Αποτελεί λόγο από μόνο του για να επισκεφτεί κανείς το αρχιπέλαγος των Μαλδίβων. Το λιτό και οικολογικό Soneva Gili Resort & Spa είναι ένα μικρό, αλλά αναπάντεχα μαγευτικό all-villa resort.
Ένα μικροσκοπικό, κατάφυτο νησί. Φοίνικες, εξωτικά πουλιά, πολύχρωμα φρούτα. Κάτασπρη άμμος που μοιάζει με αλεύρι. Και 44 βίλες που «επιπλέουν» στα λαμπερά νερά της μεγαλύτερης λιμνοθάλασσας των Μαλδίβων. Αυτή είναι μια πολύ σύντομη περιγραφή του Soneva Gili, ενός resort που θα μπορούσε να είναι το προξενείο του Παραδείσου στη Γη.
Βρίσκεται στην ατόλη North Male, σε ένα πολύ μικρό νησί που ονομάζεται Lankanfushi. Τα λιγοστά τετραγωνικά μέτρα του νησιού θα μπορούσαν να προκαλέσουν κλειστοφοβία ή ανία. Τελικά, όμως, δεν συμβαίνει κάτι τέτοιο. Ισως γιατί εδώ, την αρχηγία αναλαμβάνει το μοναδικό φυσικό περιβάλλον, το οποίο δεν αφήνει τον επισκέπτη να βαρεθεί ούτε λεπτό.
Με το που πατάει κανείς τη λευκή άμμο του Soneva Gili, συνειδητοποιεί ότι τα παπούτσια είναι πλέον άχρηστα και αρχίζει να επανασυνδέεται σταδιακά με τη φύση. Στη «σύσφιγξη» αυτής της σχέσης συμβάλλει και το ίδιο το resort, τόσο με την αρχιτεκτονική όσο και με την «πράσινη» φιλοσοφία του. Λιτό και οικολογικό, το Soneva Gili ακολουθεί πιστά τη φιλοσοφία «intelligent luxury», που διέπει όλα τα resorts της Six Senses: Πρόκειται για έναν συνδυασμό σεμνής αλλά και εξεζητημένης πολυτέλειας με μια στρατηγική λειτουργίας που όχι μόνο σέβεται το περιβάλλον, αλλά επιπλέον το φροντίζει.
Η εικόνα μιλάει από μόνη της: Μακριές ξύλινες αποβάθρες που εκτείνονται πάνω στα τιρκουάζ νερά της λιμνοθάλασσας και καταλήγουν σε 45 βίλες χτισμένες πάνω σε πασσάλους – Villa Suites ή Residenses, 210 και 250 τ.μ. αντίστοιχα. Η αρχιτεκτονική σε αυτά τα «νερόσπιτα», όπως είναι φυσικό, έχει ανοιχτό διάλογο με τη θάλασσα: Οι εσωτερικοί χώροι έχουν πανοραμική θέα στα κρυστάλλινα νερά, το deck ηλιοθεραπείας επιπλέει στο νερό και το υπαίθριο μπάνιο βλέπει στη λιμνοθάλασσα.
Αλλά και στο φαγητό, το Soneva Gili ακολουθεί την ίδια οικολογική σκέψη. Ετσι, σε ορισμένα σημεία του νησιού Lankanfushi καλλιεργούνται βιολογικά φρούτα, λαχανικά και βότανα, τα οποία στη συνέχεια συνδυάζονται με φρέσκα ψάρια και θαλασσινά από τους ντόπιους ψαράδες (αφού το Soneva Gili δίνει ιδιαίτερη σημασία στα food miles). Στο κεντρικό εστιατόριο, πάντως, η κουζίνα είναι κοσμοπολίτικη -σε περίπτωση που σας λείψει το gazpacho- αλλά και εμπλουτισμένη με σπεσιαλιτέ που ιντριγκάρουν όπως το ολόκληρο κοτόπουλο με μπαχαρικά ψημένο σε κρούστα πικρής σοκολάτας. Στo παραθαλάσσιο εστιατόριο, πάλι, η ιαπωνική κουζίνα κάνει παρέα με την περουβιανή, σε ένα fusion που εξιτάρει.
Τελευταίος σταθμός στο Soneva Gili, το Six Senses Spa. Χτισμένο πάνω σε πασσάλους, χαρίζει στενές επαφές με τη θάλασσα: Η απόλαυση ενός ενεργειακού μασάζ συνδυάζεται με τη θέα της υποθαλάσσιας ζωής, από το γυάλινο πάτωμα της αχυρένιας καλύβας.