Πολ Χάγκις: Σεναριογράφος, σκηνοθέτης, παραγωγός ταινιών

Ο Πολ Χάγκις (αγγλικά Paul Haggis) είναι από εκείνες τις περιπτώσεις σκηνοθετών που παίρνουν την κλασσική συνταγή του μπλοκμπάστερ, κρατάνε τα θετικά για το θέαμα στοιχεία, την προσγειώνουν στα επίπεδα της πραγματικότητας, και τελικά καταφέρνουν να πετύχουν τον τριπλό πολυπόθητο στόχο. Και να γεμίσουν τα ταμεία, και να πάρουν με το μέρος τους την πλειοψηφία των κριτικών, και να επικοινωνήσουν το μήνυμα που θέλουν.

Γεννήθηκε στις 10 Μαρτίου του 1953 (έχει γενέθλια την ίδια μέρα με τον Τσακ Νόρις), στο Οντάριο του Καναδά και παρακολούθησε μαθήματα κινηματογράφου στο Fanshawe College του Λονδίνου. Είναι λίγο μετά την ολοκλήρωση των σπουδών του, που αποφασίζει να εγκατασταθεί μόνιμα στην Μέκκα του σινεμά και να κυνηγήσει το όνειρο του.

Με πάνω από δύο δεκαετίες προϋπηρεσία στην συγγραφή, σκηνοθεσία και παραγωγή μερικών από τα πιο πετυχημένα αμερικάνικα τηλεοπτικά shows, ο Paul Haggis γνωρίζει πλέον καλά τις τεχνικές μέσα από τις οποίες πρέπει να απευθυνθεί στο κοινό, προκειμένου να καταφέρει να κάνει τις ταινίες του να ξεχωρίσουν από τον τεράστιο σωρό, της αδυσώπητης κινηματογραφικής βιομηχανίας του Χόλυγουντ.

Μέρος της εξωκινηματογραφικής του δραστηριότητας είναι η ίδρυση του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Artists for Peace and Justice που αποτελείται από μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων του θεάματος, συμπεριλαμβανομένων γνωστών αστέρων όπως Κλιντ Ίστγουντ, Χαβιέ Μπαρδέμ, Νικόλ Κίντμαν κ.ά.

Το 2004 γράφει το σενάριο για το Million Dollar Baby, την σκηνοθεσία του οποίου αρχικά, αντί του Κλιντ Ίστγουντ, επρόκειτο να αναλάβει ο ίδιος. Η ταινία απέσπασε δύο χρυσές σφαίρες και τέσσερα βραβεία Όσκαρ, μεταξύ των οποίων καλύτερου σεναρίου. Την επόμενη χρονιά, με τον αέρα του νικητή, υπογράφει την σκηνοθεσία, το σενάριο και την παραγωγή του Crash. Kατά την διάρκεια των γυρισμάτων υπέστη καρδιακή προσβολή, παρ’ όλα αυτά δεν δέχτηκε να τον αντικαταστήσουν και τα γυρίσματα ολοκληρώθηκαν από τον ίδιο. Η ταινία που αποτέλεσε το σκηνοθετικό ντεμπούτο του στο σινεμά, έχει σαν κεντρικό άξονα τον φυλετικό ρατσισμό και τις κοινωνικές του συνέπειες.

Το φαινόμενο του ρατσισμού ιδωμένο μέσα από τα μάτια των οχτώ – αισθητά διαφορετικών μεταξύ τους – κεντρικών ηρώων, μας παρουσιάζει την εξέλιξη μιας αλυσίδας, με πρώτο κρίκο την ξενοφοβία και τελευταίο την τυφλή βία. Το Crash είναι η ταινία που θα γράψει με χρυσά γράμματα στην ιστορία το όνομα του Paul Haggis, ως του μοναδικού ανθρώπου που βραβεύτηκε δυο συνεχόμενες χρονιές με Όσκαρ.

Ενώ ήταν την ίδια χρονιά που το περιοδικό Rolling Stone τον επέλεξε ως τον καλύτερο σκηνοθέτη. Το 2007 επανέρχεται με το “In the valley of Elah” και ένα από τα αγαπημένα θέματα τoυ αμερικάνικου κοινού τα τελευταία χρόνια. Ένας πατέρας που μετά την λήξη του πολέμου στο Ιράκ, ψάχνει να βρει τα ίχνη του χαμένου του γιού. Ο Haggis προτείνεται ακόμη μια φορά για Όσκαρ, μόνο που αυτή τη φορά η Ακαδημία έχει άλλα σχέδια.

Γρήγοροι ρυθμοί, συμβατοί με την σημερινή πραγματικότητα, αλλεπάλληλες εναλλαγές συναισθημάτων που κρατάνε αμείωτο το ενδιαφέρον, ευαίσθητα κοινωνικά θέματα με ήρωες που δεν ζουν στην ουτοπική Αμερική ενός ξεπερασμένου ονείρου. Για τον Paul Haggis η κάθαρση περιμένει στην γωνία, αλλά έρχεται μόνο όταν βρίσκουμε την δύναμη να στρέψουμε το βλέμμα προς τα μέσα και να διευρύνουμε έστω και λίγο τα όρια που οι ίδιοι βάζουμε στους εαυτούς μας.

Ενδεικτική φιλμογραφία

• 2010 The Next Three Days (Οι Επόμενες Τρεις Μέρες)
• 2007 In the Valley of Elah (Στην Κοιλάδα του Ηλά)
• 2004 Crash