Το ομορφότερο και πιο ξεχωριστό μπαλκόνι του Αιγαίου. Η Σαντορίνη, λόγω της γεωλογικής της ιδιαιτερότητας, εντυπωσιάζει τον επισκέπτη από την πρώτη στιγμή της γνωριμίας τους. Πριν καλά καλά πλησιάσει το πλοίο στο λιμάνι, η εικόνα που σχηματίζεται μπροστά στα έκπληκτα μάτια μας, είναι σίγουρο ότι θα μείνει χαραγμένη στη μνήμα μας για πάντα.
Οι επιβλητικοί, απότομοι και κατάμαυροι βράχοι που μας δίνουν την εντύπωση ότι πετάχτηκαν ξαφνικά μέσα από το πέλαγος και τα κατάλευκα νησιώτικα σπιτάκια χτισμένα ακριβώς πάνω στην κορυφή τους, μας χαρίζουν ένα πίνακα ιμπρεσιονιστή ζωγράφου και μας καλούν να βάλουμε τις τελευταίες πινελιές.
Η ιδιαιτερότητα της μορφής του νησιού, οφείλεται στην έκρηξη του ηφαιστείου κατά τα προϊστορικά χρόνια. Τριάντα εκατομμύρια κυβικά μέτρα καυτής ελαφρόπετρας και στάχτης, κάλυψαν όλο το νησί. Κάτω από αυτά χάθηκε ένας από τους πιο ανεπτυγμένους και πλούσιους πολιτισμούς της εποχής εκείνης. Κάποιες θεωρίες υποστηρίζουν ότι στη Σαντορίνη βρίσκεται η χαμένη Ατλαντίδα. Σήμερα, ο επισκέπτης έχει τη δυνατότητα να επισκεφτεί το ηφαίστειο με καραβάκι από το λιμάνι της Σαντορίνης και να περπατήσει πάνω σε αυτό.
Σίγουρα, τα συναισθήματα που δημιουργούνται εκείνη την στιγμή είναι πολλά και διαφορετικά, από το λιμάνι, ανηφορίζουμε προς την όμορφη πρωτεύουσα του νησιού, τα Φηρά. Ξεγλιστρώντας μέσα από τα γραφικά στενά της πόλης, θα βρεθούμε στην καλντέρα. Μπροστά μας ξετυλίγεται μια σύνθεση απόλυτα αρμονική. Τα σκούρα κοφτερά βράχια, τα πολύχρωμα κυκλαδίτικα κτίσματα, οι βυζαντινές εκκλησίες να ξεχωρίζουν, το πέλαγος, τα δύο κατάμαυρα νησάκια και το ηφαίστειο. Η θέα θα μας μαγέψει και θα αποφασίσουμε να την απολαύσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο. Οι επιλογές είναι πολλές το θέαμα μοναδικό. Μπορούμε να απολαύσουμε το κοκτέιλ μας σε ένα από τα πολλά μπαράκια, ή να δειπνήσουμε με το άκουσμα απαλής μουσικής, ή να καθίσουμε σ’ ένα από τα πεζουλάκια αγκαλιά με τον αγαπημένο μας και συντροφιά ένα σαντορινιότικο κρασί. Όταν σιγά σιγά σβήσει το φως της ημέρας και ανάψουν τα φώτα της πόλης, ένα γλέντι σε ξέφρενους ρυθμούς θα μας παρασύρει.
Έξω από τα Φηρά, περίπου 10 χιλιόμετρα. βρίσκεται η Οία. Παραδοσιακός οικισμός, μοναδικής ομορφιάς. Σπίτια χτισμένα μέσα στα βράχια, νεοκλασικά αρχοντικά, παραδοσιακά μονοπάτια, εκκλησίες βαμμένες σε παλ αποχρώσεις, θέα στην καλντέρα και στο πέλαγος, αυλές πολύχρωμες και μυρωδάτες και το καλύτερο ηλιοβασίλεμα στον κόσμο. Την ώρα της δύσης στην Οία καταφτάνουν εκατοντάδες επισκέπτες για να καταγράψουν στην κάμερα, στο βίντεο, ή στην καρδιά τους την ώρα που ο ήλιος δύει με αργούς ρυθμούς και χάνεται μέσα στην θάλασσα μακριά στον ορίζοντα. Αυτή την στιγμή που ο ήλιος χαρίζει διάχυτα το χρώμα του και αγκαλιασμένοι τον παρακολουθούμε από το καλύτερο θεωρείο.
Σημαντικό αρχαιολογικό ενδιαφέρον, παρουσιάζει η Αρχαία Θήρα. Πρόκειται για την ιστορική πόλη του νησιού, που βρίσκεται κτισμένη σε υψόμετρο 396μ πάνω στο Μέσα βουνό. Ιδρύθηκε από τους Δωριείς τον 9ο π.χ. αιώνα με αρχηγό τον Θήρα, εξ’ού και το όνομα του νησιού, και κατοικήθηκε μέχρι και τους βυζαντινούς χρόνους.
Σημαντικότερα ιστορικά μνημεία είναι η Αγορά, η Βασιλική Στοά, ο Ναός του Διονύσου, η περιοχή των ιερών, ο Τέμενος Αρτεμιδώρου. Ο επισκέπτης μετά την περιήγησή του, μπορεί να απολαύσει τη υπέροχη θέα και θα καταλάβει αμέσως γιατί οι Δωριείς επέλεξαν την συγκεκριμένη τοποθεσία για την ίδρυση της πόλης τους. Ιστορικό ενδιαφέρον, παρουσιάζουν τα ερείπια της Μινωικής πόλης που ανακαλύφτηκαν στο Ακρωτήρι, η οποία πόλη καταστράφηκε από την έκρηξη του ηφαιστείου της Θήρας.
Πρόκειται για μία πόλη θαμμένη κάτω από την ηφαιστειακή σκόνη με σπίτια, εργαστήρια, μαγαζιά. Οι τοιχογραφίες καθώς και άλλα αντικείμενα που βρέθηκαν στα κτίσματα, εκθέτονται στο Αρχαιολογικό Μουσείο Αθηνών. Λίγο έξω από το Ακρωτήρι, ένας Φάρος, κτισμένος πάνω στα βράχια, εκεί που χτυπάει το κύμα δίνει το σήμα του με τον αργό σταθερό ρυθμό του. Είναι ιδιαίτερο κτίσμα, που σε εντυπωσιάζει και μεταφέρει το συναίσθημα της μοναξιάς.
Aπό την περιήγηση μας στο νησί δεν πρέπει να παραλείψουμε την επίσκεψη στο μοναστήρι του Προφήτη Ηλία που είναι κτισμένο στην ψηλότερη κορυφή του νησιού. Όταν ανοίξουμε την πόρτα του αυτοκινήτου και ρίξουμε μια ματιά τριγύρω μας, έχουμε την αίσθηση ότι βρισκόμαστε σε αεροπλάνο. Οι παραλίες της Σαντορίνης είναι και αυτές ιδιαίτερες. Εδώ, το αιγαιοπελαγίτικο χρώμα και οι χρυσαφένιες αμμουδιές απουσιάζουν. Τη θέση τους παίρνουν απέραντες μαύρες αμμουδιές όπως το Καμάρι και η Περίσσα, καθώς και η υπέροχη Κόκκινη παραλία.
Οι δύο πρώτες χαρακτηρίζονται «κοσμοπολίτικες» αφού κατά μήκος της παραλίας μια σειρά από ταβέρνες και μπαράκια σας περιμένουν ανυπόμονα να σας φιλοξενήσουν. Η Κόκκινη παραλία είναι κατάλληλη για εκείνους που προτιμούν περισσότερη ησυχία.
Για όσους θέλουν να συνδυάσουν αθλητική δραστηριότητα και παραλία, μπορούν να επιλέξουν κάποια από τις παραλίες που βρίσκονται κάτω από την Οία, Αρμένη, Αρμενάκι, Αμμούδι και Κάθαρο αφού για να φτάσουν θα χρειαστεί να κατέβουν 200 σκαλοπάτια. Το Σαντορινιώτικο κρασί είναι γνωστό σε όλο το κόσμο. Πολλοί παραγωγοί οργανώνουν σεμινάρια γευσιγνωσίας καθώς και περιηγήσεις στα κελάρια τους και στους χώρους παραγωγής του κρασιού. Εάν είστε φίλοι του κρασιού δώστε στον εαυτό σας αυτή την ευκαιρία.
