περίπου εκείνη την περίοδο, το TikTok ανακοίνωσε μια διαδικασία αναδιάρθρωσης που έθεσε τα μέλη της προτεινόμενης μονάδας διαπραγμάτευσης σε κίνδυνο απόλυσης.
Το συνδικάτο μιλά για «Συνδικαλιστική Δίωξη»
Ο John Chadfield, εθνικός αξιωματούχος για τους εργαζόμενους στον τομέα της τεχνολογίας στο CWU, δήλωσε: «Αυτό γίνεται για να λογοδοτήσει το TikTok για πρακτικές διάλυσης σωματείων (union busting).»
«Οι συντονιστές περιεχομένου κάνουν την πιο επικίνδυνη δουλειά στο διαδίκτυο. Εκτίθενται σε υλικό κακοποίησης παιδιών, εκτελέσεις, πόλεμο και χρήση ναρκωτικών. Η δουλειά τους είναι να διασφαλίσουν ότι αυτό το περιεχόμενο δεν θα φτάσει στους 30 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες του TikTok. Είναι μια δουλειά υψηλής πίεσης και χαμηλής αμοιβής. Ήθελαν να έχουν λόγο στις ροές εργασίας τους και περισσότερη επιρροή στο πώς διατηρούν την πλατφόρμα ασφαλή. Δήλωσαν ότι τους ζητούσαν να κάνουν πάρα πολλά με πολύ λίγους πόρους», πρόσθεσε.
Το CWU ανέφερε ότι εκπροσωπούσε περίπου 250 από τους εργαζόμενους που επλήγησαν από τις απολύσεις.
Το TikTok Απορρίπτει τους Ισχυρισμούς
Το TikTok απέρριψε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς ότι οι απολύσεις συνδέονταν με τη συνδικαλιστική δράση.
Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε ότι οι περικοπές θέσεων εργασίας ήταν μέρος μιας ευρύτερης παγκόσμιας αναδιοργάνωσης των λειτουργιών εμπιστοσύνης και ασφάλειας.
«Αυτές οι αλλαγές ήταν μέρος μιας ευρύτερης παγκόσμιας αναδιοργάνωσης, καθώς εξελίσσουμε το παγκόσμιο λειτουργικό μοντέλο για την εμπιστοσύνη και την ασφάλεια με το πλεονέκτημα των τεχνολογικών εξελίξεων, για να συνεχίσουμε να μεγιστοποιούμε την ασφάλεια για τους χρήστες μας», δήλωσε εκπρόσωπος του TikTok, όπως ανέφερε ο Guardian.
Η εταιρεία ανέφερε ότι η αυξανόμενη χρήση της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) έχει αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο γίνεται η εργασία συντονισμού.
Το TikTok ισχυρίζεται ότι το 91% του περιεχομένου που παραβιάζει τους κανόνες του αφαιρείται πλέον αυτόματα και ότι τα εργαλεία AI έχουν μειώσει την έκθεση των συντονιστών σε σκληρό περιεχόμενο κατά 76% τον τελευταίο χρόνο.
Ένα ευρύτερο μοτίβο;
Οι απολυμένοι εργαζόμενοι και οι υποστηρικτές τους δεν πείθονται. Βλέπουν μια γνώριμη εταιρική τακτική.
Η Rosa Curling, από την ομάδα τεχνολογικής δικαιοσύνης Foxglove, η οποία στηρίζει τη νομική υπόθεση, κατηγόρησε το TikTok ότι έβαλε σε προτεραιότητα τη «διάλυση του σωματείου».
«Το TikTok έκανε ξεκάθαρη τη θέση του: η διάλυση των σωματείων και η καταπάτηση των εργατικών νόμων μας έρχονται πρώτα — η ασφάλεια των χρηστών του, συμπεριλαμβανομένων εκατομμυρίων παιδιών, και η ευημερία των βασικών εργαζομένων ασφαλείας του, έρχονται τελευταία», δήλωσε στον Guardian.
Το δικαστήριο εργατικών διαφορών καλείται τώρα να ξεδιαλύνει το περίπλοκο χρονοδιάγραμμα.
Απέλυσε το TikTok εκατοντάδες άτομα για νόμιμους επιχειρηματικούς λόγους, όπως ισχυρίζεται; Ή μήπως ήταν, όπως καταγγέλλουν οι εργαζόμενοι, μια «καταπιεστική και εκφοβιστική» κίνηση για να συντρίψει την ψηφοφορία για το σωματείο;
Η αθέατη πλευρά του Content Moderation και η πρόκληση της Τεχνητής Νοημοσύνης
Η υπόθεση του TikTok φέρνει στο προσκήνιο ένα κρίσιμο ζήτημα που αφορά ολόκληρη τη βιομηχανία των Big Tech: την ψυχολογική φθορά των «καθαριστών» του διαδικτύου.
Παρόλο που οι εταιρείες προβάλλουν την Τεχνητή Νοημοσύνη ως τη λύση, η πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη.
Η AI μπορεί να εντοπίζει εύκολα το προφανές παράνομο υλικό, όμως αποτυγχάνει συχνά στην κατανόηση του πλαισίου (context), όπως η διάκριση μεταξύ ρητορικής μίσους και σάτιρας ή ενημερωτικού ρεπορτάζ.
Αυτό σημαίνει ότι το πιο δύσκολο, «γκρίζο» και ψυχοφθόρο υλικό καταλήγει τελικά στα μάτια των ανθρώπων.
Το δικαίωμα στην Ψυχική Υγεία και τη συλλογική δράση
Η προσπάθεια των εργαζομένων του TikTok να συνδικαλιστούν δεν αφορά μόνο μισθολογικά αιτήματα, αλλά κυρίως την ανάγκη για ψυχολογική υποστήριξη και καλύτερες συνθήκες εργασίας.
Το σύνδρομο μετατραυματικού στρες (PTSD) είναι πλέον συχνό φαινόμενο μεταξύ των content moderators, οι οποίοι συχνά εργάζονται υπό καθεστώς αυστηρών χρονικών ορίων και στόχων παραγωγικότητας.
Η χρονική συγκυρία των απολύσεων δημιουργεί ένα επικίνδυνο προηγούμενο.
Εάν αποδειχθεί ότι η αναδιάρθρωση χρησιμοποιήθηκε ως «όπλο» κατά της συνδικαλιστικής δράσης, αυτό θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζεται το εργατικό δίκαιο στην ψηφιακή εποχή.
Η έκβαση της δίκης στο Ηνωμένο Βασίλειο αναμένεται να επηρεάσει τις στρατηγικές και άλλων τεχνολογικών κολοσσών, θέτοντας το ερώτημα: Μπορεί η τεχνολογική πρόοδος να αποτελεί δικαιολογία για την παράκαμψη των εργασιακών δικαιωμάτων;
