Δίνουν ραντεβού κατά εκατομμύρια κάθε καλοκαίρι στη Ρόδο για να ζευγαρώσουν. Φτερωτοί έρωτες λοιπόν στην Κοιλάδα με τις Πεταλούδες!
Σαν τις διάσημες χρυσαλλίδες της Ρόδου αναζητούμε δροσιά στην κοιλάδα με τις λιμνούλες, τα ξύλινα γεφυράκια, τα πλατάνια και τις μυρτιές. Είναι ακόμα νωρίς και… «Μα πού είναι αυτά τα πλάσματα;», ρωτάμε τον κ. Γιώργο Σπάρταλη, υπεύθυνο διαχείρισης στην Κοιλάδα με τις Πεταλούδες. «Κοιτάξτε καλύτερα», λέει δείχνοντας μια παράξενη ταπισερί στους κορμούς, μυριάδες από μαυροκίτρινες πεταλούδες με πορτοκαλοκόκκινες πινελιές κολλημένες σαν πεταλίδες ακόμα και στα ψηλότερα κλαδιά των δέντρων που από το βάρος των φτερωτών θαμώνων γέρνουν σαν φορτωμένα τσαμπιά.
Η Panaxia quadripunctaria, όπως είναι το λατινικό της ονοματεπώνυμο, μεταναστεύει μέσα Ιουνίου στην κοιλάδα, ταξιδεύοντας νύχτα στους δρόμους του νερού ως το οικοσύστημα που χάρη στη βλάστηση και στην υγρασία έχει πάντοτε χαμηλότερη θερμοκρασία από τα υπόλοιπα μέρη της Ρόδου.
Πέρα από το μικροκλίμα του ενταγμένου στο δίκτυο Natura 2000 βιοτόπου του δήμου Πεταλούδων, στη κοιλάδα μαγνητίζει τους φτερωτούς μετανάστες το άρωμα κανέλας και βανίλιας που αποπνέει το ρετσίνι από τις ζηδιές, δέντρα που απαντώνται μόνο εδώ και στον Καναδά.
Ο ήλιος ανεβαίνει ψηλά και οι πεταλούδες γύρω μας ξυπνούν κι αρχίζουν σύννεφο να πεταρίζουν αναζητώντας δροσιά κοντά στα τρεχούμενα νερά. «Παρατηρήστε αυτήν εδώ», μια πεταλούδα που έχει τεντώσει τα φτερά αποκαλύπτοντας το κόκκινο χρώμα, «για να προκαλέσει το ταίρι της». Ολο το καλοκαίρι οι πεταλούδες θα ζευγαρώνουν στην κοιλάδα, με την ερωτική ένωση μοιραία για το αρσενικό, και θα πετάξουν μακριά στα μέσα Σεπτέμβρη.
Οι θηλυκές για να αφήσουν τα αβγά κάτω από θάμνους ταξιδεύουν μέχρι το Πρασονήσι, πριν ολοκληρώσουν τον κύκλο της ζωής.
O 16χρονος Jacques Vermague από την Αλάσκα, που φωτογραφίζει τις πεταλούδες με το φωτογραφικό φακό και ουσιαστικά συμμετέχει και αυτός με τη σειρά του στο «butterfly watching», είναι ένα από τα 4.000 άτομα που περνούν κάθε μέρα από την κοιλάδα, το πιο hot αξιοθέατο της Ρόδου μετά τη μεσαιωνική πόλη, με συνολικά 600.000 επισκέπτες ετησίως, και VIP παρουσίες, από τον Αμπράμοβιτς και τον Γκάλη, ως ηγέτες ξένων κρατών.
Οφείλετε να έχετε κατά νου πως ο δήμος Ροδίων διοργανώνει αναπαράσταση ξιφομαχίας μεταξύ δύο ιπποτών στο μεγάλο σιντριβάνι της πλατείας Ιπποκράτους
Τip: Σε περίπτωση που δεν γνωρίζετε την διαδρομή για να κατευθυνθείτε κατευθείαν εκεί, τότε πηγαίνετε πρώτα στην πρωτεύουσα του νησιού και ζητήστε από τους ντόπιους να σας καθοδηγήσουν.
Η Κοιλάδα των Πεταλούδων βρίσκεται 15 χιλιόμετρα Νότια του αεροδρομίου και 25 χιλιόμετρα Νοτιοδυτικά της πόλης.
Πότε είναι η κατάλληλη περίοδος για επίσκεψη: Από 18 Μαρτίου έως 31 Οκτωβρίου. Μετά η κοιλάδα κλείνει για εργασίες συντήρησης.
Must: Η επίσκεψη στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, παλιός αλευρόμυλος επί Ιταλοκρατίας, με εντυπωσιακό βιόραμα της κοιλάδας κι εξωτερικούς χώρους που πρωταγωνίστησαν στην ταινία «Δόλωμα» με την Αλίκη.
Συμβουλή: Μην αγγίζετε τις πεταλούδες. Έχει πρόστιμο 50 ευρώ!