Ο ισχυρισμός της Piaggio ότι το MP3 «έφερε την επανάσταση την αστική μετακίνηση» μπορεί να φαίνεται παρατραβηγμένη, αλλά οι Ιταλοί δεν πέφτουν και πολύ έξω. Από τότε που παρουσιάστηκε το πρώτο τρίκυκλο το 2006, τα MP3 έχουν γίνει best seller scooter σε πολλές χώρες και αυτή η επιτυχία έδωσε το έναυσμα και σε άλλες εταιρίες να σχεδιάσουν και να κατασκευάσουν παρόμοιες πατέντες και να τις εφαρμόσουν σε νέα τους προϊόντα όπως το Peugeot Metropolis και το Yamaha Tricity που θα παρουσιαστεί σύντομα.
Ο αντίκτυπος του Piaggio MP3 είναι εμφανής μέσα στους μποτιλιαρισμένους δρόμους του Παρισιού όπου έχει πουληθεί ο εντυπωσιακός αριθμός των 50.000 κομματιών – κάπου το ένα τρίτο της συνολικής παραγωγής- και που τα βλέπεις παντού. Η κατάκτηση της Γαλλικής αγοράς κάτω από τη μύτη της Peugeot θα πρέπει να ήταν πολύ ικανοποιητική, αλλά η Piaggio δεν επαναπαύτηκε και αναβάθμισε τη ναυαρχίδα των τρίκυκλων της για να δημιουργήσει το Piaggio MP3 500 ABS-ASR.
H πιο εμφανής διαφορά είναι στο μεγαλύτερο όνομά του: τα έξτρα αρχικά σημαίνουν ότι η Piaggio τοποθέτησε σύστημα στα φρένα ώστε να μην μπλοκάρουν οι τροχοί και traction control που η Piaggio ονομάζει Acceleration Slip Regulation – ASR. Ωστόσο, το νέο μοντέλο έχει ξανασχεδιαστεί σχεδόν εξ ολοκλήρου με 80% των εξαρτημάτων του να είναι καινούργια. Το look με τους δύο τροχούς εμπρός έχει παραμείνει το ίδιο, αλλά το αμάξωμα είναι ξανασχεδιασμένο και η φαρδύτερη ζελατίνα είναι ρυθμιζόμενη ως προς το ύψος σε τρεις θέσεις.
Κινητήρας
Η ισχύς προέρχεται από ένα μονοκύλινδρο, υγρόψυκτο κινητήρα 493cc με μονό επικεφαλής εκκεντροφόρο, όπως και πριν, αλλά έχει νέα εξαρτήματα στην οδήγηση των βαλβίδων, ξανασχεδιασμένη εισαγωγή, εξάτμιση και σύστημα μετάδοσης CVT, ενώ το γκάζι του είναι πλέον ride-by-wire. Σύμφωνα με την Piaggio ο νέος κινητήρας έχει πιο ομαλή απόδοση, είναι πιο αθόρυβος και με χαμηλότερη κατανάλωση, αν και η μέγιστη ισχύς του των 40hp στις 7.250rpm δεν έχει αλλάξει από τότε που το τετραβάλβιδο μοτέρ με τη διπλή ανάφλεξη κινούσε το τρίκυκλο Gilera Fuoco 500 το 2007.
Πλαίσιο και περιφερειακά
Το στήσιμο του Piaggio MP3 έχει αναβαθμιστεί αρκετά, με νέο σωληνωτό πλαίσιο, που σύμφωνα με το εργοστάσιο είναι κατά 35% πιο στιβαρό που συγκρατεί μια μακρύτερη και φαρδύτερη διπλή σέλα που προσφέρει περισσότερο χώρο στη θέση οδήγησης με το τιμόνι να είναι λίγο μακρύτερα. Τόσο ο αναβάτης, όσο και ο συνεπιβάτης έχουν τώρα υποστήριξη στην πλάτη. Για τον συνεπιβάτη υπάρχουν και στιβαρές αλουμινένιες χειρολαβές.
Οι τροχοί είναι τώρα μεγαλύτερης διαμέτρου από τις 12 στις 13 ίντσες και οι συνδυαζόμενοι δίσκοι των φρένων, που απέκτησαν το καινούργιο σύστημα ABS, έχουν μεγαλύτερη διάμετρο στα 258 χιλιοστά.
Piaggio MP3 500 ABS-ASR – On board
Για ένα τόσο ξεχωριστό σε εμφάνιση scooter, το Piaggio MP3 500 ABS-ASR είναι καθησυχαστικά εύκολο στην οδήγηση, ειδικά στην ευθεία, όπου ο μονοκύλινδρος κινητήρας προσφέρει καλές επιδόσεις σχεδόν αθόρυβα, αν και χωρίς να προσφέρει και δυνατές συγκινήσεις. Το σύστημα ελέγχου του γκαζιού ride-by-wire ήταν πολύ καλό και το Piaggio MP3 500 ABS-ASR είχε υπεραρκετή επιτάχυνση ώστε να αφήσει την επιθετική κυκλοφορία του Παρισιού πίσω του (εκτός κι αν ήταν στο Eco mode που περιορίζει την ισχύ και ήταν πολύ βαρετό).
Το Piaggio MP3 500 ABS-ASR δούλεψε καλά στους δρόμους των προαστίων που μπορούσαμε να αναπτύξουμε ταχύτητα και που έφτανε και ξεπερνούσε με άνεση τα 100km/h χωρίς να έχει φτάσει την τελική του, με την εύκολα ρυθμιζόμενη ζελατίνα να αποδεικνύεται χρήσιμη στο να διώχνει τον άνεμο μακριά μου.
Η σταθερότητα στην ευθεία ήταν πολύ καλή, αλλά είναι στις στροφές που το MP3 δείχνει το πραγματικό του πλεονέκτημα, αν και ο καλός καιρός δεν μας άφησε να διαπιστώσουμε το πλεονέκτημα που προσφέρει ο έξτρα τροχός στο βρεγμένο.
Στις στροφές
Η αίσθηση στο στρίψιμο ενός MP3 είναι κάπως διαφορετική σε σχέση με ενός κανονικού scooter αλλά όχι και πολύ. Το μπροστινό σύστημα της Piaggio προσφέρει μεγαλύτερη ακρίβεια σε σχέση με του Peugeot Metropolis και η αίσθηση στις στροφές ήταν ουδέτερη και εμπνέει εμπιστοσύνη με τη βοήθεια και των καλών αναρτήσεων και των μεγαλύτερων τροχών που προσφέρουν πιο ομαλότερη διάσχιση των ανωμαλιών του δρόμου.
Τη μόνη φορά που το Piaggio MP3 500 ABS-ASR έδινε περίεργη αίσθηση, ήταν όταν έκοβα πολύ ταχύτητα και πατούσα το κουμπί στο τιμόνι για να ασφαλίσω το σύστημα να μην παίρνει κλίση για να μην χρειάζεται να βάλω τα πόδια μου στο έδαφος. Με το σύστημα κλίσης κλειδωμένο το τρίκυκλο scooter δεν μπορεί να στρίψει σαν κανονική μοτοσικλέτα, όπως είναι φυσικό, αλλά με το άνοιγμα του γκαζιού το σύστημα ξεκλειδώνει αυτόματα και το Piaggio MP3 500 ABS-ASR ως εκ θαύματος συμπεριφέρεται σωστά ξανά.
Έχει πλάκα το να διασχίζεις τη Γαλλική πρωτεύουσα κλειδώνοντας το σύστημα κλίσης για να μην βάλεις τα πόδια κάτω, το σημαντικό όμως είναι ότι το τρίκυκλο scooter προσφέρει ένα μεγάλο πλεονέκτημα ασφάλειας στις στροφές σε γλιστερούς δρόμους, το Παρισινό καλντερίμι και τα φρεάτια των υπονόμων (αν και τα ελαστικά Michelin City δούλεψαν πολύ καλά). Το traction control και το ABS βοηθούν σημαντικά στην καθημερινότητα μαζί του. Τα φρένα επίσης ήταν πολύ καλά. Ηταν πιο δυνατά από των περισσότερων μεγάλων scooter με δυνατότητα να χρησιμοποιήσω ένα πετάλι που ενεργοποιεί και τους τρεις δίσκους, αν και προτιμούσα να πατάω τις μανέτες.
Πρακτικότητα
Σε αυτή την αναβάθμιση η Piaggio δεν ξέχασε την πρακτικότητα. Εκτός από την πιο εργονομικά σχεδιασμένη σέλα που ανοίγει με το πάτημα ενός κουμπιού, από κάτω της έχει μεγαλύτερο χώρο που χωράει δύο full face κράνη. Όπως και πριν φωτίζεται και έχει ρευματοδότη αλλά τώρα υπάρχει και θύρα USB στο ντουλαπάκι.
Η έξτρα Piaggio Multimedia Platform επιτρέπει την σύνδεση με smart-phone στις ηλεκτρονικές λειτουργίες του καλοσχεδιασμένου πίνακα οργάνων που περιλαμβάνει επίσης μέτρηση κατανάλωσης, χάρτες διαδρομών και πιέσεις ελαστικών. Όλα αυτά είναι πολύ έξυπνα και μάλιστα σε μερικές χώρες (και στην Ελλάδα για όσους έβγαλαν δίπλωμα πριν το 2013) μπορεί να οδηγηθεί με δίπλωμα αυτοκινήτου.
Πρέπει πάντως να παραδεχτούμε ότι ο εμπρός έξτρα τροχός αυξάνει το βάρος, την πολυπλοκότητα και το κόστος. Στα 263kg χωρίς καύσιμα είναι λίγο βαρύτερο από τον προκάτοχό, εν μέρει λόγω του ABS, αλλά δεν είναι πολύ βαρύ για maxi-scooter. Δεν είναι φαρδύτερο από άλλα μεγάλα scooter και δεν είναι πιο πολύπλοκο από πολλές άλλες μοτοσικλέτες. Η τιμή του δεν μπορεί να χαρακτηριστεί χαμηλή, είναι όμως χαμηλότερη από άλλων μεγάλων scooter όπως του Suzuki Burgman 650, του Yamaha TMax και των scooter της BMW. Σε μερικές χώρες και στην Ελλάδα θα διατίθεται σε δύο εκδόσεις, την Sport και την Business με διαφορετική βαφή και αισθητικές λεπτομέρειες.
Ακόμη περισσότερη ασφάλεια
Αν και το κύριο θεωρητικό πλεονέκτημα του Piaggio MP3 500 ABS-ASR σε σχέση με ένα συμβατικό scooter είναι η ασφάλεια, ειδικά για τους αναβάτες χωρίς εμπειρία, πρέπει να προσθέσουμε ότι είναι και πολύ πιο διασκεδαστικό στην οδήγηση. Σίγουρα δεν στρίβει με την ευκολία ή την ακρίβεια ενός δίκυκλου scooter (ας είμαστε ειλικρινής, δεν μπορεί να θέλεις την τέλεια οδική συμπεριφορά από ένα όχημα με τον κινητήρα βιδωμένο στο ψαλίδι του). Το Piaggio MP3 500 ABS-ASR όμως αποζημιώνει τους έμπειρους αναβάτες με την δυνατότητες που προσφέρει στο στρίψιμο στο βρεγμένο, εκεί που με δίτροχα scooter απλά ανησυχείς.
Έτσι, η ναυαρχίδα των MP3 είναι ασφαλής, διασκεδαστική, πρακτική και σε λογική τιμή. Κατά τα γνώμη μου κάνει ό,τι ζητά κανείς από ένα scooter αρκετά καλά και έχει το πρόσθετο πλεονέκτημα της εκπληκτικής του σταθερότητας. Οι Παριζιάνοι είχαν δίκιο που το αγόρασαν και το χρησιμοποιούν μαζικά και το συμπέρασμα είναι το ίδιο, είτε το πεις στα Γαλλικά, είτε στα Ιταλικά είτε σε οποιαδήποτε άλλη γλώσσα. “Vive la révolution!”
