Δεν ξέρουμε τι γνωρίζετε οι περισσότεροι από μπάντμιντον (εκτός ίσως από το ομώνυμο θέατρο), όμως οφείλουμε πολλά στο μεγάλο σύμβολο που ανέδειξε, και συγκεκριμένα στον Καναδό πρωταθλητή του, τον Jack Purcell. Γεννημένος στο Οντάριο, παιδιόθεν διέπρεπε στο τένις και το γκολφ. Το 1924, όμως, αρχίζει να παίζει μπάντμιντον και το 1933 είχε ήδη αναδειχθεί παγκόσμιος πρωταθλητής. Δύο χρόνια αργότερα, ο Purcell σχεδίασε τα ομώνυμα παπούτσια από καμβά και λάστιχο με σκοπό να εξασφαλίσει περισσότερη ενίσχυση για τα πέλματα.
Μην κάνετε το λάθος να τα μπερδέψετε με τα Chuck Taylor, τα πασίγνωστα All Star, γιατί, όπως οι περισσότεροι συγγενείς πρώτου βαθμού, έχουν σοβαρές διαφορές. Τα Chuck Taylor ανήκουν στους Ramones, τα Jack Purcell στον Τζέιμς Ντιν. Σύμβολα όλοι τους, δεν λέω, αλλά ορισμένα ώστε να εκφράζουν πράγματα ανόμοια. Τα Jack Purcell είναι τα παπούτσια του country club. Βέβαια, όσοι ήξεραν το δημιουργό τους βεβαιώνουν πως ο Τζακ ήταν μεν ένα από «τα παιδιά του club», μα και επαναστάτης μέχρι κόκαλο. Οι φανατικοί των Jack Purcell, και υπάρχουν αρκετοί– αναφέρουν πως είναι απαράμιλλα άνετα χάρη στον άψογα σχεδιασμένο πάτο τους. Μα, πέρα από οτιδήποτε άλλο, τα Jack Purcell ξεχωρίζουν κυρίως από μια χαρακτηριστική μαύρη γραμμή μπροστά, στη μύτη του παπουτσιού, το διάσημο πλέον «smile». Και όταν ένα παπούτσι από τη φύση του χαμογελά, λογικό να σου φτιάχνει τη μέρα.
Τη δεκαετία του 1970, η Converse αγόρασε τα δικαιώματα του εμπορικού σήματος Jack Purcell για να φτιάχνει κατ’ αποκλειστικότητα αυτά τα ιδιαίτερα παπούτσια, τα οποία παράγει και πωλεί μέχρι και σήμερα. Επίσης, είναι ανάγκη να σημειωθεί δε, πως αυτά τα ιδιόμορφα υποδήματα εξακολουθούν να είναι δημοφιλείς αρκετές δεκαετίες μετά την εμφάνιση τους στο εμπόριο, κυρίως για την ποιότητα και την καλαισθησία τους, ανεξάρτητα εάν προορίζονται για αθλητική χρήση.
Έτσι για την ιστορία αξίζει να υπογραμμιστεί πως η Converse με έδρα την Μασαχουσέτη, είναι θυγατρική της NIKE, η οποία Ιδρύθηκε το 1908 και βρίσκεται ακόμη στο επίκεντρο, προφανώς γιατί τα παπούτσια που κατασκευάζει, είναι με τέτοιο τρόπο δομημένα, ώστε να αυξάνουν τις επιδόσεις των αθλητών. Άλλωστε δεν είναι τυχαίο πως πασίγνωστα ονόματα σε διάφορα αθλήματα τα φορούν κάθε φορά που αγωνίζονται.
