Το gameplay του παιχνιδιού παραμένει το γνωστό γρήγορο και εντυπωσιακό που χαρακτηρίζει τη σειρά, προσφέροντας εντυπωσιακά καρφώματα από το… Θεό, ασταμάτητες τάπες και άμυνες με χτυπήματα. Στον πυρήνα του gameplay, η ομάδα ανάπτυξης αφιερώθηκε αποκλειστικά στο κομμάτι του campaign, αφαιρώντας τα mini games και boss battles της περυσινής έκδοσης.
Έτσι, πέρα από το να παίξουμε μόνοι μας ένα απλό παιχνίδι, αυτό που χαρακτηρίζει το τίτλο είναι το μεγάλο tournament mode που διαθέτει, όπου καλούμαστε να αντιμετωπίσουμε όλες τις ομάδες του NBA από τρεις φορές τη κάθε μία και φυσικά να τις κερδίσουμε. Ο λόγος που παίζουμε τρεις φορά έχει να κάνει με το γεγονός ότι κάθε νίκη μας φανερώνει τον επόμενο αγώνα και μετά άλλον, πηγαίνοντας από το Bronze, στο Silver και τέλος στο Gold.
Για παράδειγμα εναντίων των Lakers για να πάρουμε το Bronze πρέπει να κερδίσουμε τη σημερινή ομάδα των Λιμνανθρώπων, ενώ για να πάρουμε το Silver πρέπει να κερδίσουμε το δίδυμο πχ. Magic Johnson και James Worthy. Αυτό συμβαίνει για όλες τις ομάδες του NBA, ενώ πρέπει να σημειώσουμε ότι δεν είμαστε αναγκασμένοι να επιλέξουμε από την αρχή μια ομάδα και να παίζουμε μόνο με αυτή. Σε κάθε αγώνα που δίνουμε έχουμε τη δυνατότητα εκ νέου επιλογής.
Μόλις καταφέρουμε να ξεκλειδώσουμε το Χρυσό για όλες τις ομάδες, τότε έχουμε ένα ακόμα γύρο αγώνων για να κερδίσουμε το Πλατινένιο μετάλλιο, όπου και πρέπει να αντιμετωπίσουμε αντιπάλους με τη… δική μας νοημοσύνη, αφού πλέον το NBA Jam αξιοποιεί τη μηχανή Real A.I. που υπάρχει και στη σειρά Fight Night.
Γενικότερα, το τουρνουά του On Fire Edition έχει αρκετό βάθος, καθώς παίζοντας κερδίζουμε Jam Points τους οποίους μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για να ξεκλειδώσουμε πολλά και διαφορετικά πράγματα. Για παράδειγμα υπάρχουν επιπλέον ομάδες όπως αυτή με τους δημοκρατικούς πολιτικούς Ομπάμα και το ζεύγος Κλίντον ή η ομάδα της EA με παίκτες τους πρωταγωνιστές του Dead Space και του Mirror’s Edge. Επίσης, ο τίτλος διαθέτει όλους του αστέρες του παρελθόντος από την εποχή του πρώτου NBA Jam (SNES/coin-ops), μεταξύ των οποίων έχουμε το δίδυμο Pippen/Rodman στου Bulls, τον Shaq στους Orlando Magic και ακόμα και τον αείμνηστο Ντράζεν Πέτροβιτς.
Αλλά δεν είναι μόνο αυτά τα unlockables, αφού μπορούμε ακόμα να ξεκλειδώσουμε και να χρησιμοποιήσουμε τις μασκότ των ομάδων, νέες ιδιόμορφες μπάλες καθώς και οπτικά εφέ που αλλάζουν την εικόνα που βλέπουμε, όπως για παράδειγμα το Black and White mode ή την εμφάνιση τεράστιων κεφαλιών στους παίχτες.
Τους πόντους τους κερδίζουμε ολοκληρώνοντας διάφορα challenges η λίστα των οποίων είναι διαθέσιμη μέσα από ένα μενού του τίτλου, αλλά αξίζει να σημειωθεί πως δεν είναι συγκεκριμένη για κάθε αγώνα. Εμείς απλά παίζουμε για να νικήσουμε και αν κάνουμε κάποιο challenge, το παιχνίδι μας ενημερώνει. Στο σημείο αυτό πρέπει να αναφερθούμε λίγο και στο online κομμάτι του NBA Jam: On Fire Edition, το οποίο γενικά λειτουργεί πολύ καλά. Αν κάποιοι φίλοι μας στο Xbox Live έχουν το τίτλο μπορούμε και βλέπουμε τα κατορθώματά τους στο κεντρικό μενού, ενώ μπορούμε εύκολα να παίξουμε παρέα ή εναντίoν τους.
Με τους αγνώστους, αρκούμαστε στο matchmaking του τίτλου για να βρεθούμε αντίπαλοι με κάποιον από οποιαδήποτε άκρη του πλανήτη και να φάμε 10 πόντους στο κεφάλι με συνεχόμενα τρίποντα της Χίλαρι Κλίντον… Όπως και να έχει, τα online κατορθώματά μας συνυπάρχουν με τα offline και έτσι μπορούμε να προχωρήσουμε το τίτλο είτε παίζοντας μόνοι μας είτε όχι.
Το μεγάλο ατού για τους Έλληνες φίλους του μπάσκετ πάντως είναι το γεγονός ότι ο τίτλος περιλαμβάνει τους τέσσερις φιναλίστ της Ευρωλίγκας μεταξύ των οποίων είναι και ο Παναθηναϊκός με τέσσερις παίχτες: Φώτση, Διαμαντίδη, Μπατίστ και Σάτο. Παρέα με το Παναθηναϊκό έχουμε τη Μακάμπι του Σκορτσιανίτη και τις Ρεάλ Μαδρίτης και Μοντεπάσκι Σιένα (χωρίς το Νίκο Ζήση η τελευταία) με τους φίλους του Ολυμπιακού να μένουν παραπομενένοι που η ομάδα τους αποκλείστηκε από το Final Four και έτσι δε βρίσκεται στο παιχνίδι.
Οφείλουμε να ομολογήσουμε κάτι: δεν υπάρχει πραγματικά μεγαλύτερη διασκέδαση από το να ακούς των εκφωνητή να φωνάζει «Διαμαντίδης for three!!!» και στην επόμενη φάση να βλέπεις τον Μήτσο με τεράστιο κεφάλι να καρφώνει δυνατά στα μούτρα του αντιπάλου! Μόνο για αυτό, ο τίτλος είναι συλλεκτικός. Αλλά πέρα από αυτό, πρόκειται για ένα άριστο παιχνίδι που πετυχαίνει απόλυτα το σκοπό του, δηλαδή να προσφέρει διασκέδαση σε όποιον αποφασίσει να το αποκτήσει. Boom Shaka Laka baby!
. Το gameplay του παιχνιδιού παραμένει το γνωστό γρήγορο και εντυπωσιακό που χαρακτηρίζει){kind=link}