Η γερμανογαλλική εταιρεία αμυντικών συστημάτων KNDS παρουσίασε ένα νέο άρμα μάχης, ονομάζοντάς το Leopard 2 ARC 3.0.
Στην έκθεση αμυντικών συστημάτων Eurosatory, η KNDS αποκάλυψε το Leopard 2 ARC 3.0. Το άρμα μάχης βασίζεται στο Leopard 2, ωστόσο φέρει σημαντικές αλλαγές που το καθιστούν επαναστατικό βήμα στην γερμανο-γαλλική κατασκευή αρμάτων μάχης.
Μία από τις βασικότερες αλλαγές αποτελεί ο μη επανδρωμένος πύργος, ο οποίος προσφέρει καλύτερη προστασία στο πλήρωμα, καθώς η θωράκιση συγκεντρώνεται στον κορμό του άρματος όπου βρίσκεται το πλήρωμα. Αυτή η σχεδιαστική απόφαση μειώνει επίσης το συνολικό βάρος του άρματος, το οποίο σύμφωνα με τον κατασκευαστή θα είναι κάτω από 60 τόνους. Ως κύριο πυροβόλο, υπάρχουν διαθέσιμα μοντέλα 120 χιλιοστών, 130 χιλιοστών και 140 χιλιοστών.
Επιπρόσθετα, ο πύργος φέρει σταθμό όπλων με κανόνι 30 mm, το οποίο αποτελεί άμεση υιοθέτηση γνώσεων από τον πόλεμο στην Ουκρανία. Το κανόνι μπορεί να αντιμετωπίσει επίγειους στόχους και ελαφρά θωρακισμένα οχήματα και να καταρρίψει ιπτάμενα εχθρικά drones με ειδικά πυρομαχικά. Το άρμα μάχης διαθέτει επίσης εκτοξευτές καπνογόνων και εκτοξευτήρα ρουκετών, με δυνατότητα προσβολής στόχων εκτός οπτικής επαφής.
Σύμφωνα με τον κατασκευαστή, η σχεδίαση με διαχωρισμένο πύργο αυξάνει τις πιθανότητες επιβίωσης του πληρώματος και διευκολύνει την επισκευή, ακόμα και σε περίπτωση καταστροφικής βλάβης του πύργου.
Αμυντικές δυνατότητες και αισθητήρες
Το Leopard 2 ARC 3.0 είναι εξοπλισμένο με το ενεργό σύστημα προστασίας Trophy, το οποίο έχει σχεδιαστεί για την αναχαίτιση και την καταστροφή εχθρικών αντιαρματικών βλημάτων. Το άρμα μάχης διαθέτει επίσης πλήθος αισθητήρων, όπως κάμερες, οι οποίες προσφέρουν στο πλήρωμα οπτικό πεδίο 360 μοιρών και ενδεχομένως συμβάλλουν στον εντοπισμό drones. Επιπρόσθετα, Επιπλέον, το άρμα διαθέτει σύστημα προειδοποίησης με τη χρήση λέιζερ για να ανιχνεύει πότε βρίσκεται υπό στόχευση.
Το Leopard 2 ARC 3.0 έχει σχεδιαστεί για τον έλεγχο δικών του εναέριων και επίγειων drones. Αυτά τα drones μπορούν να παρέχουν πληροφορίες αναγνώρισης στο πλήρωμα του άρματος μάχης, επιτρέποντας τον εντοπισμό εχθρικών αρμάτων ή θέσεων αντιαρματικών όπλων που κρύβονται πίσω από εμπόδια.
Υπάρχουν ακόμη ερωτήματα σχετικά με την αποθήκευση και την τροφοδοσία πυρομαχικών. Η σχεδίαση με διαχωρισμένο πύργο καθιστά απίθανη την ύπαρξη θυρίδας για την τροφοδοσία πυρομαχικών από το κύτος. Ωστόσο, ο επιπλέον χώρος στο κύτος θα μπορούσε ενδεχομένως να αξιοποιηθεί για την αποθήκευση περισσότερων πυρομαχικών ή την εγκατάσταση ηλεκτρονικών συστημάτων.
Δυνατότητα αναβάθμισης της οικογένειας Leopard 2 στο καινούργιο πρότυπο
Παρά τις καινοτόμες λειτουργίες του, το Leopard 2 ARC 3.0 είναι πλήρως συμβατό με τις υπάρχουσες παραλλαγές Leopard 2. Αυτό σημαίνει ότι κάθε Leopard 2 που είναι αυτή τη στιγμή σε χρήση μπορεί να αναβαθμιστεί στο πρότυπο ARC 3.0.