Μια ακόμα παγκόσμια καινοτομία στην Ελλάδα, είναι η κατασκευή τεράστιων εμπορικών κέντρων (τα λεγόμενα Malls) στις μεγαλουπόλεις. Σε όλες τις υπόλοιπες χώρες τα Malls βρίσκονται εκτός πόλεων ώστε αφενός ο κόσμος να συνδυάζει τις αγορές του με μια ξεκούραστη βόλτα, αφετέρου για να μην προκαλείται κυκλοφοριακή συμφόρηση στο «κλεινόν άστυ» από τους πολυάριθμους επισκέπτες που τα επισκέπτονται. Έχει βέβαια και τα καλά του αυτή η κατάσταση.
Τώρα πού ξεφυτρώνουν σαν μανιτάρια τα εμπορικά, ο καθένας έχει άμεση πρόσβαση στα πάντα: ρουχισμό, είδη σπιτιού, προϊόντα τεχνολογίας και φυσικά το ζητούμενο μας, video games. Όλα μαζί, συγκεντρωμένα και νοικοκυρεμένα σε ένα ομολογουμένως καλαίσθητο και πελώριο «μαγαζάκι». Έτσι εκεί που μια βόλτα στην Στουρνάρη τα παλιά τα χρόνια θεωρούταν ιεροτελεστία και γινόταν μια φορά τον μήνα, πλέον οι ρυθμοί επιτάσσουν τουλάχιστον μια φορά την βδομάδα να επισκεφτείς το γειτονικό σου εμπορικό και να τιθασεύσεις τις καταναλωτικές σου ορμές.
Εγώ το έχω προχωρήσει ένα σκαλί παραπάνω το όλο πράγμα: μια από τις αγαπημένες μου ασχολίες στις εν λόγω περιηγήσεις είναι η αναζήτηση προσφορών σε βιντεοπαιχνίδια. Το κυνήγι αυτό επιφέρει καρπούς αρκετά συχνά: θυμάμαι πολύ τρανταχτά ότι είχα βρει πριν από αρκετά χρόνια την χάρτινη έκδοση του Shadow of the Colossus 15 ευρώ, ενώ πρόσφατα με 2 (!) ευρώ αγόρασα την δεύτερη σεζόν του Sam & Max. Τις περισσότερες φορές δυστυχώς απλά έρχομαι αντιμέτωπος με την ανωριμότητα της ελληνικής αγοράς και την απαράδεκτη κερδοσκοπία που στήνεται εις βάρος του φουκαρά καταναλωτή
Ένα περιστατικό που θυμάμαι είναι το εξής: στο πρώτο μαγαζί που χαζεύω βρίσκω το Wolfenstein, έναν σχετικά παλιό αλλά μάλλον πρωτοκλασάτο τίτλο, σε χαμηλή τιμή και συγκεκριμένα στα 15€. Στο αμέσως γειτονικό κατάστημα που έχει σαφώς μικρότερη γκάμα τίτλων, το Wolfenstein φιγουράρει στα πρώτα ράφια και πωλείται 70€. Τιμή υπερβολική ακόμα και για νέα κυκλοφορία. Δεν χρειάζεται να είσαι υποψιασμένος ιδιαίτερα για να καταλάβεις ότι το παιχνίδι βρίσκεται στο στοκ για τουλάχιστον έναν χρόνο και ουδέποτε τιμολογήθηκε ξανά από τότε. Άλλη μια πονεμένη ιστορία που προέκυψε πριν από λίγο καιρό είναι τα used games που ενέταξαν αρκετά καταστήματα. 9 στα 10 μεταχειρισμένα παιχνίδια που πωλούνται είναι παλιότερες εκδόσεις δημοφιλών Sports Sim, ενώ οι τιμές των πιο δημοφιλών από αυτά είναι ελάχιστα φθηνότερες από τις αντίστοιχες καινούργιες κόπιες. Βέβαια υπάρχουν και εξαιρέσεις αλλά ας μην γελιόμαστε: η ανταλλαγή ως επί το πλείστον είναι ασύμφορη και το κέρδος αμφισβητούμενο.
Αν μάλιστα συνυπολογίσουμε το τεράστιο χάσμα στις τιμές που υπάρχει στα διάφορα online stores του εξωτερικού, καταλαβαίνουμε ότι η πλάστιγγα γέρνει εις βάρος της ελληνικής αγοράς. Το Amazon πλέον δεν χρεώνει μεταφορικά και οι τιμές του είναι ασυναγώνιστες: πρόσφατα παρήγγειλα τα Metroid: Other M και NBA 2K11 επιβαρύνοντας την κάρτα μου με μόλις 42€. Πόσο θα πλήρωνα αν τα αγόραζα από κάποιο κατάστημα εδώ; 110€, δηλαδή περίπου 260% παραπάνω από την προαναφερθείσα προσφορά! Φυσικά για να μην παρεξηγηθούμε δεν αποστρέφομαι την ελληνική αγορά και ούτε προτείνω σε κανέναν να αγοράζει αποκλειστικά online. Εν μέσω της οικονομικής κρίσης όμως, σας προτείνω να μην προτρέχετε με τις αγορές σας και να κοιτάζετε πάντοτε τις εναλλακτικές σας οδούς. Γιατί με λίγη υπομονή και ψάξιμο, το gaming μπορεί να γίνει πολύ οικονομικό σαν χόμπι…
){kind=link}