Η κινεζική ομάδα χάκερ «Volt Typhoon» φέρεται να έχει βάλει στο στόχαστρο αμερικανικές υποδομές όπως ηλεκτροδότηση, επικοινωνίες και υπηρεσίες ύδρευσης. Κινήσεις που ενδεχομένως να έχουν σκοπό να προετοιμάσουν το έδαφος και να σπείρουν τη διχόνοια σε μια πιθανή σύγκρουση ΗΠΑ-Κίνας, σύμφωνα με μια αναφορά της Interesting Engineering, επικαλούμενη παλαιότερο άρθρο της Washington Post.
Αυτοί οι ισχυρισμοί φέρονται να προέρχονται από αξιωματούχους των ΗΠΑ, ενώ οι επιθέσεις χαρακτηρίζονται ως μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας να επινοηθούν νέες επιτυχημένες τεχνικές και στρατηγικές για την πρόκληση καταστροφής ή την δημιουργία περίπλοκων καταστάσεων σε περίπτωση μάχης μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας ή ακόμη και σύρραξης με αφορμή το ζήτημα της Ταϊβάν.
Σύμφωνα με τους εμπειρογνώμονες, «οι χάκερ που συνδέονται με τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό της Κίνας έχουν τρυπώσει στα συστήματα υπολογιστών περίπου δώδεκα κρίσιμων υποδομών των ΗΠΑ, μόνο τον περασμένο χρόνο».
Η Interesting Engineering προσθέτει ότι η ομάδα “Volt Typhoon” έχει σκοπό να δημιουργήσει πρόβλημα ή και να καταστρέψει ζωτικής σημασίας υποδομές και μάλιστα αυτή η κατάσταση ξεκίνησε από την περσινή χρονιά, και συνεχίζεται ως σήμερα, ενώ εικάζεται ότι μάλλον θα εξακολουθεί να υπάρχει και στο μέλλον.
Ωστόσο αμερικανοί αξιωματούχοι επεσήμαναν ότι καμία από τις επιθέσεις δεν διέκοψε ή δεν επηρέασε τα συστήματα ελέγχου των μηχανημάτων σε αυτές τις υποδομές, ούτε και τα συστήματα ύδρευσης προκειμένου να διακοπεί η παροχή του νερού προς τους πολίτες.
Οι αξιωματούχοι εξακολουθούν να εκφράζουν την ανησυχία τους αναφέροντας ότι αυτές οι κυβερνοεπιθέσεις θα μπορούσαν να περιπλέξουν τα σχέδια αποστολής Αμερικανικών στρατευμάτων όπως και να προκαλέσουν δυσλειτουργίες στο στρατιωτικό εξοπλισμό των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια μιας σύγκρουσης, με αρνητικό πρόσημο ο κινεζικός στρατός να βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση σε τέτοιου είδους κρίσιμες στιγμές.
Σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τα περιστατικά, όπως αναφέρει η Washington Post, οι Κινέζοι χάκερ στόχευσαν τουλάχιστον έναν αγωγό πετρελαίου και φυσικού αερίου, ένα σημαντικό λιμάνι της Δυτικής Ακτής και μια επιχείρηση ύδρευσης στη Χαβάη. Οι επιθέσεις επίσης είχαν θέσει σε κίνδυνο το ηλεκτρικό δίκτυο του Τέξας, το οποίο λειτουργεί ξεχωριστά από τα ηλεκτρικά συστήματα άλλων πολιτειών.
Τα άτομα που μίλησαν για αυτή την κατάσταση, άνοιξαν το στόμα τους υπό τον όρο της ανωνυμίας λόγω της ευαισθησίας του θέματος, και ισχυρίστηκαν ότι οι χάκερ είχαν στοχοποιήσει επίσης έναν αριθμό μη αμερικανικών οργανισμών, όπως εταιρείες ενέργειας.
Ο Brandon Wales, εκτελεστικός διευθυντής της Υπηρεσίας Κυβερνοασφάλειας και Ασφάλειας Υποδομών (CISA) του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ φέρεται να προσθέτει νέα στοιχεία σε αυτήν την υπόθεση, λέγοντας ότι αυτές οι επιθέσεις από μεριάς της Κίνας , είναι προφανείς προσπάθειες υπονόμευσης ζωτικών συστημάτων σε υποδομές των ΗΠΑ για την καταστροφή τους, με απώτερο στόχο είτε να εμποδίσουν την προβολή ισχύος των ΗΠΑ στην Ασία, είτε να αποσταθεροποιήσουν την αμερικανική κοινωνία.
Η Brandon Wales προσθέτει ότι αυτές οι επιθέσεις αποτελούν μια δραστική αλλαγή σε σύγκριση με τις κινεζικές δραστηριότητες στον κυβερνοχώρο πριν από 7 έως 10 χρόνια, που επικεντρώνονταν κυρίως στην πολιτική και οικονομική κατασκοπεία εντός της δυτικής χώρας.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ λαμβάνει μέτρα κατά των Κυβερνοεπιθέσεων
Η Interesting Engineering αναφέρει ότι για τον εντοπισμό και τη μείωση των κινδύνων στον κυβερνοχώρο, η κυβέρνηση των ΗΠΑ συνεργάζεται με τεχνολογικές εταιρείες. Για την ενίσχυση της άμυνας έναντι των παραβιάσεων στον κυβερνοχώρο, η Εθνική Υπηρεσία Ασφαλείας (NSA) και άλλες υπηρεσίες έχουν προτείνει επίσης ενέργειες, όπως μαζική επαναφορά τον κωδικών πρόσβασης όλων των υπαλλήλων, περισσότερη επιτήρηση και πιο ασφαλείς τεχνικές ελέγχου ταυτότητας.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν προσπάθησε επίσης στο παρελθόν να ενισχύσει την άμυνα της στον κυβερνοχώρο εκδίδοντας υποχρεωτικούς κανονισμούς για την ασφάλεια στον διαδίκτυο σε μια προσπάθεια να ενισχύσει τις ικανότητες αυτοάμυνας της βιομηχανίας. Η κυβέρνηση εφάρμοσε αρχικά αυτούς τους κανόνες για τους αγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου το καλοκαίρι του 2021, και μετέπειτα ακολούθησαν οι υπόλοιποι τομείς.
Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος δήλωσε τον Μάρτιο όλες οι πολιτείες τον ΗΠΑ πρέπει να περιλαμβάνουν υποχρεωτικά πληροφορίες για τις επιθέσεις που αντιμετωπίζουν στις αξιολογήσεις τους για τα δημόσια συστήματα ύδρευσης. Ωστόσο, τρεις πολιτείες υπέβαλαν μήνυση κατά της διοίκησης λίγο αργότερα, ισχυριζόμενοι ότι υπάρχει υπέρβαση των κανονισμών.