Bulletstorm (video game)

Η κατηγορία των first person shooters αποτελεί μία από τις πιο εμπορικές της σύγχρονης εποχής των video games και κατά καιρούς έχουν κάνει την εμφάνιση τους πολλές και ενδιαφέρουσες προτάσεις, εστιάζοντας άλλες φορές στον τεχνικό τομέα, άλλες φορές στην τεχνητή νοημοσύνη συμμάχων και αντιπάλων και άλλες φορές στο multiplayer.

Με δεδομένο το γεγονός ότι και το 2011 δόθηκαν στην κυκλοφορία πολλά και διαφορετικά games αυτού του στιλ, είναι ιδιαίτερα δύσκολο να ξεχωρίζει μια νέα παραγωγή ακολουθώντας απλά την πεπατημένη. Έτσι, Epic Games και People Can Fly ετοίμασαν για λογαριασμό της EA ένα νέο shooter που δε βασίζεται απλά στην κλασική δράση, αλλά στον τρόπο με τον οποίο ο παίκτης εξοντώνει τους αντιπάλους.

Η ιστορία περιστρέφεται γύρω από τον στρατιώτη Grayson Hunt, ο οποίος ανακαλύπτει ότι ο στρατηγός του Sarrano, κατά τη διάρκεια που πολεμούσαν στην ίδια πλευρά, είχε χρησιμοποιήσει τη μυστική ομάδα δράσης Dead Echo για να εξοντώσει ομάδες αθώων ανθρώπων. Αρκετά χρόνια μετά, ο ήρωας (ταλαιπωρημένος, μεθυσμένος και έχοντας χάσει κάθε όρεξη για δράση), καταλήγει στον ίδιο πλανήτη με το στρατηγό που τον «πρόδωσε» και ταυτόχρονα με τον αγώνα για εκδίκηση, προσπαθεί να ξεφύγει από τη νέα αυτή τοποθεσία, αντιμετωπίζοντας αμέτρητους εχθρούς.

Στο πλευρό του βρίσκεται ο Ishi, ένας πρώην σύμμαχός του που αγωνίζεται ταυτόχρονα να κρατήσει τον εγκέφαλό του ανεπηρέαστο από ένα σετ μηχανισμών τεχνητής νοημοσύνης που του έχουν τοποθετηθεί. Οι δυο τους, εκτός από το γεγονός ότι προστατεύουν ο ένας τον άλλο στο πεδίο της μάχης, δε σταματούν να μιλούν «βρώμικα», να προσβάλλουν και να βρίζουν με την παραμικρή ευκαιρία που θα τους δοθεί.

Η δράση στο Bulletstorm ακολουθεί την πεπατημένη, όσον αφορά τη γενικότερη φιλοσοφία του gameplay. Ο ήρωας κινείται σε ένα σχεδόν γραμμικό κόσμο, προσπαθώντας να εξοντώσει εχθρούς και να φτάσει στον τελικό του προορισμό. Στη διάθεσή του έχει τόσο μία μεγάλη γκάμα όπλων (3 εκ των οποίων μπορεί να κουβαλάει ταυτόχρονα) που μπορούν να εκτοξεύσουν κανονικά και ενισχυμένα πυρά, όσο και ένα ενεργειακό λάσο που του δίνει τη δυνατότητα τόσο να φέρει αντικείμενα κοντά του, όσο και να εκτοξεύσει στον αέρα εχθρούς, οι οποίοι κατευθύνονται (με αυτό τον τρόπο) προς το μέρος του σε αργούς ρυθμούς. Έτσι, αποκτά την ευκαιρία να τους εξοντώσει πολύ πιο άνετα, εφευρίσκοντας νέους τρόπους εκτέλεσης και εκμεταλλευόμενος το περιβάλλον.

Όσο πιο πρωτότυπος είναι ένας τρόπος εξόντωσης, τόσο περισσότερα skillpoints μαζεύει ο Grayson. Με αυτούς τους πόντους, ο παίκτης μπορεί στη συνέχεια τόσο να αγοράσει πυρομαχικά από τα ειδικά dropkits που θα συναντήσει, όσο και να ενισχύσει τα όπλα που έχει αποκτήσει μέχρι εκείνη τη στιγμή και να βελτιώσει την απόδοσή τους.

Η παραπάνω διαδικασία επιτρέπει τόσο την κλασική ροή της δράσης, με την ακατάπαυστη χρήση πυρομαχικών και τα συνεχόμενα πλήγματα στους αντιπάλους, από την άλλη δίνει στον ήρωα τη δυνατότητα να αξιοποιήσει τζάμια, μπαλκόνια, καρφιά, σίδερα, καλώδια με ρεύμα και οτιδήποτε άλλο βρίσκεται στον περιβάλλοντα χώρο, στέλνοντας εκεί κάθε αντίπαλο που είτε θα έχει σηκώσει πρώτα στον αέρα, είτε θα τύχει να βρεθεί στο δρόμο του και να γνωρίσει για τα καλά το κάτω μέρος της μπότας του!

Ανάλογα με την κατάληξη κάθε χτυπήματος, στο σημείο εξόντωσης του αντιπάλου προβάλλεται ο αριθμός των πόντων που κερδήθηκε από τον παίκτη, ενώ μέσα από ένα ειδικό menu (που εμφανίζεται όταν συναντάτε ένα dropkit), υπάρχει η δυνατότητα απεικόνισης μιας λίστας με όλα τα διαθέσιμα skillshots που προσφέρονται από το Bulletstorm. Η ποικιλία του περιβάλλοντος δε, θα εξάψει τη φαντασία του παίκτη, αφού μπορεί να τον κάνει να χρησιμοποιήσει ειδικά δηλητηριώδη φυτά, ενεργειακές κάψουλες που εκρήγνυνται μετά από λίγα δευτερόλεπτα ή ακόμη και δοχεία με οξύ που μπορούν να διαλύσουν το σώμα των εχθρών μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα.

Πόντοι, τέλος, προσφέρονται ακόμη όταν ο παίκτης παρακολουθήσει ένα ειδικό περιστατικό που θα του υποδειχτεί από τον τίτλο, όσο και όταν καταφέρει να σκαρφαλώσει ή να διασχίσει κρεμασμένος από μία σιδεριά ένα διάδρομο, ολοκληρώνοντας ένα -τρόπον τινά- QTE με τα shoulder buttons.

Πέραν των κλασικών κινήσεων, ο ήρωας μπορεί είτε να τρέξει προς μία κατεύθυνση, είτε να γλιστρήσει προς μία πλευρά του χώρου, έτσι ώστε και να μπορέσει να τοποθετήσει το σώμα του Grayson σε καλύτερο σημείο (από πλευράς τακτικής), αλλά και για να κάνει… τάκλιν σε αντιπάλους που σηκώνονται στον αέρα σε slow motion και είναι έτοιμοι να γευτούν τα πυρά του.

Η ταχύτητα της δράσης είναι ιδανική τόσο για το ρυθμό, όσο και για τη σωματοδομή των χαρακτήρων, ωστόσο η αδυναμία άλματος του ήρωα (μπορεί να περάσει μόνο πάνω από συγκεκριμένα σημεία με το πάτημα ενός πλήκτρου) σε συνεργασία με το πλήθος των εχθρών που θα τον περιβάλλουν σε κάθε μάχη, ίσως οδηγήσουν ορισμένους σε μία πιο… νευρική κατάσταση.

Παρόλα αυτά, οι εχθροί φροντίζουν έτσι ώστε να σας δίνουν πάντα αντικείμενο ενασχόλησης και πάρα πολλές φορές (ακόμη και στο normal επίπεδο δυσκολίας), θα χρειαστεί να σκεφτείτε έξυπνα και να εκμεταλλευτείτε οτιδήποτε υπάρχει γύρω σας, από το να προτιμήσετε να ξοδεύετε ακατάπαυστα τα πυρομαχικά σας.

Είναι δε σημαντικό να σημειωθεί πως ακόμη και αν υπάρχουν συνεχώς dropkits σε πολλά σημεία κάθε act, είναι πολύ πιθανό να μείνετε από σφαίρες αν τις ξοδεύετε χωρίς σκέψη. Η τεχνητή νοημοσύνη των αντιπάλων κινείται σε αναμενόμενα επίπεδα, έχοντας όμως πάντα στο επίκεντρο τη σκέψη να κυνηγήσουν τον ήρωα με κάθε τρόπο, ακόμη κι αν βλέπουν ότι πηγαίνουν σε… αποστολή αυτοκτονίας.

Από την άλλη, οι σύμμαχοι που θα διασχίσουν με το Grayson τα διάφορα επίπεδα δεν καταφέρνουν να ξεχωρίσουν για τις αντιδράσεις τους (δεν μπορούν δηλαδή να αντιμετωπίσουν μία ομάδα αντιπάλων χωρίς τη συμμετοχή του παίκτη), ωστόσο δείχνουν αρκετά «ζωντανοί».

Το αίμα και οι ακρωτηριασμοί είναι το βασικό χαρακτηριστικό του νέου τίτλου της People Can Fly και αυτό φαίνεται από τα πρώτα λεπτά. Η απεικόνιση κάθε μάχης γίνεται με ρεαλιστικό τρόπο, τα μοντέλα των χαρακτήρων είναι λεπτομερή και δείχνουν να ταιριάζουν απόλυτα με το ποικιλόμορφο περιβάλλον, ενώ και η ροή της δράσης είναι συνεχής.

Η Unreal Engine δείχνει ότι τα καταφέρνει εξαιρετικά, ακόμη και όταν στον ίδιο χώρο βρίσκονται πάνω από 20 χαρακτήρες που αντιδρούν ο καθένας ξεχωριστά. Ο ηχητικός τομέας είναι μοναδικής αισθητικής, αφού τόσο τα όπλα προκαλούν πολλά και διαφορετικά εφέ, όσο και η βαριά ανάσα του πρωταγωνιστή αποδίδεται από τα περιφερειακά κανάλια με κάθε δυνατή λεπτομέρεια.

Για όσους ολοκληρώσουν την κεντρική ιστορία του τίτλου που απαιτεί περί τις 7-8 ώρες δράσης, υπάρχει και ένα multiplayer τμήμα που δεν προσφέρει μεν όσα θα περιμέναμε, αλλά υπάρχει δε διαθέσιμο για να συμπληρώσει το πακέτο αγοράς. Ο λόγος για το Anarchy mode, όπου ο παίκτης μπορεί να συνεργαστεί με έως και τρεις άλλους player-controlled χαρακτήρες και να αντιμετωπίσει ορδές τερατόμορφων που έρχονται προς το μέρος του.

Η συνεργασία παίζει μεγάλο ρόλο στη μεγαλύτερη δυνατή συλλογή πόντων, ενώ κάθε γύρος καλεί τους συμμετέχοντες να επιζήσουν, να εφοδιαστούν εκ νέου και να συνεχίσουν στον επόμενο. Ακόμη, το Echoes mode επιτρέπει στους παίκτες να ξαναζήσουν ορισμένα σημεία του κεντρικού campaign, με απώτερο στόχο την επίτευξη του όσο δυνατόν καλύτερου χρόνου.

Η πρόταση της People Can Fly καταφέρνει να τοποθετηθεί στην αγορά, προσφέροντας ένα πακέτο δράσης που δεν είχαμε συναντήσει μέχρι σήμερα. Αν και μετά τις πρώτες 2-3 ώρες, η φαντασία του παίκτη αρχίζει να περιορίζεται ως προς τους τρόπους εξόντωσης, ο πανέμορφος κόσμος, το σχετικά ενδιαφέρον storyline, οι ιδιόμορφοι σύμμαχοι, το «βρώμικο» λεξιλόγιο και η πληθώρα τεράτων είναι ικανά να διασκεδάσουν στο έπακρο όποιον αποφασίσει να επενδύσει στο Bullestorm. Αν μπορούσαμε να περιγράψουμε με λίγα λόγια το νέο τίτλο της EA, θα λέγαμε ότι έχουμε μπροστά μας ένα fpk (first person kafrila) game…