Η Ford θα κυκλοφορήσει το 2028 μια λειτουργία για αυτοκίνητα αυτόνομης οδήγησης Επιπέδου 3.
Με αυτήν, τα αυτοκίνητα θα μπορούν να κινούνται αυτόνομα, χωρίς ο οδηγός να χρειάζεται να κρατά τα χέρια του στο τιμόνι ή να κοιτά τον δρόμο. Η λειτουργία αυτή δεν θα διατεθεί αρχικά στην Ευρώπη.
Ο επικεφαλής λογισμικού της Ford, Doug Field, επιβεβαιώνει ότι η λειτουργία L3 θα κυκλοφορήσει το 2028, όπως αναφέρει η εταιρεία. Τότε θα αποτελεί προαιρετικό μέρος της νέας πλατφόρμας οχημάτων UEV της Ford, με την οποία η μάρκα θέλει να λανσάρει το 2027 ένα πιο προσιτό ηλεκτρικό όχημα στην αμερικανική αγορά.
Με αυτή τη λειτουργία, η Ford θέλει να καταστήσει δυνατή την οδήγηση ‘handsfree’ και ‘eyes-off’, όπως είχε αναφέρει νωρίτερα ο κατασκευαστής, κάτι που σημαίνει ότι οι χρήστες μπορούν να αφήνουν το τιμόνι και δεν χρειάζεται να παρακολουθούν ενεργά τον δρόμο για να τη χρησιμοποιήσουν.
Παράλληλα, η Ford δεν μοιράζεται ακόμη πολλές λεπτομέρειες για το σύστημα L3 της. Για παράδειγμα, δεν είναι γνωστό σε ποιες ταχύτητες θα λειτουργεί η δυνατότητα αυτή. Επιπλέον, η Ford δεν είναι η πρώτη που φέρνει στην αγορά λειτουργία αυτόνομης οδήγησης Επιπέδου 3. Η BMW και η Mercedes προσφέρουν εδώ και κάποιο διάστημα αυτοκίνητα με συστήματα L3 στη Γερμανία, με μέγιστες ταχύτητες 60 και 95 χιλιομέτρων την ώρα αντίστοιχα.
Μέχρι σήμερα, η Ford προσφέρει μόνο αυτόνομη οδήγηση Επιπέδου 2, μέσω μιας λειτουργίας που ονομάζεται BlueCruise. Με αυτήν, τα αυτοκίνητα μπορούν να επιταχύνουν, να φρενάρουν και να αλλάζουν λωρίδα αυτόνομα. Οι χρήστες όμως πρέπει να παρακολουθούν τον δρόμο και να είναι πάντα έτοιμοι να επέμβουν, αλλά δεν είναι απαραίτητο να κρατούν τα χέρια τους στο τιμόνι. Η λειτουργία αυτή λειτουργεί μέσα σε εγκεκριμένες ‘Blue Zones’, κυρίως σε αυτοκινητοδρόμους.
Δεν είναι γνωστό πότε θα έρθει η λειτουργία L3 της Ford στην Ευρώπη. Η πλατφόρμα UEV, η οποία θα προσφέρει προαιρετικά αυτήν τη δυνατότητα, δεν θα διατεθεί αρχικά στην ΕΕ.
