Ice cream! Ice Cream! Αυτή η ατάκα σίγουρα κάνει τους παίκτες που γνωρίζουν το παιχνίδι να χαμογελούν και να αναπολούν με νοσταλγία τις μέρες που λιώναμε μπροστά στις Amiga (αναστεναγμός υπέρτατης νοσταλγίας), Atari St, Mega Drive και άλλα πολλά συστήματα της εποχής. Για όσους όμως δεν καταλαβαίνουν για τι μιλάω, όσοι δεν έχουν παίξει Speedball 2 δηλαδή, θα προσπαθήσω να σας κατατοπίσω.
Ας ξεκινήσουμε με λίγη ιστορία. Το Speedball 2 κυκλοφόρησε το 1990 από τη Bitmap Brothers και αποτελεί sequel του πετυχημένου Speedball του 1988. Το παιχνίδι είναι μια βίαιη φουτουριστική μίξη handball, ice hockey και rugby. Η όλη υπόθεση διαδραματίζεται το έτος 2105, όπου μετά από αρκετά χρόνια βίας και αναρχίας η κυβέρνηση επαναφέρει το βίαιο παιχνίδι και τη λίγκα, όπου όλα αυτά τα χρόνια συνεχίζονταν παράνομα.
Το παιχνίδι είχε τεράστια απήχηση και επιτυχία. Βγήκε τρίτο καλύτερο παιχνίδι όλων των εποχών στο περιοδικό Amiga Power, έβδομο στο περιοδικό Mega (για Mega Drive) και κέρδισε βραβείο καλύτερο soundtrack στο Golden Joystick Award. Μιλάμε για ένα βαρύ τίτλο με μια ιδιαίτερη θέση στη καρδιά κάθε gamer κάποιας ηλικίας (αχουμμμ).
Ακολούθησαν πολλές προσπάθειες στη συνέχεια, από πολλές εταιρείες, να προσπαθήσουν να μεταφέρουν την ατμόσφαιρα του original. Κάποιες το κατάφεραν περισσότερο, κάποιες λιγότερο και αρκετές καθόλου. Η τελευταία προσπάθεια είναι της Vivid Games, που κυκλοφόρησε το πόνημα της Δεκέμβρη του 2013 στο Steam και πόνταρε να μείνει όσο πιστή γίνεται στο original. Αν τα κατάφερε θα το δούμε στις επόμενες γραμμές.
Με μια πρώτη ματιά καθώς φόρτωσε το παιχνίδι και τσέκαρα τη σελίδα του στο Steam, πρόσεξα πως η Vivid επαναπαύτηκε στη δύναμη του ονόματος του original τίτλου, “σνομπάροντας” με αυτό τον τρόπο τους νεότερους παίκτες και χάνοντας την ευκαιρία να κερδίσει περισσότερο κοινό.
Η ιστορία του παιχνιδιού είναι ίδια και απαράλλαχτη με του original τίτλου που περιγράψαμε παραπάνω. Ως παίκτης αναλαμβάνετε μια νέα ομάδα στη λίγκα του Speedball με το όνομα Brutal Deluxe, αν και μπορείτε να αλλάξετε την ονομασία με κάποια της προτίμησης σας. Οι επιλογές που σας παρέχει το παιχνίδι είναι κατά τη γνώμη μου λίγες και περιορισμένες.
Μπορείτε να ξεκινήσετε καριέρα, ξεκινώντας απο τη δεύτερη κατηγορία και έχετε 10 σαιζόν μπροστά σας για να προσπαθήσετε να κατακτήστε όσο το δυνατόν περισσότερους τίτλους. Στο quickmatch, όλες οι ομάδες είναι διαθέσιμες, διαλέγετε όποια ομάδα θέλετε και παίζετε ένα παιχνίδι με αντίπαλο τον υπολογιστή. Στα challenges, μπορείτε να αγωνιστείτε σε όποια λίγκα ή κύπελλο επιθυμείτε με την ομάδα της επιλογής σας.
Το πιο ενδιαφέρον κομμάτι που λέγετε multiplayer απλά απογοητεύει μιας και στην ουσία δεν είναι τίποτα άλλο παρά η δυνατότητα να παίξετε “διπλό” με ένα φίλο σας. Αν και το διπλό αξίζει πολύ, είναι απαράδεκτο που η Vivid δεν έδωσε τη δυνατότητα για online games, μια επιλογή που θα έδινε άλλο βάθος στο παιχνίδι. Εξάλλου, ακόμα και σε ένα γεροπαράξενο, όπως εγώ, φαίνεται εντελώς αδικαιολόγητη η ανυπαρξία online επιλογής εν έτει 2013 (που κυκλοφόρησε το παιχνίδι).
Τέλος, έχετε την επιλογή να χαζεύετε τα κατορθώματα σας στο trophy room, εντελώς αδιάφορο και σπάνια θα το επισκέπτεστε αν με ρωτάτε. Επίσης η επιλογή manager κάνει αισθητή την απουσία της, πράγμα πολύ περίεργο μιας και ήταν διαθέσιμη στον original τίτλο και πολύς κόσμος την αγάπησε.
Gameplay
Ο στόχος του παιχνιδιού είναι απλός. Έχετε εννιά παίκτες και σκοπός είναι με τις κατάλληλες “αθλητικές” ικανότητες να σκοράρετε περισσότερα τέρματα απο τον αντίπαλο. Διαιτητής δεν υπάρχει και όπως ίσως φαντάζεστε το ξύλο είναι άφθονο, κάτι που κάνει το παιχνίδι τόσο ξεχωριστό. Στο γήπεδο εμφανίζονται κατά διαστήματα κάποια buffs με διάφορες δυνατότητες που βοηθούν για μικρό χρονικό διάστημα την ομάδα σας.
Ο χειρισμός του παιχνιδιού είναι πανεύκολος, ιδιαίτερα αν έχετε gamepad, μιας και όλα γίνονται με ένα (ναι ένα!) κουμπί. Με κάθε γκολ ή αντίπαλο παίκτη που θα τον στείλετε “ευγενικά” έξω, συνοδεία με τα νοσοκομειακά ρομποτάκια παίρνετε πόντους. Αν κερδίζετε παιχνίδια παίρνετε βαθμούς στη λίγκα, ανεβαίνετε κατηγορίες μέχρι στο τέλος να τα έχετε κατακτήσει όλα.
Περισσότερο ξύλο, λιγότερο τεχνική. Κάτι σαν το ελληνικό ποδόσφαιρο
Σε γενικές γραμμές το παιχνίδι είναι διασκεδαστικό στην αρχή, ο χειρισμός είναι καλός αλλά… Μετά από κάποια παιχνίδια καταλαβαίνεις πως το παιχνίδι είναι πολύ εύκολο και επιλογή για αλλαγή επιπέδου δυσκολίας δεν υπάρχει. Οπότε, θα καταλήξεις να παίζεις κάθε παιχνίδι από αγγαρεία ή απλά θα βαρεθείς και θα το αφήσεις.
Αν του δώσεις λίγο χρόνο και ανέβεις κατηγορία τα πράγματα γίνονται για λίγο πιο ενδιαφέροντα, μιας και δυσκολεύει κάπως, αλλά είναι θέμα χρόνου να αγοράσεις νέους καλύτερους παίκτες και πάμε πάλι τα ίδια. Θεωρώ πως εκτός απο τους νοσταλγούς του πρώτου τίτλου και κάποιους hardcore gamers δύσκολα θα κρατήσει τους υπόλοιπους.
Γραφικά
Το παιχνίδι υποστηρίζει πως είναι HD αλλά ειλικρινά τα γραφικά μου φαίνονται χειρότερα και από εκείνα της Amiga 24 χρόνια πριν. Καταλαβαίνω πως ήθελαν να είναι πιστή αναπαραγωγή του original, αλλά αν εξαιρέσουμε το γήπεδο στο διαστημόπλοιο, όλα τα άλλα δείχνουν χειρότερα. Άκομψα sprites και άνοστα χρώματα, περισσότερο ζημιά κάνουν στον τίτλο παρά του δίνουν αυτή τη ρέτρο αίσθηση που πιθανότατα αποζητούσε η Vivid games. Δεν έχω πολλά άλλα να πω, σίγουρα μπορούσαν καλύτερα από αυτή τη μετριότητα.
Ήχος
Εδώ τα πράγματα είναι κάπως καλύτερα. Η μουσική είναι αρκετά καλή και δίνει ένα φόρο τιμής στον πρώτο τίτλο, χωρίς να αντιγράφει. Τα ηχητικά εφέ αποτελούνται κυρίως από κραυγές πόνου, και ευαίσθητα “πράγματα” που σπάνε. Κολλάνε πολύ με την ατμόσφαιρα του παιχνιδιού και αρκετές φορές θα χαμογελάτε σαρδόνια με το ηχητικό αποτέλεσμα. Τίποτα το φοβερό αλλά σε γενικές γραμμές ο ήχος ικανοποιεί.
Με λίγα λόγια
Κρίμα, πολύ κρίμα. Το παιχνίδι θα μπορούσε να είναι ένας άξιος διάδοχος του Speedball 2 αλλά τα έκαναν θάλασσα. Ακόμα και αν παραβλέψουμε τα πολύ μέτρια γραφικά αλλά και τις περιορισμένες επιλογές, η έλλειψη multiplayer και κυρίως η τεράστια ευκολία που κερδίζεις τα παιχνίδια, χαντακώνει τον τίτλο. Αν κάποια στιγμή στο μέλλον προσθέσουν επιλογή για manager και φυσικά online gaming τότε μάλλον θα μιλάμε για έναν αξιοπρεπές τίτλο. Για την ώρα κατάλληλο μόνο για τους φανατικούς και τους ρομαντικούς νοσταλγούς.
Δυστυχώς απογοητευτήκαμε.
Τα θετικά του Speedball 2 HD
- Είναι το Speedball 2 (περίπου)
- Ωραίο διπλό.
- Διασκεδαστικοί “ήχοι”.
- Χαμηλή τιμή.
Τα αρνητικά του Speedball 2 HD
- Αηδιαστικά εύκολο.
- HD γραφικά, αλήθεια;
- Που είναι η manager επιλογή;
- Λίγο δυσνόητο αρχικά μενού και επιλογές στο career mode.
- Η μουσική του είναι καλή αλλά όχι τόσο καλή!!
Διάβασε επίσης:
. Το παιχνίδι είναι μια βίαιη φουτουριστική μίξη handball, ice hockey και rugby. Η όλη υπόθεση διαδραματίζεται){kind=link}