Ο Leonardo DiCaprio εξελίσσεται σε ηγετική μορφή του Hollywood και σε αγαπημένο πρωταγωνιστή του Μάρτιν Σκορσέζε και από Leo γίνεται Leonardo. Αυτός ο ιδιαίτερος ηθοποιός με το baby face που έδειχνε σε νεαρή ηλικία ότι θα κάνει μία μετρίου επιπέδου καριέρα στην σκιά του αδικοχαμένου River Phoenix, τελικά διέψευσε τους επικριτές του… Μεγάλωσε κανονικά, αποτινάσσοντας μία και καλή την ζαχαρένια ομορφιά του Jack που χάθηκε στο πιο διάσημο ναυάγιο όλων των εποχών προκαλώντας υστερία σε 16χρονα κοριτσάκια και αναγνώστριες του Cosmopolitan. Ο Leonardo προφανώς βαριέται τα εύκολα και αυτό το απέδειξε πολλές φορές μέχρι τώρα. Υπήρξε ωστόσο και τυχερός. Ταλαντούχος και τυχερός.
Ο Leonardo Wilhelm DiCaprio γεννήθηκε το 1974 σε ένα προάστιο του LA και όπως όλοι ξέρετε ονομάστηκε Leonardo εξ αιτία ενός πίνακα του Da Vinci που προκάλεσε την πρώτη αντίδραση του εμβρύου – DiCaprio. Το όνομά του θα μπορούσε να θεωρηθεί ιδανική προίκα για αυτούς που πιστεύουν στην βαρύτητα των ονομάτων και στην ενέργεια που αυτά φέρουν.
Οι γονείς του χώρισαν γρήγορα και ο ίδιος μεγάλωσε στην trendy γειτονιά του Los Angeles, Los Feliz εισπράττοντας όλα τα ερεθίσματα που προσφέρονταν απλόχερα προς αφομοίωση. Μπλα, μπλα, μπλα, τηλεόραση, santa barbara, growing pains, μπλα, μπλα, κινηματογράφος, critters 3, και ώπα! This boy’s life πλάι στον De Niro και ακόμη καλύτερα την ίδια χρονιά What`s eating Gilbert Grape? του Lasse Hallstrom στο πλάι του Depp, ρόλος που του εξασφαλίζει την πρώτη του υποψηφιότητα για Academy Award ερμηνείας.
H επιλογή του DiCaprio να ερμηνεύσει τον ρόλο του πνευματικά καθυστερημένου αδελφού του Depp ξαφνιάζει αλλά ταυτόχρονα δείχνει από νωρίς ότι ο ηθοποιός είναι αρκετά απρόβλεπτος για να γίνει ο επόμενος ζεν πρεμιέ του Hollywood και να αναλωθεί σε ρομαντικές κωμωδίες με παρτενέρ τις συνήθεις υπόπτους Witherspoon, Dunst, Hudson, Aniston εσείς διαλέγετε. Το όσκαρ φυσικά το χάνει, αλλά δεν θα μπορέσω ποτέ να καταλάβω γιατί το χάνει από τον Tommy Lee Jones και όχι από τον Malkovich ή τον Fiennes. Δεν έχει σημασία…
Το 1995 αναλαμβάνει ακόμη έναν αμφιλεγόμενο ρόλο. Ερμηνεύει τον Arthur Rimbaud, σε μία ταινία που φώτιζε την καταραμένη σχέση των Verlaine – Rimbaud. Η ταινία λεγόταν Total Eclipse και ο DiCaprio εξασφαλίζει το άλλοθι που χρειάζεται για να κάνει το μεγάλο βήμα προς το mainstream κινηματογράφο. Αυτόν που φέρνει τα φράγκα. Η ταινία της Holland αποδεικνύει ότι το ‘χει το τάλαντο.
Πριν φτάσουμε στο γνωστό ναυάγιο και στην Leo-υστερία, γυρίζει το Romeo + Juliet του Luhrmann, μία εναλλακτική εκδοχή του σαιξπηρικού δράματος που αποτελεί μία από τις αγαπημένες μου ταινίες. Δεν διαθέτω επιχειρήματα για αυτό. Απλώς είναι μία από τις αγαπημένες μου. Το 1997 έρχεται ο Τιτανικός, τεράστιος, υπερπολυτελής, πανάκριβος τρίωρος και ανεξήγητα βραβευμένος με 11 όσκαρ και τον κάνει σταρ. Σε μία νύχτα μέσα γίνεται είδωλο, τα κοριτσάκια παραληρούν, οι φυλλάδες μιλούν για τον ωραιότερο άντρα του κόσμου – και η Kate Winslet συμφωνεί -, στις διάφορες λίστες των ωραιότερων, γοητευτικότερων, θελκτικότερων αντρών φιγουράρει σταθερά μέσα στην πρώτη δεκάδα… ωστόσο ο ίδιος μάλλον δεν ενδιαφέρεται και πολύ.
Υποδύεται τον Λουδοβίκο στον άνθρωπο με τη σιδερένια μάσκα, μία μέτρια μεταφορά του κλασσικού μυθιστορήματος και στην συνέχεια τρέχει να ξορκίσει την ομορφιά και την διασημότητα του σε μία ταινία του Woody Allen. Τολμάει λοιπόν το Celebrity. Ακολουθεί η πολυδιαφημισμένη Παραλία, μία ταινία επίσης μέτρια που αποδεικνύει και αυτή με την σειρά της ότι ο Leo είναι φτιαγμένος από την στόφα του πρωταγωνιστή. Ούτε Βιργινία, ούτε τίποτε… Κρατάει όλη την ταινία μόνος του. Όλη όμως. Οι λόγοι που έχει κάποιος να θυμάται την ταινία δεν είναι άλλοι από τον Leo και την ειδυλλιακή παραλία. Θα μου πείτε όταν κανείς έχει έναν τέτοιο πρωταγωνιστή και μία τέτοια παραλία πρέπει να σκοτιστεί και παραπάνω;
Το 2002 έρχεται το πραγματικό big break. Πρωταγωνιστεί σε δύο ταινίες δύο μεγάλων σκηνοθετών και τους δικαιώνει. Catch Me If You Can του Spielberg και Gangs of New York του Marty. Οι Συμμορίες της Νέας Υόρκης αποτελούν την ουσιαστική καμπή της καριέρας του. Στο σετ αυτής της ταινίας γεννάται ένας στενός σύνδεσμος με τον μεγάλο Martin Scorsese. Το πρώτο του λοιπόνScorsesικό βάπτισμα οδήγησε απευθείας στον επόμενο πρωταγωνιστικό ρόλο στο Aviator. Σ’ αυτό ενσαρκώνει με μία τρομερή ευχέρεια τον ιδιόμορφο Howard Hughes και για αυτόν τον λόγο κερδίζει μία υποψηφιότητα για όσκαρ. Όσκαρ που θα χάσει από τον Jamie Foxx – αληθινά ακατανόητο…Κατανοητή θα ήταν η απώλεια του αγαλματιδίου από τον Depp ή άντε άντε από Cheadle αλλά από τον Foxx;
Η αμέσως επόμενη ταινία του είναι και η αμέσως επόμενη ταινία του Scorsese. The Departed. Μία ερμηνεία στα υψηλά επίπεδα DiCaprio σε ένα καθαρόαιμο scorsesικό δείγμα και ωστόσο δεν είναι αυτή που θα ανταμειφθεί με μία υποψηφιότητα. Η ερμηνεία που θα διεκδικήσει το όσκαρ στις 25 Φεβρουαρίου είναι αυτή του Blood Diamond. Ο Scorsese θα το πάρει το όσκαρ, και ο ηθοποιός θα πανηγυρίσει πλάι του όπως πλάι του στάθηκε και όταν έλαβε το DGA για το The Departed. Ο ίδιος όμως ο Leo που δεν επαναπαύθηκε στις δάφνες του ωραιότερου άντρα και που επέτρεψε στον εαυτό του να μεγαλώσει και να τσαλακωθεί, θα το χάσει. Πιθανότατα από τον Whitaker. Και αυτό όμως είναι μία δικαίωση. Ο Forest είναι μεγάλος ηθοποιός. Ελπίζω μόνο να μην το χάσει από τον Will Smith…
Με ή χωρίς όσκαρ ο Leo έχει εξασφαλίσει το επόμενο μεγάλο του βήμα που είναι παράλληλο με το βήμα του Marty. The Rise of Theodore Roosevelt με τον ηθοποιό στον ομώνυμο ρόλο… καθόλου άσχημα για γλυκανάλατο Jack Dawson, may he rest in peace!