«Φαβορί από κούνια». Αυτή η φράση ταιριάζει απόλυτα στη μέχρι τώρα σπουδαία πορεία του Golf, που μετρά κάτι περισσότερο από 26 εκατομμύρια πωλήσεις, αριθμός που μιλά από μόνος του για την εμπιστοσύνη που δείχνει το κοινό προς το γερμανικό best seller.
Αρκεί όμως η κληρονομιά των προηγούμενων γενεών και η αξία που έχει χτίσει τόσα χρόνια το Golf γύρω από το όνομά του για να ωθήσει τη νέα γενιά προς την κορυφή; Το σχεδιαστικό τμήμα της VW με επικεφαλής τον Walter da Silva έδειξε ότι πιστεύει απόλυτα στο ίδιο καλούπι και στο βαρύ όνομα του μικρομεσαίου hatchback, αφού δεν προχώρησε σε εντυπωσιακές αλλαγές.
Ομάδα που κερδίζει…
Πολλοί από εσάς μπορεί να είστε ήδη κάτοχοι ενός Golf πέμπτης γενιάς και θα πείτε: «Και γιατί δηλαδή να αλλάξει σε μεγάλο βαθμό; Μια χαρά είναι και το προηγούμενο». Κάπως έτσι θα σκέφτηκε και η γερμανική εταιρεία και κράτησε τις ίδιες διαστάσεις (4,199×2,578×1,479 μέτρα), ενώ αρκέστηκε στο να χαμηλώσει και να πλατύνει τη μάσκα, τονίζοντας το εμπρός μέρος.
Το τελείωμα του καπό, πάντως, κάνει τα φωτιστικά σώματα να φαίνονται πιο επιθετικά και λιγότερο στρογγυλεμένα, όπως έδειχναν στο προηγούμενο. Το πίσω μέρος θυμίζει σε κάποιο βαθμό το μεγαλύτερο Touareg, στην προσπάθεια να φανεί λίγο πιο επιβλητικό, στην ουσία όμως διατηρεί την ίδια συντηρητική φιλοσοφία μέσα και έξω, αποπνέοντας πάντως ποιότητα σε κάθε σημείο.
Στην αντίπερα όχθη, το κατά 14 εκατοστά μεγαλύτερο Bravo είναι σίγουρα το πιο στυλάτο του συγκριτικού τεστ, με το ιταλικό στοιχείο να φιγουράρει στο εμπρός και πίσω μέρος, τραβώντας τα βλέμματα περισσότερο από τα υπόλοιπα τρία. Το Leon είναι το πιο σπορ της παρέας και αν μιλούσαμε για μαθητές σε σχολική τάξη θα ήταν αυτός που κάθεται πάντα στο τελευταίο θρανίο, χωρίς να σημαίνει όμως ότι είναι και αδιάβαστος.
Είναι δύο μόλις εκατοστά κοντύτερο από το Bravo -συνεπώς δώδεκα από το Golf- κάτι που αντανακλάται και στους χώρους του εσωτερικού, που είναι το ίδιο ικανοποιητικοί τόσο για τους εμπρός όσο και τους πίσω επιβάτες, με μόνη διαφορά το χώρο αποσκευών, που φθάνει τα 400 λίτρα στο Bravo, έναντι 350 των υπολοίπων.
Παρά τα χρονάκια του, πάντως, το Leon δείχνει εξίσου σύγχρονο με τα υπόλοιπα (και αυτό έχει δημιουργηθεί από το χέρι του Walter da Silva). Το πέρασμα του χρόνου φαίνεται μονάχα στην εικόνα του εσωτερικού και συγκεκριμένα στην κεντρική κονσόλα, όπου το Seat δεν εντυπωσιάζει με την αισθητική του, σε αντίθεση με το Bravo και το Peugeot. Το 308 βέβαια υπερέχει γενικά στο θέμα εκσυγχρονισμού, καθώς έχει τα πιο ευμεγέθη φωτιστικά σώματα και το πιο τολμηρό και συνάμα αμφιλεγόμενο πίσω μέρος, με τις απόψεις να… διίστανται.
Το γαλλικό μοντέλο είναι 7 εκατοστά μεγαλύτερο από το Golf, παρόλα αυτά δεν υπερέχει σε χώρους, παρά μόνο στον αέρα για τα κεφάλια των πίσω επιβατών, που ούτως ή άλλως θα χρειαστεί να στριμώξουν ελαφρώς τα γόνατά τους.
Ανίκητο στο δρόμο…
Το μεγάλο προσόν του Golf όλα αυτά τα χρόνια ήταν και παραμένει η οδική του συμπεριφορά. Η γεωμετρία της ανάρτησης (όπως και πολλά άλλα) παρέμεινε ως είχε και το στιβαρό του πλαίσιο κάνει τον οδηγό να αισθάνεται σαν να οδηγεί αυτοκίνητο μεγαλύτερης κατηγορίας. Αθόρυβο στο ταξίδι και στις υψηλές ταχύτητες, δεν αφήνει περιθώρια για αμφιβολίες σχετικά με την υπεροχή του, διαθέτοντας ακόμη στα υπερ του την καλή αίσθηση του επιλογέα ταχυτήτων και του τιμονιού. Με λίγα λόγια, το νέο Golf έχει όλα αυτά που ψάχνει κανείς σε ένα αυτοκίνητο της κατηγορίας.
Το πλέον εμπορικό μηχανικό σύνολο TSI 1,4 λίτρων με απόδοση 122 ίππων κάνει καλά τη δουλειά του και αναδεικνύει το Golf σε ελαφρώς πιο γρήγορο από τα υπόλοιπα τρία, με το «αδελφό» (λόγω του ίδιου κινητήρα) Leon να ακολουθεί σε επιδόσεις και αμέσως μετά να έρχεται το Bravo 1.4 T-Jet των 120 ίππων.
Τελευταίο, άλλα καθόλου καταϊδρωμένο, το 308 -που είναι το μόνο ατμοσφαιρικό και 1.600άρι της παρέας- υστερεί μονάχα σε ρεπρίζ, κυρίως στις υψηλές ταχύτητες. Αντισταθμίζει, όμως, το μειονέκτημά του με τη χαμηλότερη, κατά περίπου 1 λίτρο / 100 χλμ., κατανάλωση προς όφελος της τσέπης του κατόχου του.
Αφού λοιπόν το Golf έχει εξαρχής «καπαρώσει» την πρωτιά με τα «premium» οδικά του χαρακτηριστικά, το Leon με την κορυφαία θέση οδήγησης και το κοφτερό τιμόνι έρχεται να πάρει τη δεύτερη θέση και να αντιτάξει τον σπορ και ευχάριστο χαρακτήρα του απέναντι στο Bravo, που ναι μεν διαθέτει το πιο ενδιαφέρον πλαίσιο που έχει αναδείξει τα τελευταία χρόνια η Fiat και εμπνέει σιγουριά σε κάθε περίπτωση, κάπου όμως χάνει λόγω της μέτριας αίσθησης του τιμονιού και του επιλογέα ταχυτήτων, που «σκαλώνει» πού και πού στις γρήγορες αλλαγές.
Το Peugeot με τη σειρά του προσφέρει πολύ καλή περιμετρική ορατότητα, που κάνει ευκολότερη την οδήγηση. Έχει -όπως και το Golf- έντονο το πολυτελές στοιχείο και αυτό κάνει πιο άμεση τη σύγκριση με το γερμανικό μοντέλο, επομένως και πιο δύσκολη την ανάδειξη του ως καλύτερου.
…όχι όμως και στην τσέπη
Το υποκειμενικό στοιχείο, πέρα από την εμφάνιση, έχει να κάνει και με την εικόνα που παρουσιάζει κάθε μοντέλο στο δρόμο. Αν δίνεις προτεραιότητα στη σπορ οδήγηση, τότε θα ψαχτείς ανάμεσα στο Leon και στο Bravo· αν προτιμάς πιο άνετες και κυριλέ μετακινήσεις, τότε θα επιλέξεις ανάμεσα στο Golf και στο 308. Κάπου εκεί είναι το σημείο που έρχεται το οικονομικό ζήτημα να παίξει σημαντικό ρόλο, καθώς οι καιροί είναι δύσκολοι και το παραμικρό ευρώ μετράει.
Με βάση το γεγονός ότι το Bravo μαζί με το Leon είναι τα πιο προσιτά οικονομικά, με δύο ομοίως πλούσιες εκδόσεις να κοστίζουν από 17.850 € και από 16.800 € αντίστοιχα, μπορούμε να πούμε ότι μοιράζονται την πρώτη θέση. Το Golf -παρόμοιου εξοπλισμού- ζητάει κάτι περισσότερο από 19.000 €, ενώ το Peugeot καταλήγει ουραγός, αφού κοστίζει 1.000 € επιπλέον.
Το σίγουρο είναι ότι η εμπορική πρωτιά του Golf θα επηρεαστεί άμεσα από την όπως πάντα ψηλότερη τιμή του (αλλά και από τον έντονο ανταγωνισμό), η οποία όμως δεν θα σταθεί εμπόδιο για όποιον επιθυμεί το καλύτερο και έχει να καταβάλει το αντίτιμο για να το αποκτήσει.
