Μελέτη διαπιστώνει ότι η η αραίωση δεν αρκεί μόνο για την πρόληψη της ρύπανσης των υδάτων από νιτρικά άλατα
Μια νέα μελέτη του IUPUI που χρηματοδοτείται από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ απαντά σε ένα γεωργικό ζήτημα που έχει συζητηθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα: εάν μόνο η αραίωση των φυτών στα αγροτεμάχιο είναι επαρκής για την πρόληψη της ρύπανσης των υδάτων από νιτρικά άλατα. Η απάντηση είναι όχι.
Οι ερευνητές στο Τμήμα Επιστημών της Γης στη Σχολή Επιστημών της IUPUI διεξήγαγαν μια μετα-ανάλυση για να συγκρίνουν την απορροή και την έκπλυση νιτρικών αλάτων από τα αγροτικά χωράφια και τα συμβατικά χωράφια. Παρεμπιπτόντως, η επιφανειακή απορροή και η έκπλυση είναι δύο σημαντικές οδούς μεταφοράς των νιτρικών αλάτων για τη μόλυνση του νερού.
Λόγω της κινητικότητας και της διαλυτότητάς του στο νερό, τα νιτρικά άλατα αναγνωρίζονται εδώ και πολύ καιρό ως ευρέως διαδεδομένοι ρύποι ύδατος.
“Αυτό που βρήκαμε είναι ότι το no-till δεν επαρκεί για τη βελτίωση της ποιότητας του νερού”, δήλωσε ο Lixin Wang, βοηθός καθηγητής και αντίστοιχος συγγραφέας της εργασίας. “Στην πραγματικότητα, διαπιστώσαμε ότι δεν αυξάνεται η έκπλυση αζώτου”.
Η μελέτη υποδηλώνει ότι το no-till πρέπει να συμπληρωθεί με άλλες τεχνικές, όπως η κάλυψη της καλλιέργειας και η εναλλαγή με πολυετείς καλλιέργειες, για να βελτιωθεί η κατακράτηση νιτρικών αλάτων και τα οφέλη της ποιότητας του νερού.
Έπειτα από μελέτη της συγκέντρωσης της ποσότητας νιτρικού άλατος ανά μονάδα όγκου νερού – και του νιτρικού φορτίου ή της συνολικής ποσότητας νιτρικών αλάτων, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η απορροή από μη πεδινές εκτάσεις περιέχει παρόμοιο φορτίο νιτρικού άλατος στην επιφάνεια απορροής από συμβατικά πεδία καλλιέργειας.
Αντίθετα, το φορτίο νιτρικών αλάτων μέσω της έκπλυσης ήταν μεγαλύτερο με πεδία χωρίς προσθήκη από τα συμβατικά πεδία καλλιέργειας.
Το No-till αφήνει τα υπολείμματα της καλλιέργειας στην επιφάνεια του εδάφους και περιορίζει τη διαταραχή, εκτός από τις μικρές σχισμές για την προσθήκη λιπάσματος. Εκτιμάται ότι το 20% όλων των καλλιεργήσιμων εκτάσεων στις ΗΠΑ είναι υπό διαχείριση. Μειώνει τη διάβρωση του εδάφους εξοικονομώντας το χάσιμο χρόνου κατά την παρούσα διαδικασία. Επειδή η μείωση της απώλειας του εδάφους μειώνει την απώλεια θρεπτικών συστατικών, υποτίθεται ότι δεν θα μειώσει τη ρύπανση των υδάτων, δήλωσε ο Wang.
“Συνολικά, διαπιστώσαμε ότι η υιοθέτηση του no-till είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση της απώλειας νιτρικών αλάτων μέσω της έκπλυσης λόγω της συχνής εμφάνισης μακροπόρων, όπως εκείνων που δημιουργήθηκαν από νεκρές ρίζες και γαιοσκώληκες, σε εδάφη που βρίσκονταν σε διαχείριση μεγάλου βεληνεκούς χωρίς αραίωση , Δήλωσε ο Wang.
Οι ερευνητές εξέτασαν πώς η απώλεια νιτρικών αλάτων μέσω της επιφανειακής απορροής και της έκπλυσης επηρεάστηκε από άλλους παράγοντες, όπως η ξηρότητα, η ποικιλομορφία των βροχοπτώσεων, η υφή του εδάφους , τα είδη των καλλιεργειών, η διάρκεια της καλλιέργειας και ο τύπος του λιπάσματος.
Τα ευρήματα της έρευνας παρουσιάζονται σε ένα έγγραφο με τίτλο “Επιπτώσεις της διαχείρισης χωρίς τη ρύπανση στην απώλεια νιτρικών αλάτων από την καλλιέργεια καλαμποκιού, σόγιας και σίτου: Μια μετα-ανάλυση”, που δημοσιεύθηκε στις 21 Σεπτεμβρίου στο περιοδικό Scientific Reports .
