Ένα αμερικανικό στρατιωτικό drone παρέμεινε στον αέρα για τρεις ημέρες κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής. Αυτή η επιχειρησιακή ικανότητα θα μπορούσε να μειώσει την εξάρτηση από τους δορυφόρους αναγνώρισης.
Το μη επανδρωμένο τακτικό αναγνωριστικό αεροσκάφος μακράς διάρκειας πτήσης, γνωστό ως Ultra, απογειώθηκε από το Dugway Proving Ground στην πολιτεία Γιούτα των ΗΠΑ και παρέμεινε στον αέρα για τρεις ημέρες, σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios.
Το αεροσκάφος, που μοιάζει με ανεμόπτερο, αναπτύχθηκε από την Dzyne Technologies και διαθέτει άνοιγμα φτερών μεγαλύτερο από 24 μέτρα. Το Ultra μπορεί να μεταφέρει ωφέλιμο φορτίο βάρους αρκετών εκατοντάδων κιλών, αλλά ο σκοπος χρήσης του δεν προορίζεται για να είναι οπλισμένο. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, το Ultra μπορεί να παραμένει στον αέρα διπλάσιο χρόνο από παρόμοια drones ίδιας κατηγορίας.
Φθηνότερο και ταχύτερo
Αξιοσημείωτη είναι επίσης η εμβέλεια του drone. Έχει την ικανότητα να απογειωθεί από βάσεις στη Μέση Ανατολή, το Ultra μπορεί να φτάσει και να παραμείνει σε διάφορες περιοχές της Αφρικής, της Ασίας και της Ευρώπης. Το εκτεταμένο πεδίο δράσης του επιτρέπει στους στρατιωτικούς διαχειριστές του να πραγματοποιήσουν ευέλικτες αποστολές αναγνώρισης και επιτήρησης. Επιπλέον, το συγκεκριμένο drone είναι πιο οικονομικό σε σχέση με τους δορυφόρους αναγνώρισης και κατασκοπείας, και το κυριότερο απ’ όλα είναι ότι μπορεί εύκολα να χρησιμοποιηθεί.
Ο Chris Miller, Διευθυντής Στρατηγικής στην Dzyne και πρώην Αναπληρωτής Υπουργός Άμυνας, δήλωσε στο Axios ότι η χρήση τυποποιημένων εξαρτημάτων στην κατασκευή του drone συμβάλλει στη μείωση του συνολικού κόστους.
Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ προέβλεψε στον προϋπολογισμό του 2025 περίπου 35 εκατομμύρια δολάρια για την απόκτηση τεσσάρων μονάδων Ultra.
Σύμφωνα με αναφορές, το drone εθεάθη στις αρχές του έτους στη Βάση Αεροπορίας Al Dhafra στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Η εμφάνιση του στη βάση, όπου σταθμεύουν επίσης drones MQ-9 Reaper, υποδηλώνει ότι το Ultra ήδη δοκιμάζεται σε πραγματικές συνθήκες για την επιχειρησιακή του ικανότητα.
Νέες Τεχνολογίες και Καινοτομίες
Η ανάπτυξη του Ultra αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό βήμα προόδου στην τεχνολογία των drones. Η Dzyne Technologies εστιάζει στην ενσωμάτωση καινοτόμων υλικών και σχεδιαστικών αρχών για τη βελτιστοποίηση της απόδοσης και της αντοχής του αεροσκάφους.
Για παράδειγμα, η χρήση σύνθετων υλικών για την κατασκευή του σκελετού και των φτερών συμβάλλει στη μείωση του βάρους και στην αύξηση της αεροδυναμικής απόδοσης. Επιπλέον, η ενσωμάτωση προηγμένων συστημάτων πλοήγησης και ελέγχου επιτρέπει στο Ultra να πραγματοποιεί αυτόνομες αποστολές με μεγαλύτερη ακρίβεια και ασφάλεια.
Προοπτικές και Μελλοντικές Χρήσεις
Η επιτυχής δοκιμή του Ultra ανοίγει τον δρόμο για πολλές μελλοντικές εφαρμογές πέρα από το στρατιωτικό τομέα. Οι δυνατότητες μακράς διάρκειας πτήσης και μεγάλης εμβέλειας μπορούν να αξιοποιηθούν για ανθρωπιστικές αποστολές, όπως η παροχή βοήθειας σε απομακρυσμένες περιοχές ή η παρακολούθηση φυσικών καταστροφών. Επιπλέον, η τεχνολογία αυτή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την περιβαλλοντική παρακολούθηση και την έρευνα, προσφέροντας πολύτιμα δεδομένα σε επιστήμονες και ερευνητές.
Η επένδυση στην ανάπτυξη και βελτίωση τέτοιων drones μπορεί να οδηγήσει σε νέες προοπτικές για την εξερεύνηση και την επιτήρηση της Γης από τον αέρα, με χαμηλότερο κόστος και μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα σε σχέση με τις παραδοσιακές μεθόδους.
