Οι ωκεανοί κατά μήκος της ακτογραμμής των ΗΠΑ θα ανέβουν ταχύτερα τις επόμενες τρεις δεκαετίες από ό,τι τα τελευταία 100 χρόνια, προκαλώντας περισσότερες πλημμύρες σε παράκτιες πόλεις, όπως η Νέα Υόρκη και το Μαϊάμι, σύμφωνα με τις τελευταίες προβλέψεις.
«Η στάθμη της θάλασσας αναμένεται να ανέβει έως και 12 ίντσες (30 εκατοστά) μέχρι το 2050, σύμφωνα με έκθεση της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (National Oceanic and Atmospheric Administration). Ενώ το πόσο θα ανέβει η στάθμη της θάλασσας ποικίλει ανάλογα με την περιοχή, με αρνητική συνέπεια να πλημμυρίσουν οι παράκτιες περιοχέ., Όμως το χειρότερο στοιχείο της υπόθεσης πως αυτή η κατάσταση θα καταστήσει ιδιαίτερα επικίνδυνη την παλίρροια και τις μελλοντικές καταιγίδες», ανέφερε η έκθεση.
«Η στάθμη της θάλασσας συνεχίζει να αυξάνεται με πολύ ανησυχητικό ρυθμό», δήλωσε την Τρίτη ο Μπιλ Νέλσον, διαχειριστής της Εθνικής Υπηρεσίας Αεροναυπηγικής και Διαστήματος, σε τηλεδιάσκεψη με δημοσιογράφους. «Και μάλιστα θέτει σε κίνδυνο τις κοινότητες που ζουν στα παράλια, όχι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο».
Η άνοδος των υδάτων απειλεί τις παράκτιες πόλεις, όπως η Νέα Υόρκη, τη Βοστώνη και το Μαϊάμι, οι οποίες ήδη αντιμετωπίζουν έντονες πλημμύρες κατά τη διάρκεια της παλίρροιας που συμβαίνουν σε κάθε πανσέληνο. Σπίτια, επιχειρήσεις, αυτοκινητόδρομοι και άλλες υποδομές κατά μήκος των ακτών είναι ευάλωτα σε ζημιές από πλημμύρες, εξαιτίας αυτής της ιδιομορφίας. Σχεδόν 8 εκατομμύρια σπίτια κινδυνεύουν από καταιγίδες, ενώ το κόστος ανοικοδόμησης αυτών των σπιτιών αναμένεται να ανέλθει περίπου σε 1,9 τρισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με μια έκθεση της CoreLogic του 2021.
Η στάθμη της θάλασσας στο Μανχάταν θα μπορούσε να αυξηθεί κατά 2 πόδια ήδη από το 2055 ή μέχρι το 2078, ανάλογα με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με εκτιμήσεις της NOAA. Περίπου 7.895 άνθρωποι στο Μανχάταν που ζουν σε περιοχές με χαμηλό υψόμετρο θα πλημμύριζαν με ενδεχόμενη άνοδο της στάθμης της θάλασσας, πράγμα που σημαίνει ότι θα αναγκαστούν να εγκαταλείψουν μόνιμα τις εστίες τους Εάν δεν βρεθεί κάποια δραστική λύση.
Οι πλημμύρες από την παλίρροια έχουν υπερδιπλασιαστεί στη Νέα Υόρκη από το 2000 και τώρα συμβαίνουν 10 έως 15 φορές το χρόνο, ανέφερε η έκθεση. Η ετήσια συχνότητα των πλημμυρών στο Μαϊάμι και το Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας αυξήθηκε από μηδέν έως δύο πλημμύρες στο χρόνο κατά το 2000 σε περίπου πέντε έως δέκα κατά την περσινή χρονιά (δηλαδή το 2021).
«Αυτές οι αυξήσεις θα συνεχιστούν, θα επιταχυνθούν περαιτέρω και θα εξαπλωθούν σε περισσότερες τοποθεσίες τις επόμενες δύο δεκαετίες», ανέφερε η έκθεση, η οποία ενημερώνει το κόσμο για τα επίπεδα αύξησης της στάθμης της θάλασσας από το 2017. Οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν δορυφόρους για να μετρήσουν το πάχος του πάγου και τα επίπεδα των ωκεανών που ανεβαίνουν. «Αυτά τα νέα δεδομένα για την άνοδο της θάλασσας είναι η πιο πρόσφατη επιβεβαίωση ότι η κλιματική μας κρίση», δήλωσε η Σύμβουλος του Λευκού Οίκου για το κλίμα, η Τζίνα ΜακΚάρθι. «Πρέπει εντείνουμε τις προσπάθειες μας για να περιορίσουμε τα αέρια του θερμοκηπίου που προκαλούν την κλιματική αλλαγή, ενώ, ταυτόχρονα, να βοηθήσουμε τις παράκτιες κοινότητες μας να γίνουν πιο ανθεκτικές απέναντι στην άνοδο των θαλασσών».
Με τη συνεχόμενη αύξηση της θερμότητας που λιώνει τα φύλλα πάγου, οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου πιθανότατα θα συμβάλουν κατά περίπου 2 πόδια στην παγκόσμια άνοδο της στάθμης της θάλασσας έως το 2100, σύμφωνα με την έκθεση. Η αποτυχία περιορισμού των μελλοντικών εκπομπών αερίου θα μπορούσε να προκαλέσει αύξηση της στάθμης της θάλασσας κατά 18 επιπλέον ίντσες μέχρι το τέλος του αιώνα για να φτάσει εν τέλει στα 5 πόδια. Οι ακτές των ΗΠΑ από τη Βόρεια Καρολίνα μέχρι το Μέιν είναι ένα παγκόσμιο hotspot ανόδου της στάθμης της θάλασσας.
Η υπερθέρμανση του πλανήτη άνω των 5,5 βαθμών Φαρενάιτ (3 βαθμοί Κελσίου) θα προκαλέσει την ταχεία τήξη των πάγων της Γροιλανδίας και της Ανταρκτικής, απελευθερώνοντας αυτό το νερό στους ωκεανούς. Η ακριβής ζημιά είναι δύσκολο να μοντελοποιηθεί λόγω της « αστάθειας του στρώματος πάγου», ανέφερε η έκθεση.
Ωστόσο πρέπει να καταστεί σαφές ότι το πρόβλημα αυτό δεν αφορά μόνο τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, αλλά όλες τις χώρες του πλανήτη που έχουν ακτές στη θάλασσα, και ειδικότερα στους ωκεανούς.
Εκτός από την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας, συνέβαλαν στην πραγματοποίηση αυτής της μελέτης 111 σελίδων και οι ερευνητές από τη NASA, την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος, το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ, το Υπουργείο Άμυνας, το Σώμα Μηχανικών Στρατού και την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης.
