Ο όμιλος Volkswagen, γνωστός μέχρι πρότινος για την έντονη εστίαση του στην ηλεκτροκίνηση, στράφηκε σε μια απρόσμενη κατεύθυνση, ανακοινώνοντας επενδύσεις ύψους 60 δισεκατομμυρίων ευρώ για την ανάπτυξη νέων κινητήρων εσωτερικής καύσης.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Auto Motor und Sport, η Volkswagen θα διαθέσει 60 δισεκατομμύρια ευρώ για επενδύσεις στην τεχνολογία κινητήρων εσωτερικής καύσης. Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί μια πιθανή αλλαγή στρατηγικής όσον αφορά τα συστήματα πρόωσης των οχημάτων της εταιρείας.
Η υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων αντιμετωπίζει δυσκολίες μετά την κατάργηση του περιβαλλοντικού μπόνους. Οι υψηλές τιμές των ηλεκτρικών αυτοκινήτων έχουν συμβάλει σε μια επιβράδυνση της ανάπτυξης των πωλήσεων σε ορισμένες αγορές, ενώ παράλληλα παρατηρείται άνοδος στις τιμές του ρεύματος στους σταθμούς φόρτισης. Αντίθετα, τα οχήματα με κινητήρες εσωτερικής καύσης σημειώνουν άνοδο στις νέες ταξινομήσεις.
Τα επενδυτικά σχέδια της VW έρχονται σε αντίθεση με προηγούμενες προβλέψεις της εταιρείας: Η Volkswagen είχε εκτιμήσει στο παρελθόν ότι έως το 2030 το 80% των νέων αυτοκινήτων που θα πωλούνταν στην Ευρώπη θα ήταν ηλεκτρικά, ενώ είχε προγραμματίσει επενδύσεις 120 δισεκατομμυρίων ευρώ στην ανάπτυξη μελλοντικών ηλεκτρικών οχημάτων.
Οι πωλήσεις των ηλεκτρικών οχημάτων της Volkswagen, συμπεριλαμβανομένων των ID.3, ID.4, Audi Q5 και Skoda Enyaq, δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες, σύμφωνα πάντα με το ρεπορτάζ. Τους τελευταίους μήνες, έχουν υπάρξει αναφορές για διακοπές στην παραγωγή. Η κυκλοφορία των φθηνότερων ηλεκτρικών οχημάτων της εταιρείας, βασισμένων στην πλατφόρμα ID.2, δεν αναμένεται κυκλοφορήσουν πριν το 2025/2026.
Ο Arno Antlitz, Διευθύνων Οικονομικός Διευθυντής του Ομίλου Volkswagen, εξήγησε το πλαίσιο της επενδυτικής απόφασης κατά τη διάρκεια εκδήλωσης του Reuters Event στο Μόναχο. Διευκρίνισε ότι από τα 180 δισεκατομμύρια ευρώ που έχουν προγραμματιστεί για επενδύσεις έως το 2028, περίπου τα 120 δισεκατομμύρια θα κατευθυνθούν στην ηλεκτροκίνηση και τον ψηφιακό μετασχηματισμό. Τα υπόλοιπα 60 δισεκατομμύρια ευρώ θα διατεθούν για τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας “των κινητήρων εσωτερικής καύσης στο μέλλον”,
Η εταιρεία διαθέτει πολυτελείς μάρκες όπως η Porsche, η Lamborghini και η Bentley, οι οποίες θα μπορούσαν να ωφεληθούν από την περαιτέρω ανάπτυξη ισχυρών κινητήρων εσωτερικής καύσης.
Η διπλή προσέγγιση της Volkswagen για την κινητικότητα του μέλλοντος
Οι σημαντικές επενδύσεις στην τεχνολογία κινητήρων εσωτερικής καύσης δεν υποδηλώνουν εγκατάλειψη των σχεδίων της VW για ηλεκτρικά οχήματα. Αντίθετα, φαίνεται να πρόκειται για μια διπλή στρατηγική.
Παρά αυτές τις επενδύσεις στην τεχνολογία εσωτερικής καύσης, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Volkswagen Group, Oliver Blume, έχει υποστηρίξει δημόσια ότι εμμένει στη διατήρηση της απαγόρευσης των νέων οχημάτων με κινητήρες εσωτερικής καύσης στην Ευρώπη μέχρι το 2035.