- Είδος: Strategy, Real-time
- Εκδότης: Blizzard Entertainment
- Προγραμματίστρια εταιρεία: Blizzard Entertainment
- Ημερομηνία κυκλοφορίας: 3 Ιουλίου 2002
- Υποστηριζόμενες πλατφόρμες: Microsoft Windows, Classic Mac OS, Mac OS X
- Mode: Single player, multiplayer
Η αναμονή τελείωσε. Το νεο δημιούργημα της Blizzard είναι εδώ και δημιουργεί σοβαρά προβλήματα στον ανταγωνισμό.
Παρουσίαση του Warcraft III: Reign of Chaos. Πως να μιλήσει κανείς για ένα παιχνίδι που αναμένεται εδώ και τρία χρόνια από σχεδόν την πλειοψηφία των gamers και που κουβαλά το βάρος της κληρονομιάς που του άφησε το πιο δημοφιλές Real Time Strategy όλων των εποχών? Το νέο δημιούργημα της Blizzard είναι επιτέλους εδώ, μετά από αναρίθμητες αναβολές, και διεκδικεί τον θρόνο του προκάτοχου του.
H Blizzard ξεκίνησε την ύπαρξη της ως Silicon & Synapse κυκλοφορώντας τίτλους για κονσόλες και home computers. Ο πιο δημοφιλής τίτλος της για το Pc ήταν το Lost Vikings. To 1994 η εταιρία αλλάζει όνομα και κυκλοφορεί το Warcraft, το οποίο δεν δημιουργεί ιδιαίτερη εντύπωση καθώς τα χαρακτηριστικά του είναι αρκετά πρωτόγονα ακόμα και για την εποχή.
Η αρχή όμως έχει γίνει και ένα χρόνο αργότερα κυκλοφορεί το Warcraft II. Η κοινότητα των gamers το δέχεται με κάτι παραπάνω από ενθουσιασμό, καθώς το παιχνίδι διαθέτει ένα εξαιρετικό σενάριο, βάθος gameplay, και εθιστικοτατο multiplayer mode.
Δεν είναι υπερβολή το ότι έχει παιχτεί περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο παιχνίδι στο δίκτυο, καθώς ακόμα και πέντε χρόνια μετά την κυκλοφορία του μπορούσε κανείς να βρει servers. Μετά από ένα πολύ καλό expansion (Beyond the Dark Portal) η Blizzard βάζει τον τίτλο στον πάγο και αναπτύσσει την σειρά των Diablo αλλά και το Starcraft, το οποίο πήγαινε την φιλοσοφία της εταιρίας στα Real Time Strategies πολλά βήματα μακρύτερα.
Υπό κατασκευή βρίσκεται το Warcraft Adventures, ένα παιχνίδι βασισμένο στον κόσμο του Warcraft αλλά στην κατηγορία των adventures, το οποίο όμως ακυρώνεται όταν η Blizzard πωλείται και η νέα εταιρία δεν επιθυμεί την κυκλοφορία του παιχνιδιού. Ευτυχώς σχεδόν ταυτόχρονα ανακοινώνεται το Warcraft III και οι φίλοι της σειράς ηρεμούν. Τρία χρόνια μετά το παιχνίδι βρίσκεται επιτέλους στα χέρια μας…
Σενάριο
Έχουν περάσει αρκετά χρόνια από την τελευταία μάχη μεταξύ ανθρώπων και Orcs και οι τελευταίοι έχουν απομονωθεί στα βόρεια της Lordaeron, ενοχλώντας μόνο παροδικά τους παλιούς εχθρούς τους. Αρχηγός τους τώρα είναι ο Thrall, ο οποίος έχει μεγαλώσει από ανθρώπους και πιστεύει πως πρέπει να αλλάξουν οι τρόποι της φυλής του.
Ένα βράδυ δέχεται μια επίσκεψη από ένα κοράκι το οποίο μεταμορφώνεται σε ένα μάγο, ο οποίος του προτείνει να μεταφέρει όλη του την φυλή στα δυτικά πέρα από την θάλασσα, στο Kalimdor, καθώς όπως υποστηρίζει η Lordaeron θα καταστραφεί. Ο Thrall ακολουθεί την συμβουλή του μάγου και αρχίζει να μαζεύει τη φυλή του για το επικίνδυνο ταξίδι.
Λίγες μέρες αργότερα την ίδια επίσκεψη δέχεται ο βασιλιάς των ανθρώπων, ο οποίος προσπαθεί να επιλύσει το πρόβλημα μιας περίεργης επιδημίας που μετατρέπει τους υπηκόους του σε undead. H λύση που προτείνει ο μάγος δεν γίνεται δεκτή και ο βασιλιάς στέλνει τον γιο του Arthas στα βόρεια της χώρας για να φροντίσει το πρόβλημα. Η επιδημία όμως είναι μόνο η αρχή του κακού, ενός κακού που μετά από δέκα χιλιάδες χρόνια επιστρέφει για να εξαφανίσει κάθε ίχνος ζωής.
Γραφικά
Την εποχή των 3D γραφικών το Warcraft δεν μπορούσε να μείνει δυσδιάστατο. Έτσι λοιπόν οι δημιουργοί του έκαναν το μεγάλο βήμα και δημιούργησαν ένα κόσμο που σίγουρα θα κάνει τους ανταγωνιστές να παραμιλάνε. Τα πάντα είναι βασισμένα στα γραφικά του προηγούμενου Warcraft αλλά πλέον τρισδιάστατα, δίνοντας ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα. Θα συναντήσετε λοιπόν όλα τα γνωστά κτίρια και μονάδες, με μερικές μικρές αλλαγές και προσθήκες, ενώ έχουν δημιουργηθεί και αρκετά καινούργια.
Αυτά όλα βέβαια για τις προϋπάρχουσες φυλές, γιατί τα πάντα για τις δυο καινούργιες έχουν φτιαχτεί από την αρχή με σκοπό να εντυπωσιάσουν. Πλέον γίνεται χρήση αρκετών οπτικών εφε με αποκορύφωμα τα κτίρια των Night Elves και το φως που ακτινοβολούν. 3D είναι και τα πορτρέτα των μονάδων στο κάτω μέρος της οθόνης με ιδιαίτερα καλή κίνηση και εκφράσεις.
Στην μηχανή γραφικών έχει προστεθεί και η δυνατότητα zoom η οποία κυρίως υπάρχει για λόγους εντυπωσιασμού και όχι gameplay. Το μόνο πρόβλημα όλων αυτών είναι οι απαιτήσεις που έχουν, καθώς σε περίπτωση που μαζεύονται πολλές μονάδες και κτίρια σε μια οθόνη αρχίζει το παιχνίδι να σέρνεται, ακόμα και σε ένα ισχυρό υπολογιστή.
Τέλος να επισημανθεί ότι υπάρχουν αρκετά videos υψηλοτάτης ποιότητας στο παιχνίδι, στα γνωστά πρότυπα της Blizzard, αλλά η προώθηση του σεναρίου γίνεται κυρίως με cut scenes από το ίδιο το παιχνίδι όπου ο παίκτης απλώς δεν έχει έλεγχο.
Ήχος
Ακολουθώντας την παράδοση του Warcraft II, ο ήχος εντυπωσιάζει. Υπάρχουν τα γνωστά μουσικά θέματα και αρκετά καινούργια, αλλά το πιο εντυπωσιακό είναι τα ηχητικά εφε. Κάθε μονάδα έχει τον δικό της ξεχωριστό ήχο ενώ για άλλη μια φορά απολαυστικές είναι οι ατάκες των χαρακτήρων.
Πραγματικά αξίζει να κάνετε συνεχώς κλικ πάνω σε κάθε μονάδα ώστε να ακούσετε όλα όσα έχουν να πουν. Δεν λείπουν φυσικά οι αναφορές στο Starcraft αλλά και σε κινηματογραφικές ταινίες. Τα cut scenes έχουν υπότιτλους, παρόλο που οι ομιλίες είναι πεντακάθαρες και δεν δημιουργούν πρόβλημα.
Gameplay
Υπάρχουν δυο τρόποι για να δει κανείς το παιχνίδι. Ο πρώτος είναι όπως είναι και ο δεύτερος ανάλογα με το τι περίμενε να είναι. Η αλήθεια είναι πως η Blizzard είχε δώσει παρά πολλές υποσχέσεις τις οποίες δεν κράτησε για το Warcraft 3. Έτσι τα RPG στοιχεία που είχαν διαφημιστεί τόσο πολύ περιορίζονται στο ελάχιστο καθώς μόνο οι ήρωες μπορούν να ανεβαίνουν level, και αυτό με ένα τρόπο που δεν δημιουργεί αίσθηση RPG.
Αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο μειονέκτημα του τίτλου, ο οποίος αποτυγχάνει να αποστασιοποιηθεί όσο πρέπει από τον προκάτοχο του και να δώσει κάτι καινούργιο. Αυτό δεν σημαίνει βέβαια πως είναι ίδιο με το Warcraft 2. Οι αλλαγές που έχουν γίνει είναι σημαντικές, απλώς δεν κάνουν την έκπληξη. Το campaign πλέον είναι πολύ καλό καθώς διαθέτει διάφορα είδη αποστολων και είναι κλιμακούμενης δυσκολίας (με εξαίρεση των Night Elves που ρίχνει απευθείας τον παίκτη στα βαθιά).
Οι τέσσερις φυλές χρειάζονται διαφορετικό χειρισμό καθώς η μια από την άλλη, ανεβάζοντας έτσι κατακόρυφα το ενδιαφέρον. Ευτυχώς η ισορροπία δυνάμεων είναι υποδειγματική έτσι ο παίκτης μπορεί να διαλέξει την φυλή που του ταιριάζει καλύτερα. Βελτιώσεις έχουν γίνει και στον χειρισμό, με κορυφαία την δυνατότητα επιλογής μιας μονάδας χωρίς να χρειάζεται να ξαναεπιλεγει ο στρατός στον οποίο άνηκε.
Με αυτό τον τρόπο ο χειρισμός των spells γίνεται πολύ πιο εύκολα και αποτελεσματικά. Σημαντική είναι και η δυνατότητα auto-casting που έχουν πολλές μονάδες. Γενικά υπάρχει μια αίσθηση πως το παιχνίδι έχει δημιουργηθεί ώστε να διευκολύνει τον παίκτη όσο γίνεται περισσότερο, θεραπεύοντας σχεδόν όλα τα προβλήματα των RTS που έχουν εμφανιστεί ως τώρα.
Το pathfinding των μονάδων είναι σαφώς βελτιωμένο αν και δεν αποφεύγονται κάποια λαθάκια, ενώ το ΑΙ του αντίπαλου είναι αυξημένο αλλά όχι ιδανικό, καθώς οι κινήσεις του είναι εύκολα προβλέψιμες. Η δυσκολία είναι μεταβαλλόμενη, καθώς το πρώτο campaign με τους humans είναι ιδιαίτερα εύκολο, ενώ το τελευταίο με τα Night Elves αναμένεται να δυσκολέψει αρκετούς. Πάντως ο έμπειρος παίκτης ίσως το βρει λίγο πιο εύκολο απ ότι θα ήθελε, ενώ ο αρχάριος θα δυσκολευτεί αλλά δεν θα κολλήσει.
Επίλογος
Το Warcraft 3 μπορεί να μην είναι αυτό που περιμέναμε (και γι αυτό φταιει η Blizzard που δημιούργησε τόσο υψηλές προσδοκίες) αλλά σίγουρα αποτελεί ίσως το καλύτερο RTS που έχει κυκλοφορήσει μέχρι στιγμής. Τα γραφικά του είναι άψογα, ο ήχος στα γνωστά επίπεδα της Blizzard, ενώ ο χειρισμός δίνει μαθήματα στον ανταγωνισμό. Οι Έλληνες χρήστες έχουν και ένα παραπάνω λόγο να αγοράσουν το παιχνίδι καθώς συνοδεύεται από έναν επίσημο οδηγό στρατηγικής.
Πολύ καλή αυτή η κίνηση, αν και θα προτιμούσαμε και το παιχνίδι να μην βρισκετε σε DVD θήκη που προσβάλλει την αισθητική μας και σίγουρα μειώνει την άξια του τίτλου. Οι φανατικοί του Warcraft το έχετε σίγουρα ήδη αγοράσει, οι υπόλοιποι βιαστείτε γιατί τα ράφια των καταστημάτων αδειάζουν γρήγορα.
Διάβασε επίσης:
