Μπορεί να σας κάνει να νιώθετε λίγο μεγάλοι σε ηλικία, αλλά το Mazda MX-5 Miata μόλις έκλεισε 35 χρόνια ζωής. Βρίσκεται ακόμα στην τέταρτη γενιά του — γνωστή στους λάτρεις του μοντέλου ως “ND” — και παραμένει ένα μικρό, οικονομικό και ελαφρύ σπορ αυτοκίνητο που αποτελεί την τέλεια απάντηση σε όλα τα υπόλοιπα αυτοκίνητα στους δρόμους.
Για να γιορτάσει αυτό το σημαντικό ορόσημο, η Mazda δημιούργησε μια νέα ειδική επετειακή έκδοση, την οποία παρουσίασε το περασμένο Σαββατοκύριακο στο πίστα Rolex 24 της Daytona.
Όταν το Miata έκανε το ντεμπούτο του το 1989, ήταν μια πραγματική επανάσταση. Εμπνευσμένο από τα κλασικά ευρωπαϊκά roadster, όπως αυτά της MG και της Alfa Romeo, ήταν μικρό, ευκίνητο και, το πιο σημαντικό, αξιόπιστο, αλλά πάνω από όλα, ήταν όμορφο και εξαιρετικό στην οδήγηση.
Το μοντέλο έχει γίνει επίσης πολύ δημοφιλές στους ερασιτέχνες οδηγούς αγώνων — η Mazda είναι περήφανη που κάθε Σαββατοκύριακο πάρα πολλά Miata βρίσκονται στις πίστες, περισσότερα από οποιοδήποτε άλλο μοντέλο. Αυτό εξηγεί εν μέρει γιατί η Mazda επέλεξε την πίστα Rolex 24 της Daytonα φέτος για να παρουσιάσει την 35η επετειακή έκδοση — η σειρά MX-5 Cup είναι πιθανώς η πιο συναρπαστική υποστηρικτική σειρά της IMSA.
Η 35η επετειακή έκδοση είναι η τελευταία σε μια μακρά σειρά από ειδικές εκδόσεις του Miata, συμπεριλαμβανομένων των επετειακών εκδόσεων για τα 10, 20, 25 και 30 χρόνια. Η έμφαση εδώ ήταν στην “κλασική κομψότητα”, με βαφή Artisan Red που μοιάζει σχεδόν με μπορντό, συν ένα σαλόνι με καφέ δέρμα Nappa που θυμίζει τα σαλόνια με καφέ δέρμα που χρησιμοποιούσε η Mazda σε κάποια μοντέλα της σειράς NA.
Η 35η επετειακή έκδοση μοιάζει με την έκδοση Grand Touring, γεγονός που σημαίνει ότι διαθέτει χαρακτηριστικά όπως θερμαινόμενα καθίσματα. Επιπλέον, η Mazda προσθέτει έναν διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης, επιπλέον ενισχύσεις και νέα ρυθμισμένα αμορτισέρ Bilstein. Υπάρχει επίσης μια μπεζ μεταλλική οροφή και γυαλιστερές ζάντες κράματος 17 ιντσών.
Το μοντέλο είναι λίγο πιο ακριβό από τα άλλα Miata, με τιμή καταλόγου 36.250 δολάρια. Αυτό είναι 1.620 δολάρια πιο ακριβό από το πιο ακριβό Miata με εξατάχυτο κιβώτιο (το Grand Touring), αλλά συνοδεύεται από τον επιπλέον εξοπλισμό που αναφέραμε. Ωστόσο, η απόκτηση ενός μπορεί να είναι λίγο δύσκολη — η Mazda θα εισάγει μόνο 300 μοντέλα στις ΗΠΑ.
Η επίδραση του MX-5 στην αγορά
Το Mazda MX-5 Miata δεν είναι απλώς ένα αυτοκίνητο — είναι ένα φαινόμενο. Από την εμφάνισή του το 1989, έχει επηρεάσει σημαντικά την αγορά των σπορ αυτοκινήτων. Με την εστίαση στην απλότητα, την ευκολία οδήγησης και την προσιτή τιμή, το MX-5 έδειξε ότι τα σπορ αυτοκίνητα δεν χρειάζεται να είναι ακριβά ή πολύπλοκα για να προσφέρουν διασκέδαση.
Αυτή η φιλοσοφία έχει εμπνεύσει πολλούς άλλους κατασκευαστές να δημιουργήσουν παρόμοια μοντέλα, αλλά το MX-5 παραμένει το πιο δημοφιλές και αναγνωρίσιμο στην κατηγορία του.
Το μέλλον του MX-5
Με 35 χρόνια ιστορίας, το MX-5 συνεχίζει να είναι σχεδόν αμετάβλητο στη φιλοσοφία του. Ωστόσο, η Mazda φαίνεται να εξετάζει νέες τεχνολογίες και πηγές ενέργειας για τις μελλοντικές γενιές του μοντέλου.
Υπάρχουν φήμες για μια πιθανή ηλεκτρική έκδοση, η οποία θα μπορούσε να φέρει το MX-5 στην εποχή της ηλεκτροκίνησης χωρίς να θυσιάσει την ευκολία οδήγησης και τη διασκέδαση που το έχουν κάνει τόσο αγαπητό.
Ό,τι και να συμβεί, το MX-5 φαίνεται να παραμένει ένας σταθερός σταθμός στον κόσμο των σπορ αυτοκινήτων για πολλά ακόμη χρόνια.
