Λοιπόν, θα μιλήσω για τεχνολογία, για μοντέρνα γραφικά, ταχύτατες κάρτες γραφικών, shaders, directx, anisotropic filtering, bloom και θα βάλω και λίγο 3D, antialising, dual display και πολλά ευρώ που απαιτούνται για να παραμείνει κάποιος στην αιχμή της τεχνολογίας. Επειδή όμως μου αρέσει να παίρνω τα πράγματα από την βάση τους θα ανατρέξω στους πρώτους 3D τίτλους. Ίσως και παλιότερα…
Εν αρχή λοιπόν οι κάρτες γραφικών ήταν κοινές, κατά κύριο λόγο και άντε να ξεχώριζαν κάποιοι 3D επιταχυντές Voodoo, οι οποίοι όμως δεν διατηρήθηκαν στο προσκήνιο για μεγάλο χρονικό διάστημα. Tα 3D γραφικά υπήρχαν σε όποια μορφή μπορούσαν τότε μεν, η ποιότητα τους δε, δεν ήταν ανάλογη των δραχμών που είχες σπαταλήσει για αγορά κάρτας γραφικών, αλλά ανάλογο της ικανότητας του προγραμματιστή developer να αναπτύξει μια engine που να φαίνεται εντυπωσιακή χρησιμοποιώντας το hardware. Τίτλοι που εγώ έχω ξεχωρίσει απο ένα μεγάλο χρονικό διάστημα, όπου πάνω κάτω όλοι τα ίδια PC είχαμε, είναι τα Magic Carpet (δεν ήταν καν 3D), Terminal Velocity, Descent, Unreal, Undying, Half Life, Half Life 2, Prince of Persia Sands of Time, XIII, Return to the Castle Wolfenstein.
Κοινό στοιχέιο των παραπάνω; Το κάθε ένα στην εποχή του έπαιζε από άνετα έως τέλεια σε full αναλύσεις και fx με ένα μέσο μηχάνημα, προσφέροντας ικανοποιητικά frame rates φαντασμαγορικό περιβάλλον και εθιστικό gameplay. Για άλλη μια φορά θα αναφερθώ πιο εκτεταμένα στο Half Life 2 και τον καιρό που είχαν αρχίσει να βγαίνουν τα τότε μεγαθήρια στις κάρτες γραφικών. Θυμάμαι πως τότε είχα μια κάρτα των 100€ και στο 17 ιντσών monitor μου τότε έπαιζε ομαλότατα σε 1024×768. Σκιές, antializing, bumping, textures, αντανακλάσεις, όλα σε μάγευαν, όλα απαιτούσαν την αμέριστη προσοχή σου. Θα σας πω μόνο πως πρόσφατα αγόρασα και το Episode 2, το οποίο έχει την ίδια μηχανή γραφικών από τότε (4 χρόνια πίσω) και έμεινα κόκαλο με τα τοπία που παρουσιαζόντουσαν, τα τεράστια ρομπότ που με κηνυγούσαν κ.τ.λ.
Σκέφτομαι λοιπόν σαν μικρό παιδί… αν τότε με τεχνολογία πολλών γενεών κατώτερη -καθότι η πρόοδός της είναι γεωμετρική- μπορούσαν να φτιάξουν τέτοιους τίτλους, γιατί έχουμε φτάσει στο σημείο να μιλάμε για κάρτες γραφικών των 400+ευρώ διπλές, τριπλές και πολυπύρηνες, ενώ με μια κάρτα των 100 ευρώ μπορείς να παίξεις τα περισσότερα παιχνίδια ικανοποιητικότατα. Προσωπικά, έχω μια ΑΤΙ 4870 και το Modern Warfare 2 το έπαιζα σε native ανάλυση 1920×1200 χωρίς πολλά προβλήματα με τα περισσότερα εφέ ενεργοποιημένα. Το Forgotten Sands το ολοκλήρωσα με όλες τις ρυθμίσεις στο full και υπάρχουν και άλλοι τίτλοι που έπαιξαν και παίζουν μια χαρά.
Από την άλλη είχα δοκιμάσει το Saboteur. Όλοι το εκθιάζαν, και πραγματικά φαινόταν εξαιρετικό. Όλοι όμως είχαν NVIDIA και μπορούσαν να το απολαύσουν. Επίσημα, η EA είχε ανακοινώσει την ασυμβατότητά του με ATI κάρτες. Και μετά εσύ το αγοράζεις και άντε να βρεις το δίκιο σου. Έχω και άλλα παραδέιγματα αλλά νομίζω το νόημα το πιάσατε. Τεχνολογία υπάρχει, ιδεές υπάρχουν αλλά υπάρχουν και αγαθά που πρέπει να πωληθούν. Για να πωληθούν πρέπει να υπάρχει ζήτηση. Και ποιός θα ζητήσει την κάρτα των 400€; Μα ο σκληροπυρηνικός gamer που θα θέλει να παίξει το Crysis με το που θα κυκλοφορήσει. Θυμάμαι χαρακτηριστικά πωλητή να μιλάει σε πελάτη και να του λέει: «Φίλε ότι και να σου δώσω το Crysis δε θα παίζει σωστά».
Και γιατί το κάθε Crysis θέλει την ΝVIDIA 8000000 και ΑΤΙ 90000XGX4 σε SLI και CrossfireXXX; Μα γιατί υπάχρει για να πωληθούν τέτοιου είδους κάρτες. Και μην μου μιλήσετε για dual και triple display γιατί είναι μετρημένοι στα δάχτυλα οι gamers που χρησιμοποιούν πάνω από μια οθόνη για να παίζουν. Εκεί ναι, το «σπορ» θέλει λεφτά, αλλά μιλάμε πια για την ελίτ.
Καλό θα ήταν να σκεφτούμε τις πραγματικές δυνατότητες της τεχνολογίας και να απαιτούμε ότι καλύτερο και όχι ό,τι ακριβότερο. Κάθε τρίμηνο βγαίνει νέο πακέτο καρτών γραφικών, ενώ ακόμα δεν έχουμε δει τις δυνατότητες του προηγούμενου και κάποιοι πείθονται πως οι αυξημένες επιδόσεις που αναμφισβήτητα υπάρχουν μεν, θα κάνουν και τη διαφορά δε.
Εγώ εξακολουθώ να ονειρεύομαι 2D πάντως ειδικά τώρα που αγόρασα και το Braid και δεν έχω προλάβει ακόμα να το δοκιμάσω.
- C:\cd games
- C:\GAMES\cd UNDYING
- C:\GAMES\UNDYING\undying.exe
Όχι, δεν ξαναπαίζω τίτλο του Clive Barker. Φοβάμαι! Ή τωρα που το σκέφτομαι, ξαναπαίζω….
