Ακούγοντας τη λέξη καρναβάλι, έρχονται στον νου εικόνες γυμνής σάρκας να λικνίζεται σε ήχους σάμπα. Πλην της Βενετίας, εκεί η γιορτή αυτή έχει χαρακτήρα υποβλητικό, μυστηριακό και αριστοκρατικό.
Με 150 κανάλια και 400 γέφυρες, εντυπωσιακά palazzos και ισχυρό «αντιοξειδωτικό» σύστημα ενάντια στον χρόνο (ο οποίος μπορεί να τη φθείρει υλικά, αλλά δεν της αφαιρεί ούτε ένα κύτταρο γοητείας), η Βενετία δεν αφήνει κανέναν ασυγκίνητο. Πόσω μάλλον κατά την περίοδο του καρναβαλιού, όπου μετατρέπεται σε τεράστια θεατρική σκηνή που φιλοξενεί μεταμφιεσμένους με μυστηριώδεις μάσκες της κομέντια ντελ άρτε. Οι έξι συνοικίες (sestieri) που απαρτίζουν την πόλη προσφέρονται για περιήγηση μέσω ενός τεράστιου δικτύου καναλιών: Αφού εμπεδώσει ο επισκέπτης τη μεγαλοπρέπεια της Πλατείας Σαν Μάρκο και την κίνηση της συνοικίας San Polo, μπορεί να αφεθεί στην κομψότητα της Dorsoduro, την ιδιαίτερη ατμόσφαιρα των εργατικών συνοικιών Santa Croce και Castello αλλά και της άγνωστης σχετικά Cannaregio. Kι αν η λέξη γκέτο φέρνει στο μυαλό αρνητικές εικόνες, το Ghetto της Βενετίας είναι μια γοητευτική εβραϊκή γειτονιά με πέντε συναγωγές, εστιατόρια kosher και το πολύ αξιόλογο Εβραϊκό Μουσείο.
Στη συνέχεια, ένας περίπατος στη Via Giuseppe Garibaldi, στην Castello, διάστικτη από εστιατόρια, παντοπωλεία και bacari (wine bars), είναι μια καλή ιδέα καθώς είναι, ίσως, ο μοναδικός δρόμος στον οποίο οι τουρίστες είναι λιγότεροι από τους ντόπιους ?τουλάχιστον τα πρωινά.
Ο επισκέπτης μπορεί επίσης να περιπλανηθεί στην αγορά του Ριάλτο το πρωί, ανάμεσα στους πάγκους της Erberia (αγορά λαχανικών) και της Pescheria (ψαριών) και τα μικρά delicatessen. Να ασπαστεί τον ιταλικό τρόπο ζωής, με απογευματινά απεριτίφ negroni ή spritz, ένα ποτήρι κρασί από το Βένετο συνοδεία chiceti (μεζέδων όπως τηγανητή αγκινάρα ή πιτάκια με αντζούγιες) σε κάποιο από τα αναρίθμητα bacari όπως το Sora Al Ponte (Ponte delle Beccarie, San Polo).
Να δοκιμάσει sarde in saor (σαρδέλες μαριναρισμένες σε ξίδι και μαγειρεμένες με κουκουνάρι και κρεμμύδια) στην Οsteria All’Arco (Calle dell’Ochialer, San Polo 436) κοντά στην αγορά του Ριάλτο. Να αποδώσει φόρο τιμής στο Harry’s Bar, το μπαρ όπου γεννήθηκε το κοκτέιλ bellini (φρέσκος χυμός ροδάκινου και αφρώδες κρασί prosecco), ανάμεσα στα πνεύματα των Hemingway, Capote και Welles, που υπήρξαν πιστοί θαμώνες (Calle Vallaresso, San Marco). Nα πιει ένα Campari στα όρθια, στο Campo Santa Margherita, μια πλατεία με μπαρ γεμάτα φοιτητές από το γειτονικό πανεπιστήμιο. Να δει τη συλλογή της Peggy Guggenheim με έργα των Picasso, Miro και Pollock (Palazzo Venier dei Leoni, San Gregorio 701). Τέλος, να πιει έναν από τους ακριβότερους καπουτσίνο της ζωής του στα ιστορικά καφέ Florian και Lavena, στην piazza San Marco.
Διαμονή: Στο Ηotel Monaco & Grand Canal, ένα palazzo του 18ου αιώνα σαν θεωρείο πάνω στο Μεγάλο Κανάλι και ένα από τα ωραιότερα ξενοδοχεία της Βενετίας (Kαι στο Luna Hotel Baglioni, μέλος της Τhe Leading Hotels of the World, δίπλα την Πλατεία του Αγίου Μάρκου. Τα δωμάτια με τις τοιχογραφίες στην οροφή, τους πολυελαίους Murano και τα μπαλκόνια με θέα στο νησάκι St Giorgio είναι αντανάκλαση του βενετσιάνικου στυλ.
Βενετία: Ταξίδι στον χρόνο
Ακόμα και οι πιο κυνικοί, μόλις χάσουν τον προσανατολισμό τους στα 150 κανάλια της Βενετίας, θα διαπιστώσουν ότι διαθέτουν ορισμένα γονίδια ρομαντισμού.
H Βενετία είναι πάντα ωραία, όσες φορές κι αν την επισκεφτείς. Την περίοδο του καρναβαλιού, όμως, είναι κάτι πολύ περισσότερο: μια τεράστια θεατρική σκηνή, που φιλοξενεί τους μεταμφιεσμένους με τις μυστηριώδεις μάσκες της Commedia DellArte. Στη Βενετία, ο ταξιδιώτης έχει στη διάθεσή του ένα τεράστιο δίκτυο καναλιών και 6 sestieri, όπως ονομάζονται οι συνοικίες της πόλης.
Κι αφού εμπεδώσει τη μεγαλοπρέπεια της πλατείας San Marco και την κίνηση του San Polo, μπορεί να αφεθεί στην κομψότητα του Dorsoduro, την ιδιαίτερη ατμόσφαιρα των εργατικών συνοικιών Santa Croce και Castello, του άγνωστου Cannaregio. και του Ghetto, μιας γοητευτικής εβραϊκής γειτονιάς με πέντε συναγωγές, εστιατόρια kosher και το αξιόλογο Εβραϊκό Μουσείο. Στη συνέχεια, θα περπατήσει στη via Giuseppe Garibaldi, τον μοναδικό δρόμο στον οποίο οι τουρίστες είναι λιγότεροι από τους ντόπιους, γεμάτος wine bars.
Μπορεί επίσης να περιπλανηθεί στην αγορά του Rialto το πρωί, ανάμεσα στους πάγκους της Erberia (αγορά λαχανικών) και της Pescheria (ψαριών). Να ασπαστεί τον ιταλικό τρόπο ζωής – απογευματινό απεριτίφ negroni, ένα ποτήρι κρασί από το Βένετο συνοδεία chiceti (μεζέδων όπως τηγανιτή αγκινάρα) σε κάποιο από τα αναρίθμητα bacari, τα παραδοσιακά wine-bar, όπως το Sora Al Ponte (Ponte delle Beccarie, San Polo).
Να αποδώσει φόρο τιμής στο Harry’s Bar, όπου γεννήθηκε το κοκτέιλ Bellini, ανάμεσα στα πνεύματα των Hemingway και Capote, που υπήρξαν πιστοί θαμώνες. Να δει τη συλλογή της Peggy Guggenheim με έργα των Picasso, Miro και Pollock.
Να πιει έναν από τους ακριβότερους καπουτσίνο στα ιστορικά cafe Florian και Lavena, στην Piazza San Marco. Για τη διαμονή του, θα επιλέξει ανάμεσα σε μοναδικά ξενοδοχεία, όπως το Ηotel Cipriani από 870 ευρώ) και το Luna Hotel Baglioni, μέλος των Leading Hotels of the World (από 180 ευρώ).
