The Silent Age (video game)

Τα point and click adventures είχαν περάσει μια περίοδο έντονης ξηρασίας την τελευταία δεκαετία. Η ταχύτατη και εντυπωσιακή εξέλιξη στις κάρτες γραφικών τη δεκαετία του 2000 είχε ως αποτέλεσμα το δημοφιλές τότε genre να πάει στα αζήτητα των gamers και κατά συνέπεια των εταιρειών.

Τα PC πλέον αποτελούσαν must του κάθε νοικοκυριού και πιτσιρικάδες ούρλιαζαν λυσσασμένα για εντυπωσιακά και αληθοφανή γραφικά, ενώ γονείς έδιναν λεφτά και θυσίες στους αχόρταγους θεούς Nvdia, AMD και άλλους που πλέον έχουν ξεχαστεί (ok ήμουν κάπως υπερβολικός). Πλέον, το αγοραστικό κοινό είναι πιο ώριμο, πιο συγκρατημένο και η φρενήρης τεχνολογική εξέλιξη στο hardware έχει κάπως κοπάσει.

Μέσα σε όλα αυτά, τα τελευταία 2 με 3 χρόνια βιώνουμε την επιστροφή ξεχασμένων ειδών παιχνιδιών. Με χαρά παρατηρώ ότι υπάρχει ένα μεγάλο κοινό που αναζητά adventure games. Παλιά adventures επανακυκλοφορούν (πχ Sanitarium) ή γίνονται remake (Gabriel Knight). Πλέον, μικρές εταιρείες κυκλοφορούν αξιολογότατα παιχνίδια που θυμίζουν τους παλιούς καλούς καιρούς. Ένα adventure game που έκανε αίσθηση όταν πρωτοκυκλοφόρησε για ios συσκευές είναι το The Silent Age. Είχε μεγάλη επιτυχία, με αποτέλεσμα να μεταφερθεί στο pc σε βελτιωμένη HD έκδοση και με speech.

Και φυσικά ξεχωρίζει για τα ιδιαίτερα γραφικά του.

Στο παιχνίδι της Δανέζικης House on Fire, βρίσκεστε στο 1972 και αναλαμβάνετε τον ρόλο του Joe . Ο Joe λοιπόν, δουλεύει ως επιστάτης σε μια μεγάλη εταιρία πολεμικών εξοπλισμών,την Archon. Μόλις έχει μάθει πως ο άλλος επιστάτης και drinking buddy Frank παραιτήθηκε και πλέον ο Joe έχει αυξημένα καθήκοντα, χωρίς όμως αυξημένο μισθό (χμμμ σα να μου φέρνει κάτι στο μυαλό).

Καθώς περιπλανιέται σε περιοχές της εταιρείας που πριν ήταν απαγορευμένες για αυτόν, συναντά έναν ετοιμοθάνατο άντρα… από το μέλλον. Ο άντρας αυτός εμπιστεύεται στο Joe τη δύσκολη αποστολή, να αποτρέψει την εξάλειψη της ανθρωπότητας τριάντα χρόνια μετά, το 2012. Όπλα σας για την επίτευξη αυτού του στόχου είναι μια φορητή χρονομηχανή και η ικανότητα σας να λύνετε γρίφους.

Γραφικά

Τα γραφικά του παιχνιδιού μπορούν άνετα να χαρακτηριστούν ως ιδιαίτερα και ξεχωριστά. Προσωπικά μου άρεσαν αρκετά και όσο προχωρούσα στο παιχνίδι, όλο και περισσότερο με κέρδιζε η ρετρό μινιμάλ αισθητική του παιχνιδιού. Το seventies στοιχείο είναι έντονο και σε βάζει όμορφα στο κλίμα, ενώ όταν γίνεται time shift και ο Joe βρίσκεται στο μέλλον, η εικόνα της καταστροφής και της ερήμωσης δίνει ένα αίσθημα απομόνωσης στον παίκτη.

Ακόμα και τα “μισά” πρόσωπα του Joe και των υπολοίπων στο παιχνίδι συμβάλλουν θετικά στο στήσιμο του παιχνιδιού. Όσοι περιμένουν γραφικά που θα κόψουν την ανάσα σίγουρα θα απογοητευτούν, αλλά θεωρώ ότι η προσέγγιση της House on Fire χτίζει μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα και δίνει έναν ιδιαίτερο χαρακτήρα στο The Silent Age.

Στους εξωτερικούς χώρους τα γραφικά κερδίζουν τις εντυπώσεις.

Ήχος

Για να είμαι ειλικρινής, ο ήχος δεν μου έκανε ιδιαίτερη εντύπωση στο παιχνίδι και ας δίνω πάντα βάση στη μουσική κάθε παιχνιδιού που παίζω. Όχι ότι είναι άσχημη η μουσική, απλά είναι συμπαθητική. Στέκει αξιοπρεπώς στο παιχνίδι και συμβάλλει θετικά χωρίς να γίνεται ενοχλητική. Το voice acting βρίσκεται σε αξιοπρεπή επίπεδα και ομολογώ πως η φωνή του Joe μου ήταν ιδιαίτερα συμπαθής.

Όμως, επειδή το παιχνίδι αρχικά δε σχεδιάστηκε να έχει voice acting, υπάρχουν κάποια μικρά κενά κατά τη διάρκεια των διαλόγων που διαρκούν αυτό το λίγο παραπάνω και σε βγάζουν ελαφρώς εκτός κλίματος. Επίσης, οι προσωπικές σκέψεις και τα σχόλια του Joe δεν έχουν ηχογραφηθεί. Αποτέλεσμα, στα κεφάλαια στη μέση του παιχνιδιού να επικρατεί μια σχετική “μουγγαμάρα”

Σενάριο – gameplay – γρίφοι

Ομολογουμένως το σενάριο είναι καλογραμμένο. Δεν είναι κάποια φοβερή ιδέα που θα σας συνταράξει αλλά η δομή του φροντίζει να σας κρατήσει το ενδιαφέρον σε αυτές τις τρεις ώρες που διαρκεί περίπου το παιχνίδι. Με κέρδισε το τέλος του παιχνιδιού, ήταν αρκετά καλή ιδέα να το ολοκληρώσουν έτσι και… φτάνει ως εδώ για να μη κάνω spoilers. Το The Silent Age είναι πολύ απλό στο χειρισμό, μιας και το μόνο που απαιτεί απο εσάς είναι interaction τύπου point & click με διάφορα αντικείμενα που βρίσκονται γύρω σας. Το διπλό κλικ ώστε να τρέξει ο Joe δε δουλεύει πολύ καλά, αν και κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού δυο φορές θα χρειαστεί να βιαστείτε.

Οι γρίφοι του παιχνιδιού, θα χαρακτηρίζονταν εύκολοι, ίσως περισσότερο από όσο θα ήθελα. Στην ουσία χρησιμοποιείτε το time shift για να αλλάξετε εποχή και να έχετε πρόσβαση σε περιοχές που δεν μπορούσατε πριν ή να βρείτε αντικείμενα που θα σας είναι χρήσιμα στην άλλη εποχή, ώστε να λύσετε κάποιο γρίφο. Αν εξαιρέσουμε δύο γρίφους στο όγδοο και ένατο κεφάλαιο (φωτογραφική και μήλο) που με παίδεψαν λίγο παραπάνω, όλοι οι άλλοι μου φάνηκαν εύκολοι και βατοί. Ίσως, αυτή η ευκολία να μην αρέσει στους πιο hardcore fans του είδους, αλλά το video game είναι ιδανικό για όσους θέλουν να δοκιμάσουν για πρώτη φορά ένα adventure game.

Τα πτώματα θα σας “δώσουν” πληροφορίες για να λύστε τους γρίφους του παιχνιδιού.

Αυτό το video game είναι αξιόλογο και ξεχωρίζει για την αισθητική του. Αν και έχει κάποιες ατέλειες όπως η μικρή διάρκεια του, σίγουρα αξίζει να το δοκιμάσουν οι φίλοι του είδους και όσοι δεν έχουν ξαναπαίξει adventure games και θα ήθελαν να δοκιμάσουν. Αν το βρείτε σε sales πάρτε το με κλειστά μάτια. Για 10 ευρώ δεν είμαι σίγουρος αν τα αξίζει λόγω της μικρής διάρκειας του.

Τα θετικά

• Καλογραμμένο σενάριο,
• Σωστή και έξυπνη χρήση του time shift,
• Συμπαθητικός πρωταγωνιστής,
• Ιδανικό παιχνίδι για όσους παίχτες θέλουν να δοκιμάσουν για πρώτη φορά ένα adventure game

Τα αρνητικά

• Πολύ σύντομο (3-4 ώρες περίπου).
• 10 ευρώ για 3 ώρες περίπου?
• Για αρκετούς θα είναι υπερβολικά εύκολο.