Virtua Tennis (video game)

• Είδος: Sports
• Εκδότης: Sega
• Προγραμματίστρια εταιρεία: Sega AM-3
• Ημερομηνία κυκλοφορίας: Νοέμβριος 1999
• Υποστηριζόμενες πλατφόρμες: Arcade, Dreamcast, Microsoft Windows, Game Boy Advance, N-Gage
• Mode: Single player, multiplayer

Eάν είστε φίλαθλοι του αθλήματος της αντισφαίρισης και συνάμα κάτοχοι της κονσόλας Dreamcast, δεν θα πρέπει να έχετε κανένα παράπονο. Το μηχάνημα σας κοντεύει τον ένα χρόνο ζωής και έχει ικανοποιήσει και τα πιο περίεργα γούστα (ποδόσφαιρο και μπάσκετ θεωρούνται πλέον κλασσικοί τίτλοι).

Από εκεί και μετά, τι θέλετε και δεν το βρίσκετε; Γκολφ, μπιλιάρδο, μποξ, ράγκμπυ, σκέητμπορντ, αθλήματα στίβου, τζόγο (ω, ναι!… για τους «άρρωστους» είναι ένα σπορ κι αυτός). Η Sega όμως σίγουρα ξέρει να μας «σερβίρει» τους τίτλους της με το δικό της πρωτότυπο τρόπο, κάνοντάς μας να τους αγαπήσουμε και να τους δούμε με «άλλο μάτι».

Το Virtua Tennis επισκέπτεται την κονσόλα μας με τις καλύτερες προοπτικές κι όλα δείχνουν ότι θα στεριώσει και πολύ δύσκολα θα αποσπαστεί από την κορυφή. Χωρίς υπερβολές, πρόκειται για τον καλύτερο αθλητικό τίτλο που έχει βγεί μέχρι σήμερα και ίσως για έναν από τους καλύτερους του Dreamcast, γενικότερα!

Ξεκινάτε το παιχνίδι με οκτώ διαθέσιμους χαρακτήρες. Ο καθένας έχει το προσωπικό του στυλ, το δικό του τρόπο παιξίματος και κάποιο τομέα που υπερτερεί. Έτσι, άλλος έχει δυνατό σερβίς, άλλος είναι γρήγορος, άλλος είναι «τεχνίτης» στα ψηλοκρεμαστά κι άλλος έχει… λίγο απ’ όλα. Δυστυχώς δεν υπάρχουν τενίστριες, κι αυτό είναι το μόνο ελλάτωμα (;;;) του παιχνιδιού. Ξέρετε πόσο μ’ αρέσει να παρακολουθώ τέννις γυναικών; (ειδικά δε, έχω αδυναμία στο σερβίς…). Αχμ! Εεεεε, τί έλεγα;

Α, ναι! Για τους χαρακτήρες του παιχνιδιού… Που λέτε, δεν έχετε μόνο αυτούς τους 8. Έχετε τη δυνατότητα να ξεκλειδώσετε άλλους τόσους (πάλι άντρες).

Απλά, θα επιλέξετε το World Champion από το αρχικό μενού. Εκεί, ξεκινάτε από το τελευταίο σκαλί -τριακοσιοστός και με 1000 δολλάρια- και προσπαθείτε να φτάσετε πρώτος.

Θα πρέπει να δώσετε αγώνες (μονούς και διπλούς), να περάσετε ορισμένες δοκιμασίες, να κερδίσετε χρήματα και να αγοράσετε έξτρα παίκτες και στάδια. (Υπάρχουν ακόμα 5 γήπεδα που σας περιμένουν να τα ξεκλειδώσετε). Για να παίξετε τα διπλά θα πρέπει να αγοράσετε έναν παρτενέρ από το κατάστημα.

Οι δοκιμασίες δε, είναι mini games που σχετίζονται με το αντικείμενό σας κι έχουν σκοπό να σας κάνουν -εκτός από πλουσιότερους- και καλύτερους.

Υπάρχουν 6 συνολικά τεστ/προπονήσεις και δυστυχώς θα πρέπει να περάσετε απ’ όλα. Σε κάποιο, θα πρέπει να κάνετε «στράικ» τις κορίνες του μπόουλινγκ, σ’ άλλο να σπρώξετε κάτι τεράστιες μπάλλες έξω από το γήπεδο, να κάνετε σκοποβολή, κ.ο.κ.

Βέβαια, μερικά από αυτά θα τα εκτιμήσετε περισσότερο. Όλα τους όμως είναι πρωτότυπα και προκλητικά.

Θα ξεκινήσετε από το πρώτο επίπεδο δυσκολίας και μόλις περάσετε από όλα τα γήπεδα και τις δοκιμασίες, θα μπορείτε να μπείτε στο δεύτερο επίπεδο. Ομοίως θα πράξετε για να περάσετε στο τρίτο επίπεδο, το οποίο είναι εξαιρετικά δύσκολο. Το όλο σύστημα δουλεύει όπως και το αντίστοιχο του Crazy Taxi. Έχετε λοιπόν κάποια εμπειρία…

Αν και το World Champion είναι αυτό που θα μονοπωλήσει το ενδιαφέρον σας, υπάρχει ακόμα το exhibition mode, όπου δίνετε έναν αγώνα με τους δικούς σας κανόνες (αριθμό games, αν θα υπάρχει ο κανόνας του «deuce», δυσκολία παιχνιδιού, κλπ.). Τέλος, υπάρχει και το arcade mode, όπου δίνετε πέντε αγώνες και στοχεύετε την πρωτιά.

Και τα δύο παραπάνω modes παιχνιδιού παίζονται είτε σε μονό, είτε σε διπλό. Κι όταν λέω διπλό, δεν εννοώ μόνο εναντίον ενός φίλου σας. Εννοώ και τη «δυάδα». Αναμφισβήτητα, είναι μια από τις καλύτερες επιλογές του παιχνιδιού -και πάνω απ’ όλα, δε χρειάζεται να έχετε παρέα…

Ο χειρισμός του παιχνιδιού είναι άψογος! Όλες οι κινήσεις και τα χτυπήματα εκτελούνται με δύο μόνο πλήκτρα και την ανάλογη κατεύθυνση του αναλογικού μοχλού.

Μπορείτε να επιτύχετε όποιο χτύπημα θέλετε, φτάνει να είσαστε πάνω απ’ όλα στη σωστή θέση. Έτσι, θα «πλασάρετε», θα «καρφώσετε», θα «κρεμάσετε» τον αντίπαλό σας, αλλά και θα «βουτήξετε» μεγαλοπρεπώς για να σώσετε μια χαμένη μπαλιά, θα κάνετε «γυριστά» και «ανάποδα» σουτ ή θα βαρέσετε πίσω από τη πλάτη και κάτω από τα πόδια!

Ότι αφορά τον τομέα των γραφικών του παιχνιδιού είναι καταπληκτικό. Οι αθλητές είναι μοντέλα των πραγματικών και ο λεπτομερείς σχεδιασμός τους θα σας καταπλήξει.

Τα μεγαλύτερα αστέρια του τένις βρίσκονται εδώ (όπως και ο «δικός» μας, ο Ελληνοαυστραλός Φιλιπούσης). Το animation τους είναι έξοχο. Το motion capture έχει πετύχει απόλυτα και βλέποντάς τους θα νομίζετε ότι βλέπετε έναν κανονικό αγώνα τένις.

Εκεί όμως που θα τους απολαύσετε πραγματικά, είναι στα cutscenes, τα οποία σας συνοδεύουν μετά από κάθε πόντο που πετυχαίνετε. Θα τους δείτε να συμπεριφέρονται ανάλογα, με γκριμάτσες, κινήσεις εκφράζοντας τη χαρά τους ή τη λύπη τους. Δε νομίζω να έχετε δει κάτι τέτοιο μέχρι τώρα!

Όσον αφορά τα στάδια, μπορεί να μην απεικονίζουν τα πρωτότυπα, αλλά είναι υπέροχα. Θα συναντήσετε όλων των ειδών τους αγωνιστικούς χώρους: γρασίδι, χώμα, καουτσούκ… Φυσικά το μπαλάκι έχει διαφορετική συμπεριφορά σε κάθε ταρτάν.

Το ίδιο όμως ισχύει και για τους αθλητές που κινούνται με την ανάλογη ευκολία/δυσκολία, οπότε θα πρέπει να εφαρμόσετε την ανάλογη τακτική. Οπωσδήποτε, κι εδώ η λεπτομέρεια είναι υπέροχη και η φυσική της μπάλας πιστότατη. Βλέπετε μέχρι και τη σκόνη που σηκώνουν οι παίκτες σας καθώς κινούνται μέσα στο γήπεδο!

Ο ήχος είναι ένα ακόμα από τα «ατού» του παιχνιδιού. Το μπαλάκι ακούγεται διαφορετικά σε κάθε γήπεδο, ενώ δεν λείπουν τα «αγκομαχητά» των αθλητών από την προσπάθεια που καταβάλλουν, οι ζητωκραυγές και τα χειροκροτήματα από το κοινό, όπως και ο απαραίτητος σχολιασμός του αγώνα. Λιτός, όπως απαιτεί η φύση του παιχνιδιού, αλλά ακριβέστατος.

Η μουσική υπόκρουση είναι μια ευχάριστη συντροφιά στα μενού των επιλογών.

Θέλετε ένα αθλητικό παιχνίδι που να σας καθηλώσει και να σας διασκεδάσει όσο κανένα άλλο; Θέλετε να ασχολείστε με κάτι για πάρα πολύ καιρό; Θέλετε κάτι διαφορετικό, κάτι το ασυνήθιστο, αλλά και κάτι προτότυπο και ουσιαστικό;

Ε, αγοράστε το Virtua Tennis!

Διάβασε επίσης: Κάνε το PC σου πύραυλο για να τρέχει γρήγορα