Δεν πέρασε πολύς καιρός από τη στιγμή που τσίμπησα (ευτυχώς για εμένα, δωρεάν) το Amazon Kindle 7. Από τον Ιούλιο που πρωτοέφτασε στα χέρια μου ως σήμερα έχω ήδη διαβάσει 17 βιβλία σε αυτό, και μεταξύ μας, ομολογώ ότι το λάτρεψα . Πάμε για 1-2 μυστικά ακόμα…
Όταν είδα το iPad για πρώτη φορά το ήθελα, το γούσταρα. Ήταν απίστευτα cool το πως σου έδινε την αίσθηση του “παράθυρο προς άλλο κόσμο“, με τον εξαιρετικά απλό του σχεδιασμό (στην πλέον παραδοσιακή Apple φόρμα, μιας και το μόνο που βλέπεις είναι μια οθόνη κι ένα κουμπί) και με την άμεσή του απόκριση σε κάθε σου άγγιγμα. Όταν πρωτοείδα το Kindle το θεώρησα μια σαχλαμάρα και μισή. Δεν έπιανα καθόλου την ιδέα ενός e-reader. Κάνε πίσω ωρέ μαραφέτι και άφησέ με εδώ με το χαρτί και τη μυρωδάτη κόλλα!
Μετά όμως το έβγαλα για μια βόλτα με το λεωφορείο, για test-drive. Και το ερωτεύτηκα — κάτι που ποτέ δεν θα είχα αγοράσει, κάτι που θεωρούσα “άχρηστο” μου γύρισε τα μυαλά -και τη συμπεριφορά- 180 μοίρες. Βλέπεις, τα πλεονεκτήματά του είναι αρκετά, και σημαντικά. Ανάμεσα τους:
- Σου επιτρέπει να κουβαλάς τόμους ολόκληρους μαζί σου, χωρίς να σου πέφτει η μέση.
- Έχει την αίσθηση πραγματικού βιβλίου, τόσο σε βάρος, όσο και σε οθόνη.
- Η οθόνη, τώρα που την αναφέρουμε, δεν σου κουράζει τα μάτια. Ακτινοβολία μηδέν — η τεχνολογία e-ink είναι μια πραγματική επανάσταση.
- Η αναζήτηση του είναι απίστευτα βολική: έχω τσιμπήσει ένα βιβλίο περί Linux Administration που μου έχει λύσει κυριολεκτικά τα χέρια. Χρειάζεσαι κάτι; το γράφεις και τσουπ! Problem. Solved.
Το σημαντικότερο πλεονέκτημα που κατέληξε να έχει, στα μάτια μου, το Kindle, είναι το πόσο καλά προσομοιάζει ένα βιβλίο: το ξεκούραστο διάβασμα, το μικρό βάρος, η άνεση στο γύρισμα των σελίδων, η ευκολία του “απλά ξαπλώνω και έχω το βιβλιαράκι μου παρέα” που δεν μπορεί να στη δώσει κανένα tablet.
Τώρα η Amazon κάνει στροφή 180 μοιρών και αναγκάζει και την αγορά να κάνει μια -ακόμη πιο εντυπωσιακή- στροφή μαζί της. Πάμε να δούμε τι έπαιξε…
Το νέο Kindle Fire
Οι επισκέπτες παύλα υποψήφιοι αγοραστές που μπαίνουν στο Amazon.com βλέπουν πλέον στην αρχική σελίδα την επιστολή-ανακοίνωση του Jeff Bezos: παίδες, κυκλοφορήσαμε νέα Kindles. Τα πρώτα δύο μοντέλα (και το αγαπημένο μου Kindle 7 που παραμένει ως “Kindle Keyboard“) δεν εντυπωσιάζουν, ούτε με την πρωτοτυπία τους, ούτε με τις νέες δυνατότητες.
Εδώ ο Bezos και η εταιρεία του κινήθηκαν στα αναμενόμενα: ακόμη χαμηλότερες τιμές (με το φτηνό μοντέλο να ξεκινάει στα $80), touch screen και δυνατότητα gestures για το πιο “ψαγμένο” μοντέλο. Στο τρίτο καινούργιο μοντέλο είναι που έρχεται η έκπληξη.
Το τρίτο μοντέλο λοιπόν, ονόματι Kindle Fire, κάνει την στροφή που λέγαμε: πλήρης λειτουργική ταμπλέτα στα… $200, ή στα 150 μόλις ευρώ, τη στιγμή που γράφεται αυτή η παράγραφος. Και πρόσεξε: μιλάμε για έγχρωμη ταμπλέτα, με την ίδια τεχνολογία IPS που χρησιμοποιεί το iPad ώστε να έχει καλή απόδοση η οθόνη ασχέτως της γωνίας θέασης. Με touch screen. Με Android λειτουργικό (έστω και παλαιότερης κοπής από το εξειδικευμένο για ταμπλέτες Honeycomb). Με διπύρηνο επεξεργαστή (!). Με τα Angry Birds διαθέσιμα από τη πρώτη κιόλας μέρα!
Γιατί αυτή η κίνηση μπορεί να αλλάξει την αγορά;
Για εμένα η κίνηση αυτήν δεν “μπορεί” να αλλάξει την αγορά. Θα την αλλάξει! Και μόνο λόγω τιμής το Fire θα είναι επιτυχία, είμαστε πολλά τεχνο-geeks μαζεμένα, ειδικά εκτός Αμερικής, που μας τρέχουν τα σάλια για μια λειτουργική ταμπλέτα που να μην απαιτεί να πουλήσουμε το συκώτι μας. Η Amazon φημολογείται πως καταφέρνει να τα βγάλει τσίμα τσίμα, με το κάθε Fire που παράγεται να της κοστίζει 150 δολάρια, μερικές φήμες αναφέρουν πως ίσως η κατασκευή της νέας ταμπλέτας να κοστίζει ακόμη ακριβότερα κι από την τιμή πώλησής της. Σε κάθε περίπτωση, οι εκτιμήσεις λένε πως πούλησε πάνω από 95.000 ταμπλέτες από τη πρώτη μέρα κυκλοφορίας της.
Πάμε στα μη οικονομικά: Το Kindle Fire έρχεται με δύο πολύ σημαντικά όπλα: τον Silk Browser, και τη δυνατότητα χρησιμοποίησης των cloud υπηρεσιών της Amazon για την αποθήκευση δεδομένων.
Silk browser
Με τον Silk, το Fire πετυχαίνει αυτό που εφαρμογές όπως η Opera Mini παλεύουν να πετύχουν χρόνια τώρα σε iPhone και iPad: γρήγορο, πολύ γρήγορο browsing. Χρησιμοποιώντας την ήδη υπάρχουσα υποδομή σε υπηρεσίες cloud, το Silk εκμεταλλεύεται την υπολογιστική ισχύ και την απίστευτα γρήγορη πρόσβαση της Amazon στο net για να αποθηκεύσει, επεξεργαστεί, συμπιέσει και αποστείλει τα δεδομένα που “κατεβάζεις”.
Κατά κάποιο τρόπο, η εργασία ενός browser -και εδώ, ενός mobile browser- μειώνεται δραστικά, καθώς χωρίζεται σε δύο μέρη: σ’ αυτό της Amazon, που θα ετοιμάσει τα δεδομένα σε μια σειρά από servers και σ’ αυτό της ταμπλέτας σου.
Αποθήκευση στο σύννεφο
Με το Wispersync που εισήγαγε στα παλαιότερα Kindles η Amazon έχει αναγάγει τη τέχνη του “διαβάζω/βλέπω/ακούω ότι θέλω όπου θέλω όποτε θέλω” σε πραγματική τέχνη. Μόνο που μέχρι τώρα αυτό περιοριζόταν στα (καθόλου ταπεινά εκατομμύρια) βιβλία και audiobooks, άντε και σε ορισμένα προσωπικά σου έγγραφα.
Με το Fire όμως αλλάζει και αυτό. Πλέον σου δίνεται η δυνατότητα να αποθηκεύσεις όλο σου το ψηφιακό περιεχόμενο στους cloud servers της Amazon. Τα 8GB του Fire λοιπόν ακούγονται άσχετα και όχι ασήμαντα, μπρος στη δυνατότητα να ανεβο-κατεβάζεις ό,τι θέλεις όποτε θέλεις…
Χαρακτηριστικά
- Οθόνη: 7 ίντσες με IPS (in-plane switching), ανάλυση 1024 x 600 στα 169 PPI, 16 εκ. χρώματα
- Μέγεθος: 19 εκ. Χ 12 εκ. Χ 11.4 χιλ.
- Βάρος: 413 γραμμάρια
- Αποθηκευτικός χώρος: 8GB + Amazon Cloud
- Διάρκεια μπαταρίας: 8 ώρες διάβασμα ή 7.5 ώρες βίντεο
- Συνδεσιμότητα: Wi-Fi, USB 2.0, 3.5 mm audio jack
 το Amazon Kindle){kind=link}